Leão XIV agradeceu ao cardeal Giovanni Battista Re pelo serviço prestado como decano do Colégio Cardinalício em uma carta datada de 11 de outubro e divulgada nesta segunda-feira pela Sala de Imprensa da Santa Sé. O Papa escreve após aceitar a renúncia do purpurado italiano, de 92 anos, que ocupava o cargo desde janeiro de 2020 e que passa agora a ser decano emérito.
Na missiva, o Pontífice repassa a longa trajetória de Re na Cúria Romana, em particular junto a são João Paulo II. O Papa polonês o nomeou assessor da Secretaria de Estado, secretário da Congregação para os Bispos e substituto, e depois o colocou à frente desse dicastério e o criou cardeal. Leão XIV o define como um dos servidores da Santa Sé «mais conhecidos e estimados». Destaca sua fidelidade aos ensinamentos da Igreja e seu amor ao Sucessor de Pedro, e menciona, entre as celebrações que presidiu como decano, as exéquias do Papa Francisco.
A sucessão já é efetiva. Em 8 de outubro, o Papa aprovou a eleição do cardeal filipino Luis Antonio Tagle como novo decano, realizada pelos cardeais da ordem dos bispos. Pela primeira vez desde 2007, o Colégio volta a ser presidido por um cardeal eleitor, um dado relevante porque ao decano compete convocar o conclave e presidir o Colégio durante a sé vacante. Re conserva o título da Igreja suburbicária de Sabina-Poggio Mirteto.
Texto íntegro da carta
Tradução de InfoVaticana do original italiano.
Ao Senhor Cardeal
GIOVANNI BATTISTA RE
Decano emérito do Colégio Cardinalício
Venerado e querido Irmão:
Após ter aceitado sua renúncia ao ofício de Decano do Colégio Cardinalício, que desempenhou de maneira egregia durante mais de seis anos, desejo expressar-lhe minha gratidão pelo serviço prestado por Vossa Eminência, que foi para mim e para todos um edificante testemunho de amor à Igreja e ao Papa.
Chamado ainda jovem sacerdote ao serviço da Santa Sé, o senhor chegou a ser, por meio dos numerosos e delicados encargos na Cúria Romana, colaborador de confiança dos Sumos Pontífices, em particular de são João Paulo II, que quis nomeá-lo primeiro Assessor da Secretaria de Estado, depois Secretário da Congregação para os Bispos e, em seguida, Substituto da Secretaria de Estado.
Ao lado do Papa do Grande Jubileu do ano 2000, o senhor dirigiu e coordenou com eficácia os múltiplos escritórios colocados a serviço de seu magistério e de sua missão pastoral, e o acompanhou em uma memorável série de viagens apostólicas pela Itália e por todo o mundo. No início do novo milênio, o Santo Pontífice o colocou à frente da Congregação para os Bispos e o criou Cardeal.
Este longo caminho lhe permitiu adquirir um conhecimento extraordinário da Igreja universal, enriquecido por muitíssimas relações pessoais. Creio não me equivocar ao dizer que o senhor, Eminência, foi e é um dos servidores da Santa Sé mais conhecidos e estimados. A isso contribuiu não pouco seu estilo aberto, cordial e franco, assim como sua capacidade de enfrentar as situações e os problemas com sabedoria e senso prático, sempre fiel aos ensinamentos da Igreja e com grande amor ao Sucessor de Pedro.
No ofício de Decano do Colégio Cardinalício, sua figura tornou-se ainda mais visível, e muitos, dentro do Povo de Deus e também fora dele, apreciaram seu testemunho sacerdotal nas celebrações eucarísticas que presidiu, a última delas por ocasião das exéquias do Papa Francisco.
Querido e venerado Irmão, todos sempre admiramos no senhor o vigor da fé e do zelo no ministério, tão bem unidos à laboriosidade herdada de suas raízes familiares e de seu amado Val Camonica. Mas o lema que escolheu ao ser elevado ao episcopado, Virtus ex alto, atesta quanto o senhor soube sempre invocar e receber a força do Senhor e de sua Graça, e isso aumenta a estima e a gratidão de quem o conhece.
Com estes sentimentos, asseguro-lhe minha lembrança na oração, que confio à intercessão da Virgem Maria e de são João Batista, e de coração renovo-lhe minha Bênção, que estendo com gosto a seus familiares e a seus entes queridos.
Vaticano, 11 de outubro de 2026
LEÃO PP. XIV