Por: Peter Kwasniewski
Publicado originalmente en inglés: New Liturgical Movement el 6 de agosto de 2025
Exactamente hace 150 años, el 6 de agosto de 1875, el gran presidente ecuatoriano Gabriel García Moreno —posiblemente el político católico moderno más grande y quien dio el testimonio más perfecto de la realeza social de Jesucristo— fue asesinado en las escalinatas de la catedral de Quito, la capital de Ecuador. A pesar de muchas reformas “liberalizadoras” para su país, su conservadurismo contrarrevolucionario fue una irritación constante para los elementos anticlericales y masones que conspiraron su muerte.
El mejor relato de la vida de García Moreno en línea es el escrito por Gary Potter, que puede encontrarse en varios lugares, como FishEaters. Aquí está el relato de Potter, basado en la biografía clásica del P. Berthe. Es difícil discutir que el presidente era un católico santo. En particular, se debe destacar la centralidad de la Santa Misa en su vida.
Según el P. Berthe:
«No solo no temía la muerte, sino que, como los mártires, la deseaba por amor a Dios. Cuántas veces escribió y pronunció estas palabras: “Qué felicidad y gloria para mí si se me llamara a derramar mi sangre por Jesucristo y Su Iglesia”».
¿Lo decía en serio? ¿Había sido verdaderamente transformado, verdaderamente convertido, cuando abandonó los caminos de su juventud y regresó a la religión? Aquí hemos escuchado acerca de algunas leyes que impulsó en favor de la Iglesia, en favor de la Fe. Añadamos al cuadro que asistía a Misa todos los días, que rezaba el Rosario todos los días, que pasaba media hora diaria en meditación. ¿Era sincero en todo esto, o era una pose, una especie de campaña de relaciones públicas en tiempos anteriores a que existiera la RP? Si se le veía en Misa cada mañana, ¿era simplemente una versión de los años 1870 de una foto promocional? […]
El P. Berthe lo cita hablando sobre la hipocresía como tal. Esto fue cuando se le acusó de ella por dejarse ver practicando públicamente la Fe. «La hipocresía», dijo, «consiste en actuar de forma diferente a lo que uno cree. Los verdaderos hipócritas, por tanto, son los hombres que tienen la Fe, pero que, por respeto humano, no se atreven a demostrarlo en su práctica».
Si eso no fuera toda la respuesta necesaria respecto a si García Moreno era un hipócrita, puede demostrarse de varias maneras que el hombre privado y el público correspondían perfectamente. Ninguna demostración podría ser más clara, sin embargo, que citar la regla que escribió para sí mismo en su ejemplar de la Imitación de Cristo. Ya se mencionó anteriormente. Teniendo en cuenta que no sabía que la muerte lo aguardaba fuera de la catedral el 6 de agosto de 1875, que no sabía que ese ejemplar de la Imitación se encontraría en su bolsillo ese día, y que por tanto la regla sería leída por otros, aquí está en su totalidad:
«Cada mañana, al decir mis oraciones, pediré especialmente la virtud de la humildad.
Cada día oiré Misa, rezaré el Rosario y leeré, además de un capítulo de la Imitación, esta regla y las instrucciones anexas.
Tendré cuidado de mantenerme tanto como sea posible en la presencia de Dios, especialmente en la conversación, para no decir palabras inútiles. Ofreceré constantemente mi corazón a Dios, principalmente antes de comenzar cualquier acción.Me repetiré continuamente: Soy peor que un demonio y merezco que el Infierno sea mi morada. Cuando sea tentado, añadiré: ¿Qué pensaré de esto en la hora de mi última agonía?
En mi cuarto, nunca rezar sentado si puedo hacerlo de rodillas o de pie. Practicar diariamente pequeños actos de humildad, como besar el suelo, por ejemplo. Desear todo tipo de humillaciones, cuidando al mismo tiempo de no merecerlas. Alegrarme cuando mis acciones o mi persona sean vilipendiadas y censuradas.
Nunca hablar de mí mismo, salvo para reconocer mis defectos o faltas.
Hacer todo esfuerzo, por medio del pensamiento en Jesús y María, para refrenar mi impaciencia y contradecir mis inclinaciones naturales. Ser paciente y amable incluso con personas que me aburren; nunca hablar mal de mis enemigos.
