Por P. Raymond J. de Souza
¡Qué difícil les será a los que tienen riquezas entrar en el Reino de Dios!
¿Es eso verdad? Jesús lo dijo (Mc 10,23) a sus Apóstoles después del encuentro con el joven rico, así que debe ser verdad. En los países acomodados, donde todos, incluso los pobres, son ricos en términos históricos relativos, los cristianos tienden a pensar que Jesús no lo decía en serio. O que en realidad no era verdad, y que Jesús estaba empleando la hipérbole (“córtala”, “sácatelo”) que caracterizaba la predicación bíblica.
Si fuera verdad, y Jesús lo dijera en serio, se seguiría que vastos números de feligreses materialmente prósperos no serían contados en ese grupo, cuando los santos marchen hacia el cielo.
Dos de ese grupo, cuyas reliquias desfilaron por la Plaza de San Pedro hace unas semanas, eran ricos. Debió de sorprender al Papa León XIV que tanto san Pier Giorgio Frassati como san Carlo Acutis procedieran de familias ricas, ya que en su homilía presentó también a otros jóvenes ricos de la historia. Comenzó con quizá el hombre más rico de la historia de Israel, el rey Salomón:
Fue precisamente esta gran abundancia de recursos la que planteó una pregunta en su corazón: “¿Qué debo hacer para que nada se pierda?”… Salomón comprendió que la única manera de encontrar una respuesta era pedir a Dios un don aún mayor, el de su sabiduría, para conocer los planes de Dios y seguirlos fielmente… Sí, porque el mayor riesgo en la vida es malgastarla fuera del plan de Dios.
Eso resume el encuentro con el joven rico, que “se fue triste, porque tenía muchas posesiones” (Mc 10,22). Parecía saber ya que iba a “malgastar” su vida, rechazando el llamado específico de Dios.
“Muchos jóvenes, a lo largo de los siglos, han tenido que enfrentarse a esta encrucijada en sus vidas”, continuó León. “Piensen en san Francisco de Asís, que como Salomón también era joven y rico, sediento de gloria y fama. Pero Jesús se le apareció en el camino… A partir de ahí, cambió su vida y comenzó a escribir una historia diferente: la maravillosa historia de santidad que todos conocemos, despojándose de todo para seguir al Señor (cf. Lc 14,33), viviendo en la pobreza.”
León incluyó a su propio patrono, san Agustín, entre esos “muchos santos semejantes que se entregaron completamente a Dios, sin guardarse nada para sí mismos”.
¿Es necesario renunciar a las riquezas mundanas para ser santo? Salomón no lo hizo y se corrompió, aunque después se arrepintió. Francisco y Agustín se apartaron de las riquezas del mundo, el primero tan radicalmente que el papa Inocencio III dudó al principio de si sería posible vivir la nueva regla propuesta por il Poverello.
Por otro lado, está Abraham —con lugar de honor en el Canon Romano como nuestro “padre en la fe”— que fue muy rico, al igual que su nieto Jacob, padre de las doce tribus.
Pier Giorgio pertenecía a una de las familias más prominentes de Turín. Su padre, Alfredo, irreligioso como su madre, fue senador y embajador, además de fundador y director del influyente periódico La Stampa. Frassati no renunció a su riqueza, sino que la compartió tan generosamente, como recordó León en su homilía, “que al verlo caminar por las calles de Turín con carretas llenas de provisiones para los pobres, sus amigos lo apodaron Frassati Impresa Trasporti (Compañía de Transporte Frassati)”.
Una profunda vida sacramental y de oración acompañaba las obras corporales de misericordia de Pier Giorgio. Era un gran amigo, incluso un bon vivant de modo totalmente sano.
Carlo Acutis dependió de la riqueza de su familia para llegar a ser católico practicante. Si la familia de Carlo no hubiese sido rica, quizás nunca habría sido discípulo, y mucho menos canonizado. Antes de que Carlo naciera en 1991, su madre solo había asistido a Misa tres veces: para su Primera Comunión, Confirmación y boda. Sus padres evidentemente fallaron —y probablemente nunca pensaron cumplir— las promesas hechas en el bautismo de Carlo, a saber, que se esforzarían en educarlo en la fe.
Sin embargo, la familia Acutis era lo bastante rica como para emplear sirvientes domésticos en su casa de Milán. Y fue una de ellas, una niñera polaca, Beata Sperczyńska, quien introdujo a Carlo en Dios, le enseñó sus oraciones y respondió a sus primeras preguntas sobre la práctica católica.
Ni Pier Giorgio ni Carlo renunciaron a la riqueza, pero lograron seguir a Dios utilizando los recursos de sus familias. Sigue siendo difícil, pero no imposible, como concluye Jesús su conversación sobre la salvación con los apóstoles respecto al joven rico: “Para los hombres es imposible, pero no para Dios; porque todo es posible para Dios” (Mc 10,27).
San Juan Pablo II amaba meditar sobre el joven rico, tan dedicado como estaba a la atención pastoral de los jóvenes desde el inicio de su sacerdocio. Una de sus encíclicas más importantes, Veritatis splendor, comienza con una larga reflexión sobre el encuentro de Jesús con el joven rico.
Otro documento, menos importante pero más encantador, también toma al joven rico como punto de partida. Hace cuarenta años, para conmemorar el Año Internacional de la Juventud de las Naciones Unidas, y al inicio de las iniciativas que se convertirían en la Jornada Mundial de la Juventud, Juan Pablo dirigió una Carta Apostólica a los jóvenes, titulada simplemente “Queridos amigos” (Dilecti Amici).
El Santo Padre propuso una idea notable y atractiva. Todos los jóvenes son ricos —incluso los empobrecidos de la Polonia comunista— porque ser joven es disfrutar de riquezas de cierta manera. El joven rico tenía abundantes “posesiones materiales”, lo cual “es la situación de algunos, pero no es lo típico.”
“Por tanto [sugiere el pasaje bíblico] otra manera de plantearlo: se trata del hecho de que la juventud es en sí misma (independientemente de los bienes materiales) un tesoro especial del hombre, de un joven o una joven, y la mayoría de las veces es vivido por los jóvenes como un tesoro específico.” ¡Ser joven es ser rico!
“El período de la juventud es el tiempo de un descubrimiento particularmente intenso del ‘yo’ humano y de las propiedades y capacidades que le están vinculadas”, observa Juan Pablo. “Este es el tesoro de descubrir y, al mismo tiempo, de organizar, elegir, prever y tomar las primeras decisiones personales, decisiones que serán importantes para el futuro.”
El resto de la carta aborda la cuestión de si el tesoro de la juventud “necesariamente aleja al hombre de Cristo”. Muchos responden que sí, que los jóvenes simplemente no están interesados en cuestiones a largo plazo, mucho menos existenciales o eternas. La religión es para otra etapa de la vida. Juan Pablo sostiene lo contrario: que los ideales de la juventud, la búsqueda de sentido, son precisamente preguntas juveniles que impulsan a buscar a Cristo. San Pier Giorgio y san Carlo hicieron justamente eso: santos jóvenes ricos para una época acomodada.
Sobre el autor
El P. Raymond J. de Souza es sacerdote canadiense, comentarista católico y Senior Fellow en Cardus.