En una reciente entrevista con Raymond Arroyo para el programa The Prayerful Posse (8 de agosto de 2025), el cardenal Raymond Burke ofreció una explicación de la Misa tradicional en latín, a la que describió como “un gran tesoro de la Iglesia” y “la forma en que Cristo mismo nos eleva hacia Dios”. Burke subrayó que esta liturgia, con una continuidad de más de quince siglos, no solo expresa de modo sublime la fe católica, sino que también ha sido fuente de innumerables conversiones y de santidad para generaciones enteras.
El purpurado criticó las reducciones y cambios introducidos tras el Concilio Vaticano II, que —según él— no respondieron a las verdaderas enseñanzas del Concilio, sino a abusos que empobrecieron el rito. Destacó elementos como las oraciones al pie del altar, la orientación ad orientem y el canto gregoriano como expresiones esenciales de la trascendencia y reverencia debidas al culto divino. Además, advirtió que la banalización de la liturgia lleva a la pérdida del sentido de la Eucaristía y, con ello, a una crisis moral y doctrinal.
Burke concluyó recordando que la Misa no es un acto social ni una actividad mundana, sino el momento en que Cristo mismo —a través del sacerdote— renueva su sacrificio y alimenta espiritualmente a su pueblo, como lo hicieron los santos de todos los tiempos.
Dejamos a continuación la parte central de la entrevista traducida:
La trascendencia de la liturgia
Raymond Arroyo: Sé que ha sido un gran defensor de la liturgia tradicional en latín, que, como sabe, está siendo suprimida en tantas diócesis tras la legislación del Papa Francisco hace años, pero aun así, los jóvenes acuden en masa a esta misa en latín, sin importar adónde vaya. Estuve en Washington, D. C., o en las afueras de Washington, D. C. Si vas a Nashville, aquí en Nueva Orleans, y esta semana en Inglaterra, un seminario ofreció el antiguo rito romano en Birmingham, y estaba abarrotado. ¿Qué los atrae, Eminencia, y en qué se diferencia esto de la nueva Misa?
Cardenal Raymond Burke: Es la belleza de lo que yo llamo la forma más antigua del rito romano, la forma que tuvo prácticamente desde el tiempo del Papa San Gregorio Magno hasta el tiempo del Concilio Vaticano II. El Santo Padre, en las palabras que me dedicó, habló de la tradición, los tesoros de la Iglesia, y el gran tesoro de la Iglesia. Lo recuerdo de mi propia infancia, tenía claro que un gran tesoro era la Sagrada Liturgia, era el rito romano, y cómo se había desarrollado en unidad a través de los siglos.
Y muchas veces, la gente se refiere a las reformas después del Concilio de Trento como las mismas que se hicieron a la Sagrada Liturgia después del Concilio Vaticano II, pero ese no es el caso, las reformas después del Concilio de Trento fueron para abordar algunos elementos, pero la forma del rito se mantuvo, y así en continuidad por más de 15 siglos, y mientras que después del Concilio Vaticano II, y sostengo, no debido a la enseñanza del Concilio, sino a la forma en que se abusó de esa enseñanza, el rito se redujo radicalmente. No cuestiono su validez de ninguna manera, hay una continuidad, pero es forzada. No se toma algo tan rico en belleza y se le empiezan a quitar los elementos bellos sin tener un efecto negativo.
Raymond Arroyo: Su Eminencia, mucha gente, ya sabe, algunos católicos, otros no católicos, muchos jóvenes que ven este programa, creo que simplemente sienten curiosidad y no están familiarizados con el rito antiguo, pero se sienten atraídos al verlo. ¿En qué se diferencia de la nueva Misa? ¿Podría repasar algunos elementos a destacar y que es la riqueza del rito latino tradicional que no deberíamos perder, y que quizás se ha pasado por alto o se ha eliminado?
Cardenal Raymond Burke: Bueno, diría que el elemento principal, creo, que atrae a los jóvenes y que me atrae a mí es que la forma del rito deja claro que es Cristo quien actúa, que el sacerdote actúa en la persona de Cristo, pero el sacerdote se desvanece y Cristo emerge gracias a la forma del rito. No hay espontaneidad. No existe esa familiaridad que se introdujo después del Concilio al introducir el lenguaje común en la sagrada liturgia y todos esos elementos que buscamos realzar.
