La Administración Apostólica Personal San Juan María Vianney (Brasil), conocida por su vinculación a la liturgia tradicional, ha difundido un comunicado en el que su obispo, monseñor Fernando Arêas Rifan, informa a sacerdotes y fieles de que el Papa León XIV ha aceptado su renuncia presentada al cumplir los 75 años, pero al mismo tiempo le ha pedido permanecer en el gobierno de la circunscripción durante dieciocho meses para preparar su sucesión.
En el texto, Rifan explica que presentó su renuncia conforme al canon 401 el 20 de octubre de 2025, y que la entregó personalmente al Papa en una audiencia privada el 15 de noviembre de 2025, junto con documentos sobre la orientación y el funcionamiento de la Administración Apostólica. Relata además que el Pontífice le recibió “muy gentilmente”, le escuchó y le formuló preguntas concretas sobre la identidad doctrinal y litúrgica de la comunidad.
Roma confirma la continuidad: “Ni se cuestiona”
Según el comunicado, el obispo fue recibido también el 17 de noviembre en el Dicasterio para los Obispos, donde aseguró haber respondido a preguntas sobre la vida litúrgica y la relación con la diócesis y los obispos de la región. Rifan afirma que allí se le transmitió un mensaje relevante: la continuidad de la Administración Apostólica sería un punto “pacífico” y que “ni se cuestiona eso”.
El obispo destaca que, en su encuentro con León XIV, explicó el itinerario doctrinal de la comunidad y su adhesión al Magisterio: conservar la Misa en el rito romano antiguo, reconociendo al Papa, al Concilio Vaticano II interpretado según el Magisterio, y la validez del Novus Ordo cuando se celebra correctamente.
El Papa pregunta por el rito actual y se muestra satisfecho
Uno de los pasajes más significativos del relato es la pregunta directa del Papa: si el obispo también celebra la Misa según el rito actual. Rifan responde que en sus iglesias se celebra el rito antiguo, pero que cuando concelebra con el obispo diocesano de Campos, Dom Roberto Paz, utiliza el rito de Pablo VI; y que tanto él como sus sacerdotes celebran también el rito actual cuando son invitados en diócesis. Según el comunicado, el Papa se mostró satisfecho.
Rifan subraya igualmente el buen clima con la diócesis de Campos y con los obispos de la región, y asegura que transmitió al Papa un mensaje del obispo diocesano: “aquí en Campos todo va bien, y estamos en paz y en comunión”.
Prórroga para preparar sucesor: hasta junio de 2027
El comunicado añade que el Papa le adelantó en una audiencia pública del 19 de noviembre que se prolongaría su permanencia “un poco” para ponderar mejor las cosas y, sobre todo, preparar la sucesión. Posteriormente, el 25 de noviembre, el secretario del Dicasterio le comunicó que se acordó extender su gobierno por un año y ocho meses, aproximadamente hasta la fiesta de San Pedro y San Pablo de 2027.
La confirmación formal llegó el 3 de diciembre mediante una carta del Nuncio Apostólico en Brasil, mons. Giambattista Diquattro, en la que se comunica que León XIV aceptó la renuncia pero pide a Rifan permanecer 18 meses a partir de su 75º cumpleaños, y solicita “generosidad” para continuar “serenamente” al frente de la Administración Apostólica.