El papa León XIV recibió el lunes 29 de diciembre en audiencia privada a un grupo de peregrinos de la parroquia de Santo Tomás de Villanueva, de Alcalá de Henares (España), en el marco de su peregrinación jubilar a Roma. El encuentro tuvo lugar en la Sala del Consistorio, según informó el Boletín de la Santa Sede.
Durante su discurso, el Pontífice expresó su cercanía a la comunidad parroquial y agradeció el acompañamiento espiritual ofrecido al Sucesor de Pedro a lo largo del Año Jubilar. En un contexto marcado por la octava de Navidad, León XIV destacó el valor de la comunión eclesial y de la fidelidad vivida en el ámbito parroquial.
El ejemplo de santo Tomás de Villanueva
En su intervención, el Papa centró su mensaje en la figura de santo Tomás de Villanueva, patrono de la parroquia, subrayando tres rasgos fundamentales de su vida cristiana: la oración constante, la laboriosidad y el amor a los pobres. El Pontífice recordó la profunda interioridad espiritual del santo agustino, su vida de trabajo entregado —especialmente en el ámbito universitario— y su dedicación a los más necesitados, que le valió el apelativo de “limosnero de Dios”.
León XIV animó a los peregrinos a imitar estas virtudes en su vida personal, familiar y comunitaria, y agradeció de modo particular la sensibilidad social de la parroquia, recordando que el pobre no es solo destinatario de ayuda, sino presencia del Señor en medio de la comunidad cristiana.
Una peregrinación preparada durante todo el Jubileo
El párroco, David Calahorra, explicó a Alfa & Omega, que la comunidad parroquial se preparó mediante encuentros mensuales de formación y que más de 500 fieles renovaron sus promesas bautismales. Finalmente, 150 peregrinos, representativos de los distintos grupos parroquiales, viajaron a Roma.
El encuentro con el Papa no formaba parte inicialmente del programa. De acuerdo con el testimonio del párroco, la audiencia privada se produjo tras una carta enviada al Santo Padre para informarle de la peregrinación y felicitarle la Navidad. La respuesta del Vaticano, comunicando el deseo del Papa de recibir al grupo, fue recibida como una sorpresa por la comunidad. El obispo de Alcalá de Henares, Antonio Prieto, acompañó a los peregrinos en el encuentro.
Un mensaje centrado en la acogida de los necesitados
Durante el encuentro, que se prolongó cerca de media hora, todos los peregrinos pudieron saludar personalmente al Papa y recibir su bendición. Según Calahorra, el mensaje del Santo Padre insistió en la necesidad de imitar a santo Tomás de Villanueva, especialmente en la acogida y atención a los pobres.
Como signo de este compromiso, la parroquia entregó al Papa una moneda conmemorativa con la imagen del santo y una frase que invita no solo a dar limosna, sino a trabajar para sacar a las personas de la pobreza. El Pontífice valoró positivamente el gesto, que la comunidad quiere convertir en signo pastoral de su vida parroquial.
El encuentro concluyó con la oración del Padre Nuestro y la bendición apostólica, en un clima que los peregrinos describieron como de cercanía y comunión con el Sucesor de Pedro.
Dejamos a continuación el mensaje completo de León XIV a los peregrinos de Alcalá de Henares:
En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. La paz esté con vosotros.
Muy buenos días. Bienvenidos. ¡Felices fiestas!
Me alegra encontrarme con todos ustedes en este día de la octava de Navidad y os doy la bienvenida. Como comunidad parroquial han preparado mucho esta peregrinación jubilar y, durante este año tan particular para la Iglesia, habéis acompañado al Sucesor de Pedro con vuestras oraciones y generosidad. Os agradezco este gesto de comunión y de cercanía.
Vuestra parroquia está bajo el patrocinio de santo Tomás de Villanueva, un religioso agustino español que estuvo abierto a la acción de Dios en su vida, y cuya disponibilidad lo llevó a hacer mucho bien a la Iglesia y a la sociedad de su tiempo. Conocéis bien su biografía, y la ciudad de Alcalá de Henares, donde vivís, conserva significativas huellas de su paso terreno.
Dando gracias por el testimonio de entrega y fidelidad de este santo obispo, quisiera compartir algunas de sus características distintivas, que pueden ayudarnos a reflexionar a nivel personal, familiar y comunitario. En su vida y en sus escritos, él nos revela una incesante búsqueda de la oración continua, es decir, de una santa inquietud por estar en la presencia de Dios a cada momento. Esto implica una profunda interioridad, conlleva vaciarse de sí mismo para escuchar y para dejar obrar al Señor.
Además de la vida espiritual, santo Tomás de Villanueva se destaca por su laboriosidad. Esta faceta, en un mundo que parece ofrecernos todo de manera cada vez más rápida, más fácil, nos interpela. Su sobriedad y sencillez, su trabajo abnegado —sobre todo en el ámbito universitario— y su celo apostólico nos llevan a pensar que debemos reconocer los talentos que hemos recibido y ponerlos al servicio de la comunidad, con esfuerzo y dedicación, para que se multipliquen en favor de todos.
Por último, quisiera destacar su amor a los pobres, que le mereció el título de “limosnero de Dios”. Me han compartido que en vuestra parroquia este aspecto está muy presente, en gestos y obras concretos –el Obispo me podrá decir después si es verdad eso o no–. Os agradezco esta sensibilidad, porque «el pobre no es sólo alguien a quien se ayuda, sino la presencia sacramental del Señor» (Exhort. ap. Dilexi te, 44).
Queridos peregrinos, los animo a seguir adelante tras las huellas de Cristo, el testimonio de los santos nos alienta y estimula en este apasionante camino. Que Dios os bendiga y que Nuestra Señora del Val os acompañe siempre. Muchas gracias.
Oremos juntos: Padre Nuestro…
Bendición Apostólica del Santo Padre
¡Muchas felicidades, buena peregrinación y feliz año nuevo!