Por Michael Pakaluk
¿Sufrió la Virgen María el trauma del parto y sus dolores? No pocos predicadores en la Misa de Navidad hablan como si María así lo hubiera hecho. Pero una larga tradición en la Iglesia presenta un cuadro muy distinto.
Primero, ¿qué dice la Escritura?
«Dio a luz a su hijo primogénito, lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre» (Lucas 2,7). Como observa la Enciclopedia Católica, este lenguaje implica que María no pasó por un parto ordinario. Las madres después del parto no están en condiciones de ponerse en pie, buscar pañales, envolver a su bebé y caminar por la habitación para colocarlo en un pesebre. Otros deben hacerlo por ellas. José, de forma llamativa, no es mencionado.
Lucas también cambia su lenguaje al pasar del caso de Isabel al de María. El cambio no es fácil de percibir en inglés. Dice de Isabel que «se cumplió el tiempo de su embarazo y dio a luz (egennēsen) un hijo» (1,57), usando una palabra que significa que el hijo brotó de ella. Pero de María, Lucas escribe: «se cumplió el tiempo de su embarazo y dio a luz (eteken) a su hijo» (2,7), usando una palabra más suave y ambigua, que en griego se emplea tanto para la gestación como para el parto.
Además, existen palabras en griego para designar el trabajo de parto (véase Mateo 24,8; Gálatas 4,19). ¿No las habría empleado deliberadamente Lucas, el médico, si María hubiera pasado por el parto? Pues, claramente, su parto habría sido significativo.
Luego están los pasajes del Antiguo Testamento interpretados por los Padres como indicativos de que la virginidad de María era como una puerta o un muro, por el que nada entraba ni salía.
Consideremos Ezequiel 44,2: «Y el Señor me dijo: “Esta puerta permanecerá cerrada; no se abrirá, y nadie entrará por ella, porque por ella ha entrado el Señor, Dios de Israel; por eso permanecerá cerrada”». Sobre este versículo, san Ambrosio dice (Carta 42):
¿Por qué es difícil creer que María diera a luz de un modo contrario a la ley del nacimiento natural y permaneciera virgen, cuando contra la ley de la naturaleza el mar lo vio y huyó, y las aguas del Jordán retrocedieron a su fuente?… No es increíble que un hombre procediera de una virgen cuando una roca hizo brotar un manantial, el hierro flotó sobre el agua y un hombre caminó sobre las aguas. Si las aguas sostuvieron a un hombre, ¿no podría una virgen dar a luz a un hombre (hominem virgo generare)?
El modo de dar a luz de una virgen que engendra al Dios-hombre debe ser milagroso, insiste san Ambrosio, del mismo modo que es milagroso su modo de concebir al Dios-hombre.
O consideremos el Cantar de los Cantares 4,12: «Huerto cerrado eres, hermana mía, esposa; huerto cerrado, fuente sellada». Sobre este versículo, san Jerónimo dice (Contra Joviniano, I,31): «Aquello que está cerrado y sellado representa a la Madre de nuestro Señor, que fue madre y virgen».
Con toda seguridad, nada restamos a la maternidad de María si decimos que no sufrió el parto. Ya era plenamente madre cuando concibió a Jesús: «¿Quién soy yo para que la madre de mi Señor venga a mí?» (Lucas 1,43), dicho muy probablemente cuando Jesús era una blástula en una trompa de Falopio de María.
En la intención de Dios para la Creación, el alumbramiento no implicaba trauma ni dolor: estos forman parte de la pena del Pecado original (Génesis 3,16). Entonces, ¿por qué habría de estar María, libre del Pecado original desde el momento de su concepción, sujeta a esta pena, más de lo que lo estuvo a la concupiscencia desordenada?
A veces una mujer cristiana elige dar a luz sin anestesia, en solidaridad con sus hermanas del pasado, o para abrazar parte de la pena debida al pecado, pero no porque sería menos madre si recurriera al alivio del dolor. Del mismo modo, nadie cree que una madre que da a luz por cesárea sea por ello menos madre.
Tampoco puede decirse que el dolor del parto de María estuviera destinado a ser un modelo para nosotros. Los hospitales católicos colocan crucifijos sobre las camas de parto, no imágenes de María en trabajo de parto. El propio Señor dice que su crucifixión es el modelo adecuado para los dolores del alumbramiento de una mujer (Juan 16,21). ¿Y no fue el papel de María sufrir precisamente al «dar a luz» junto a la Cruz, como profetizó Simeón? (Lucas 2,35).
Los dolores tradicionales y los gozos de san José incluyen su tristeza por la pobreza del establo y su alegría ante la aparición de los Magos, pero, de forma notable (si el parto hubiera sido ordinario), no su angustia por el parto de María ni su gozo cuando el niño fue entregado sano y salvo.
La Iglesia, al insistir en el misterio que celebramos ayer, que María es la Madre de Dios, nunca insistió también —como presumiblemente habría tenido que hacer si esto formara parte de su maternidad— en que ella pasó por el parto. Más bien, la Iglesia en Éfeso insistió con igual fervor en la doctrina de la virginidad perpetua de María: que María fue virgen antes del nacimiento del Señor; que María fue virgen después de su nacimiento; y que María permaneció virgen en el mismo acto de su nacimiento (CEC 499). Si María fue Madre de Dios, lo dio a luz sin ningún trauma ni corrupción.
Santo Tomás de Aquino cita al Concilio de Éfeso sobre este punto:
Quien da a luz carne pura deja de ser virgen. Pero puesto que ella dio a luz al Verbo hecho carne, Dios salvaguardó su virginidad para manifestar su Verbo, por el cual así se manifestó a sí mismo: pues tampoco nuestra palabra, cuando es pronunciada, corrompe la mente; ni Dios, el Verbo sustancial, al dignarse nacer, destruye la virginidad (ST III,28,2).
Y san Agustín: «A la sustancia de un cuerpo en el que estaba la divinidad, las puertas cerradas no le fueron obstáculo alguno. Pues verdaderamente tenía poder para entrar por puertas no abiertas aquel en cuyo nacimiento la virginidad de su Madre permaneció intacta».
Sobre el autor
Michael Pakaluk, estudioso de Aristóteles y Ordinarius de la Pontificia Academia de Santo Tomás de Aquino, es profesor de Economía Política en la Busch School of Business de la Catholic University of America. Vive en Hyattsville, Maryland, con su esposa Catherine, también profesora en la Busch School, y sus hijos. Su colección de ensayos The Shock of Holiness (Ignatius Press) está disponible. Su libro sobre la amistad cristiana, The Company We Keep, puede encontrarse en Scepter Press. Fue colaborador en Natural Law: Five Views, publicado por Zondervan el pasado mayo, y su libro evangélico más reciente apareció en marzo con Regnery Gateway, Be Good Bankers: The Economic Interpretation of Matthew’s Gospel. Puede seguirlo en Substack en Michael Pakaluk.