No vamos a la Santa Misa para participar en alguna actividad secular que nos mantiene en lo mundano, en lo que no es edificante ni inspirador. Vamos allí para encontrarnos con Dios, para ser elevados y para ser atraídos a una mayor conversión de vida, y eso es lo que encontramos en lo que ahora se llama la forma extraordinaria o el uso más antiguo del rito romano. Es esta trascendencia, diría yo.
Los comentaristas suelen hablar de esto: al asistir a este rito, queda claro que algo celestial está sucediendo, algo trascendental, esencial. Es adorar a Dios tal como Dios mismo nos ha instruido. Tomemos un elemento simple, por ejemplo, las oraciones al pie del altar, que fueron eliminadas, pero que se convirtieron en la misa a partir de la antigua forma de adoración judía: las oraciones del sacerdote antes de entrar al Lugar Santísimo.
Todos estos son elementos que, junto con las hermosas oraciones para el ofertorio, por ejemplo, y las oraciones más enriquecedoras antes de la Sagrada Comunión del sacerdote, nos recuerdan constantemente la presencia de Cristo. Cristo descendió de su lugar glorioso a la diestra del Padre. Ahora [el sacerdote] ofrece la Misa usando las manos, el corazón, los labios y su ser para hacer presente su sacrificio.
Raymond Arroyo: La gente dice: «Yo estuve allí, no me gusta la idea de que el sacerdote les dé la espalda». Háblanos de la orientación «ad orientem», ¿qué significa, por qué es importante y cómo nos conecta con el culto ancestral, como mencionaste hace un momento, de la fe judía?
Cardenal Raymond Burke: Sin duda, con la figura del sacerdote, él actúa en la persona de Cristo, cabeza y pastor del rebaño, y por eso está a la cabeza del rebaño guiándolo en la oración, y todos miran a Dios. El sacerdote no está orando al pueblo, el sacerdote no está haciendo una especie de teatro para el pueblo; está a la cabeza del pueblo guiándolo en la oración a Dios. Por lo tanto, la postura más natural y lógica es que el sacerdote esté de cara a Dios, y no mirando al pueblo, sino como un buen pastor, a la cabeza, guiándolo, y ellos lo siguen y también ofrecen sus oraciones.
He escuchado la analogía utilizada, ciertamente no es perfecta, pero dicen que no querrías que el conductor del autobús te esté mirando cuando se supone que te está llevando a algún lugar, es la misma forma, el sacerdote no está interactuando con la gente, el sacerdote está a la cabeza y Cristo mismo nos está guiando a la oración y a Dios Padre.
Raymond Arroyo: Y al este, la fuente de la resurrección, y ahí es donde sucede la resurrección, y sucede cada domingo en cada misa.
Cardenal Raymond Burke: Exactamente. La misa es la evidencia de la resurrección de Cristo. Si Cristo no hubiera resucitado, no tendríamos la Santa Misa. Él no podría seguir entregándose a nosotros de esta manera.
Los cantos y una catequesis que se perdió tras el CV II
Raymond Arroyo: Hay otra cosa interesante en las encuestas. Acabo de leer una encuesta que muestra que alrededor del 25% de los católicos de entre 18 y 39 años asisten a misa, pero entre quienes prefieren la misa en latín, el 98% asiste cada semana, y el 58% dice, como mencionaste antes, que la reverencia y la música son factores importantes. ¿Por qué la iglesia en general no capta ese mensaje o esa eminencia, y por qué se ha vuelto tan volátil, tan explosiva en la iglesia?
Cardenal Raymond Burke: Bueno, creo que el defecto de la catequesis durante décadas es que la gente no comprende la realidad de la misa, y solo la vislumbran. Pero necesitamos volver a enseñar qué es la misa, qué significa adorar a Dios, y si la gente no lo entiende, si cree que es un evento social, una comida comunitaria, o lo que sea, canten.
La música, mencionaste la música, es muy importante. Cuando era niño, recuerdo que en segundo grado, una hermana nos enseñaba las notas del canto gregoriano cuando estábamos aprendiendo los cantos, y cantábamos Palestrina durante la Semana Santa, y así sucesivamente.
Raymond Arroyo: En cierto modo, esto es lo que pretendía el Concilio Vaticano, Eminencia.
Cardenal Raymond Burke: Exactamente. No hubo intención de, lo que yo llamaría progresismo eclesial, de que todo lo del pasado no sirve, que la forma de la misa no sirve, que tenemos que inventar algo nuevo.
No. Como dice San Pablo sobre la Eucaristía, les transmití lo que primero recibí. Debería existir esa sensación de que también la forma de la Misa se transmite de generación en generación. Y recuerdo haber pensado en eso cuando era joven: que esta es la Misa que se ha celebrado en la Iglesia durante siglos, e incluso en latín.
