León XIV ha designado a monseñor Niall Coll, de 62 años, como nuevo obispo de Raphoe (Irlanda), una decisión que confirma la rápida proyección de este prelado dentro del episcopado irlandés. Así lo informaron los medios vaticanos el 13 de noviembre de 2025 y The Irish Times destaca el regreso de Coll a la diócesis en la que nació y fue ordenado. Su perfil combina una sólida formación académica —incluido un doctorado en Cristología por la Pontificia Universidad Gregoriana— con una presencia pública cada vez más notoria, especialmente por sus posturas favorables al proceso sinodal y su acercamiento a planteamientos progresistas en temas litúrgicos y morales.
Coll nació en Letterkenny en 1963 y fue ordenado sacerdote en 1988. Tras varios años de ministerio pastoral, marchó a Roma para completar estudios avanzados que reforzaron su trayectoria como teólogo y formador. Estas credenciales académicas contribuyeron a su nombramiento como obispo de Ossory en 2022, donde su tono público comenzó a llamar la atención de fieles y observadores dentro y fuera de Irlanda.
Críticas al legado litúrgico tridentino
Uno de los episodios más comentados de la etapa de Coll en Ossory tuvo lugar tras su nombramiento episcopal. En declaraciones difundidas por la diócesis y citadas por diversos medios, entre ellos RTÉ, afirmó que “la dominación de más de cuatro siglos del modelo tridentino” había dejado a los católicos “poco familiarizados con discernir y negociar cambios” en la vida de la Iglesia. Esta frase ya comenzó a revelar un pensamiento teológico que asocia la tradición litúrgica con un obstáculo para la renovación eclesial. Para Coll, la Iglesia debe “discernir y cambiar”, una formulación que entronca directamente con la visión sinodal promovida durante el pontificado de Francisco.
Una postura pública favorable a la inclusión de personas homosexuales
Otro de los puntos de controversia en torno a Coll surgió tras su intervención en el programa “The Pat Kenny Show”, en Newstalk, en enero de 2023. Consultado sobre las palabras del entonces papa Francisco acerca de la homosexualidad, Coll sostuvo que las acogía “con satisfacción” y recordó que “las personas homosexuales son seres humanos y son importantes para la vida de la Iglesia”. La prensa irlandesa recogió textualmente estas declaraciones, interpretándolas como un aval explícito a la línea pastoral inclusiva impulsada desde Roma.
Participación en una “Eucaristía” anglicana y deseo explícito de intercomunión
Uno de sus episodios más significativos de su trayectoria reciente es, sin duda, su participación en una celebración anglicana en enero de 2025. Según informó el semanario católico británico The Tablet, Coll predicó una homilía en la catedral anglicana de St Canice, durante la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos. Tras la ceremonia, afirmó que había sido “una de las experiencias más conmovedoras de comunión espiritual” y lamentó que anglicanos y católicos “no puedan aún recibir la Eucaristía juntos”, considerando esta separación “un motivo de tristeza”.
Un defensor declarado del proceso sinodal
La afinidad de Coll con la sinodalidad quedó nuevamente patente en octubre de ese mismo año, cuando en un encuentro sinodal en Kilkenny —citado por Catholic News Agency— afirmó que una Iglesia sinodal fomenta una cultura de debate y discernimiento más abierta. Añadió que los católicos deben “leer los signos de los tiempos” y seguir la dirección de “renovación y reforma” marcada por el pontificado de Francisco. Esta declaración, coherente con su línea teológica, confirma que ve la sinodalidad no solo como un método pastoral, sino como un camino de transformación estructural dentro de la Iglesia.
Tras la muerte del papa Francisco, Coll reiteró esta visión en un comunicado recogido por The Irish Catholic, donde calificó al pontífice como un “pastor amable, valiente y manso” y agradeció el “gran liderazgo” que —a su juicio— habría aportado a la Iglesia global. Su ideario eclesial queda así definido por la continuidad explícita con el paradigma reformista del pontificado anterior.