Cada mañana, antes de comenzar mi trabajo, escribiré lo que tengo que hacer, teniendo mucho cuidado de distribuir bien mi tiempo, dedicarme solo a lo útil y necesario y continuar con celo y perseverancia. Observaré escrupulosamente las leyes de la justicia y la verdad, y no tendré otra intención en todas mis acciones sino la mayor gloria de Dios.
Haré un examen particular dos veces al día sobre el ejercicio de las distintas virtudes, y un examen general cada noche. Me confesaré cada semana.
Evitaré toda familiaridad, incluso la más inocente, según lo requiera la prudencia. Nunca pasaré más de una hora en ningún entretenimiento y, en general, nunca antes de las ocho de la noche».
Otro escritor, Joseph Sladky, ofrece más detalles sobre su horario diario, que pondría en vergüenza a algunas órdenes religiosas modernas activas y contemplativas:
Su Regla de Vida [como presidente] también demuestra la disciplina de su vida diaria. Su jornada estaba ordenada y era regular. Se levantaba a las 5:00 a.m., iba a la iglesia a las 6:00 a.m., asistía a Misa y hacía su meditación. A las 7:00 a.m. visitaba a los enfermos en el hospital, después de lo cual trabajaba en su despacho hasta las 10:00 a.m. Tras un frugal desayuno, trabajaba con sus ministros hasta las 3:00 p.m. Luego de cenar a las 4:00 p.m., hacía visitas necesarias y resolvía disputas. A las 6:00 p.m. regresaba a casa para pasar tiempo con su familia hasta las 9:00 p.m. Mientras otros descansaban o se entretenían, él regresaba a su oficina, trabajando hasta las 11:00 p.m. o la medianoche.
Potter retoma con detalles sobre la muerte del presidente:
El examen médico de García Moreno después de ser asesinado mostró que recibió seis disparos y fue herido con machete catorce veces. Uno de los machetazos le penetró el cerebro. Increíblemente, no murió de inmediato. Cuando los sacerdotes de la catedral lo alcanzaron, aún respiraba. Lo llevaron de nuevo al interior y lo depositaron a los pies de una estatua de Nuestra Señora de los Siete Dolores. Se llamó a un médico, pero no pudo hacer nada. Uno de los sacerdotes lo instó a perdonar a sus asesinos. No podía hablar, pero sus ojos respondieron que ya lo había hecho. Se le administró la Extremaunción. Quince minutos después estaba muerto, allí en la catedral.
Sladky señala que el levantamiento esperado por los anarquistas nunca se materializó; el presidente era demasiado querido.
Después del asesinato de García Moreno, toda la ciudad de Quito entró en duelo, con las campanas repicando sin cesar. Los conspiradores pensaron que el asesinato desembocaría en una revolución. Se llevarían una decepción. Durante tres días, mientras su cuerpo yacía en capilla ardiente en la catedral, miles de personas sollozantes acudieron a rendir homenaje al hombre que tanto había hecho por su país. En la sesión del 16 de septiembre de 1875, el Congreso ecuatoriano emitió un decreto en el que rendía homenaje a García Moreno como:
“El Regenerador de su patria y el Mártir de la Civilización Católica”.
En 1921, con motivo del centenario del nacimiento de García Moreno, un poeta escribió estas acertadas palabras:
El eterno paso del tiempo
No ha opacado tu grandeza,
Y jamás, con toda certeza,
Dejará en oscura tristeza
La brillante gloria de tu vida excelsa.
Lamentablemente, creo que es justo decir que, aunque García Moreno es plenamente apto para la beatificación (como lo creo, en base a una evaluación objetiva de su vida), actualmente se le consideraría demasiado “fuera del mensaje” del Dignitatis Humanae, Gaudium et Spes del Concilio Vaticano II, y así sucesivamente. Es un presidente de Immortale Dei y Quas Primas, documentos pasados de moda. Pero quizá esto también cambie algún día.
Después de todo, las últimas palabras de García Moreno fueron: “Dios no muere”. Y tampoco muere la verdad sobre la primacía de lo espiritual y lo sobrenatural sobre lo temporal y lo natural, sin la cual esto último se marchita y muere.