Y creo que es triste que se pudiera haber previsto la proclamación de las lecturas en lengua vernácula, porque el latín también nos unificó, no solo en el tiempo sino también en el espacio. Dondequiera que uno fuera, siempre podía rezar la Santa Misa porque era la lengua de la Iglesia.
Raymond Arroyo: Sí, y el Vaticano II nunca pidió la erradicación del latín. De hecho, pidió su preservación.
Cardenal Raymond Burke: Exactamente. Decía que debería haber un repertorio de canto gregoriano, por ejemplo, que se enseñara en todo el mundo. Bueno, esas cosas se perdieron, no en todas partes, pero lamentablemente en gran parte.
Raymond Arroyo: ¿Cuál es el origen de ese canto? Me lo dicen constantemente, Su Eminencia. La gente pregunta: ¿De dónde viene este canto? Es una reliquia de la Edad Media, dicen.
Cardenal Raymond Burke: No, para nada. Tiene sus raíces remotas en los cantos de la época de nuestro Señor, el canto hebreo, y luego se desarrolló muy temprano en la Iglesia. Esta música, que solo se usaba para el culto, nunca se usó para nada más. Esto surgió muy temprano en la Iglesia y, de hecho, como digo, se desarrolló a partir del culto judío. Hay estudios muy importantes al respecto.
Corruptio optimi pessima
Raymond Arroyo: Sí, sus raíces se remontan a los primeros siglos. Es realmente anterior a la Iglesia. En un discurso en Londres, dijiste algo que quiero destacar:
Usted dijo, y esto fue hace apenas un mes, que la corrupción doctrinal y moral en la Iglesia se manifiesta en la falsificación del culto divino, donde no se respetan la verdad de la doctrina ni la moral, ni la belleza del culto. ¿A qué se refería con eso? ¿Cómo se relaciona el culto con la corrupción y el error moral?
Cardenal Raymond Burke: La adoración a Dios, nuestra elevación de mente y corazón hacia Él, tiene un profundo componente moral. Nos llama a vencer las tentaciones, a superar los efectos del pecado original en nuestras vidas, las tentaciones que provienen tanto de nosotros mismos como del mundo, de Satanás y las fuerzas del mal. Y es en la sagrada liturgia donde nos conectamos con Dios de la manera más perfecta posible, estamos en comunión con Dios de la manera más perfecta posible. Esto nos da fuerza y vigor para continuar esa batalla, para vencer el mal en nuestras vidas y hacer el bien, para servir al bien.
Y es un hecho que cuando se banaliza la liturgia… Por ejemplo, San Pablo confrontó que en Corinto, en los primeros tiempos de la Iglesia, la gente comía, bebía y se comportaba de forma diferente en el contexto de la sagrada liturgia, y entonces sobreviene la inmoralidad. Y a menudo, bueno, he escuchado el famoso ejemplo de Paul Claudel, el gran poeta francés, quien en las solemnes Vísperas del Domingo de Pascua, creo que fue en la Catedral de Notre Dame, donde recibió la gracia de la conversión. La belleza, la música, la forma de rezar las Vísperas le dieron la fuerza para embarcarse en una conversión de vida. Y las historias son innumerables.
La antigua forma del rito romano inspiró precisamente esas conversiones y condujo a los santos, creó santos, ayudó a las personas a volverse heroicas en su vida cristiana.
Raymond Arroyo: Bueno, a menudo se le llama en latín antiguo, ahora la llamamos la misa tradicional latina o la forma extraordinaria de la misa. También se le conoce como la misa de los santos. Y eso se debe a que, en su forma y sustancia, el alimento de Dios, el pan de vida, se imparte durante esa misa. Y en algún momento, hemos perdido esa reverencia. Y cuando se pierde la reverencia, cuando se pierde la música y se pierde la reverencia, se pierde la realidad de la Eucaristía y su poder.
Cardenal Raymond Burke: Exactamente. Creo que un ejemplo que me impactó fue hace unos años, cuando estudiaba la vida de San Damián de Malaquías. Y, por supuesto, a menudo se le presenta únicamente en términos de su cuidado de los leprosos, etc., lo cual fue realmente heroico.
Pero cuando lees lo que él escribe sobre la Sagrada Eucaristía y cuán importante fue en su vida la fe eucarística, entiendes que esa era la fuente del amor que él mostraba a estos más pobres entre los pobres, por así decirlo, en ese momento y en ese lugar.