EWTN encerra seu serviço de rádio de ondas curtas, que será desligado em 31 de outubro após 34 anos de transmissões. O anúncio foi feito em 30 de outubro pelo presidente do conselho e diretor executivo da rede católica, Michael Warsaw, em um comunicado da EWTN News. A decisão afeta a WEWN, a emissora com a qual a rede iniciou suas transmissões de rádio em 1992 e cujo fechamento havia sido confirmado recentemente pelo conselho de governadores.
Warsaw explicou que o consumo de ondas curtas diminuiu e que os custos de operação da WEWN são elevados em relação ao número cada vez menor de ouvintes. A isso se soma o estado de instalações antigas que, segundo ele, exigem reparos importantes e caros. Realizá-los não seria, nas palavras de Warsaw, uma «gestão prudente de nossos recursos».
Uma emissora fundamental na origem da EWTN Radio
O executivo lembrou o papel histórico do serviço. «Foram as ondas curtas que inspiraram e permitiram o crescimento da EWTN Radio», afirmou Warsaw, que agradeceu o trabalho dos colaboradores e benfeitores que sustentaram a emissora por mais de três décadas. Lembrou ainda a doação de 26 milhões de dólares de Piet Derksen e de sua esposa Trudy, com a qual foram construídas as instalações da WEWN.
A rede já havia deixado de emitir em ondas curtas diretamente para a América do Norte em 2008. Desde então, o serviço em inglês chegava principalmente à África e ao Oriente Médio, enquanto o serviço em espanhol era direcionado à América Latina. A EWTN Radio é distribuída hoje em mais de 600 emissoras de AM e FM em todo o mundo.
O conteúdo passa para canais digitais e de satélite
Warsaw apresentou o encerramento como parte de uma migração para outros meios: a rede, disse, está mudando o uso das ondas curtas para «canais de distribuição mais novos e de maior alcance». Os conteúdos da EWTN Radio continuarão disponíveis por meio de plataformas digitais, transmissão pela internet, aplicativos móveis, podcasts, satélite e a rede de emissoras afiliadas de AM e FM.