Cardenal Parolin viaja a Burundi para clausurar Jubileo y honrar al nuncio asesinado Michael Courtney

Burundi recibe esta semana al cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado de la Santa Sede, que permanecerá en el país africano del 12 al 18 de agosto. Su visita servirá para clausurar el Jubileo por los 60 años de relaciones diplomáticas entre Burundi y el Vaticano y para rendir homenaje al arzobispo Michael Aidan Courtney, nuncio apostólico asesinado en 2003, con la inauguración de un monumento y la colocación de la primera piedra de un centro sanitario que llevará su nombre.

La agenda del cardenal incluye la Misa de clausura del Jubileo, en la que se celebrarán seis décadas de relaciones entre el Estado burundés y la Santa Sede. Están previstas actividades conjuntas con la Conferencia Episcopal del Burundi y encuentros institucionales con las autoridades del país, subrayando el papel de la Iglesia en la vida social y política.

El legado de Mons. Michael Aidan Courtney

Mons. Courtney fue nombrado nuncio en Burundi en 2000 por San Juan Pablo II, en un momento marcado por la guerra civil. Su labor diplomática resultó decisiva para alcanzar el acuerdo de paz de noviembre de 2003 entre el Gobierno y los rebeldes hutus. Tenía previsto ser destinado a Cuba, pero pidió permanecer en Burundi por considerar cercana la paz definitiva. El 29 de diciembre de 2003, su vehículo fue atacado cerca de Bujumbura y murió en el hospital a los 58 años.

Monumento y centro sanitario en el lugar del atentado

El presidente Ndayishimiye anunció en 2024 la construcción de un centro sanitario en memoria del nuncio, en el mismo lugar donde fue asesinado. El 14 de agosto, Parolin presidirá la colocación de la primera piedra y la inauguración del monumento conmemorativo. Este gesto, impulsado conjuntamente por el Gobierno y la Iglesia, busca mantener vivo el recuerdo de un diplomático que entregó su vida al servicio de la Iglesia y de la paz.