EWTN met fin à son service de radio en ondes courtes, qui s’éteindra le 31 octobre après 34 ans d’émissions. L’annonce a été faite le 30 octobre par le président du conseil d’administration et directeur général de la chaîne catholique, Michael Warsaw, dans un communiqué d’EWTN News. La décision concerne WEWN, la station avec laquelle le réseau a commencé ses diffusions radio en 1992 et dont la fermeture avait été récemment confirmée par le conseil des gouverneurs.
Warsaw a expliqué que la consommation des ondes courtes a diminué et que les coûts de fonctionnement de WEWN sont élevés par rapport au nombre de plus en plus réduit d’auditeurs. S’ajoute à cela l’état d’installations anciennes qui, selon lui, nécessitent des réparations importantes et coûteuses. Les entreprendre ne serait pas, selon Warsaw, une « gestion prudente de nos ressources ».
Une station clé à l’origine d’EWTN Radio
Le dirigeant a rappelé le rôle historique du service. « Ce sont les ondes courtes qui ont inspiré et permis la croissance d’EWTN Radio », a affirmé Warsaw, qui a remercié ses collaborateurs et bienfaiteurs qui ont soutenu la station pendant plus de trois décennies. Il a également rappelé le don de 26 millions de dollars de Piet Derksen et de son épouse Trudy, grâce auquel les installations de WEWN ont été construites.
La chaîne avait déjà cessé en 2008 d’émettre en ondes courtes directement vers l’Amérique du Nord. Depuis, le service en anglais parvenait principalement en Afrique et au Moyen-Orient, tandis que le service en espagnol était destiné à l’Amérique latine. EWTN Radio est aujourd’hui diffusé sur plus de 600 stations AM et FM dans le monde entier.
Le contenu passe aux canaux numériques et satellite
Warsaw a présenté la fermeture comme faisant partie d’un transfert vers d’autres médias : la chaîne, a-t-il dit, change l’utilisation des ondes courtes vers « des canaux de distribution plus récents et plus étendus ». Les contenus d’EWTN Radio resteront disponibles via des plateformes numériques, la retransmission par internet, des applications mobiles, des podcasts, le satellite et le réseau de stations affiliées AM et FM.