Os jovens espanhóis continuam a ser o grupo etário com maior proporção de pessoas que se declaram não religiosas, mas entre aqueles que mantêm a sua identidade católica surge uma tendência distinta: o 34,6% dos católicos entre os 18 e os 24 anos considera-se praticante, uma percentagem superior à registada em várias gerações adultas.
O dado aparece em Laicidade em números. Análise 2026, elaborado pela Fundação Ferrer i Guàrdia a partir, entre outras fontes, dos barómetros do Centro de Investigações Sociológicas (CIS). A entidade, que promove expressamente a laicidade e a separação efetiva entre as instituições públicas e as confissões religiosas, reconhece no próprio relatório que «a prática religiosa recupera entre as pessoas mais jovens».
O 34,6% dos jovens católicos declara-se praticante
A diferença é especialmente visível ao comparar as gerações mais jovens. Entre os católicos de 18 a 24 anos, o 34,6% declara-se praticante, enquanto entre os de 25 a 34 anos a percentagem desce para 24,1%.
A percentagem dos menores de 25 anos também supera a dos católicos de 35 a 44 anos (25,2%), de 45 a 54 anos (27%) e de 55 a 64 anos (28,5%). A prática volta a aumentar de forma clara a partir dos 65 anos e atinge os 53,1% entre os maiores de 75. Os dados correspondem à média dos barómetros do CIS realizados entre janeiro e dezembro de 2025.
O próprio relatório considera significativo o comportamento da geração mais jovem e assinala que a recuperação «quebra a ideia de uma evolução estritamente decrescente da prática entre as gerações mais jovens». Os autores interpretam que não está a ocorrer um aumento geral da religiosidade juvenil, mas sim uma maior intensidade da prática entre aqueles que continuam a declarar-se religiosos.
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Diminui a não religiosidade entre os menores de 25 anos desde 2021
A recuperação da prática convive com uma realidade diferente no conjunto da geração. Os jovens de 18 a 24 anos continuam a ser o grupo menos religioso de Espanha: o 55,4% declara-se não religioso, face aos 53,7% dos que têm entre 25 e 34 anos. A partir dos 45 anos, pelo contrário, a população religiosa volta a ser maioritária.
A evolução dos últimos anos introduz, no entanto, outra nuance. A proporção de jovens de 18 a 24 anos que se declara não religiosa atingiu os 60,9% em 2021 e desde então tem descido progressivamente até aos 55,4% de 2025. A própria Fundação fala de uma «tendência ligeiramente descendente» e de um «ligeiro retrocesso» da não religiosidade nesta faixa etária.
A evolução não se reproduz da mesma forma entre as restantes gerações. O estudo assinala que entre os 25 e os 44 anos a não religiosidade se manteve relativamente estável e considera que a descida observada entre os menores de 25 anos responde, por agora, a uma dinâmica específica dessa coorte, sem que se possa falar de uma reversão geral da secularização.
Os homens jovens igualam as mulheres na prática religiosa
O relatório recolhe ainda uma particularidade dentro da geração mais jovem. Em Espanha, as mulheres apresentam geralmente níveis de prática religiosa superiores aos dos homens, uma diferença que se acentua à medida que aumenta a idade.
Entre os católicos de 18 a 24 anos, no entanto, a diferença praticamente desaparece. O 34,8% dos homens declara-se praticante, face aos 34,5% das mulheres. É o único grupo etário analisado no qual a prática masculina supera, embora seja por três décimas, a feminina.
Espanha continua a ser maioritariamente religiosa
Os dados juvenis aparecem dentro de um cenário geral de secularização. Em 2025, o 55,1% dos espanhóis declarava-se católico, enquanto 3,5% se identificava com outras religiões. Ateus, agnósticos, indiferentes e não crentes somavam conjuntamente cerca de 39% da população.
Agrupadas todas as categorias, o 58,6% dos espanhóis identifica-se com alguma opção religiosa e 39,3% com opções não religiosas, enquanto 2% não se posiciona. O próprio relatório reconhece assim que a população religiosa continua a ser maioritária em Espanha.
A prática, no entanto, é minoritária dentro do conjunto dos católicos: em 2025, 33,5% declarava-se praticante e 66,5% não praticante. No início do século a relação era muito diferente, pois 59% das pessoas religiosas declarava-se praticante.
Uma fundação que promove expressamente a laicidade
Laicidade em números 2026 foi elaborado por Josep Mañé e Joan Gorina, da Fundação Ferrer i Guàrdia, utilizando dados oficiais provenientes do CIS, do Instituto Nacional de Estatística, do Ministério da Educação e da Agência Tributária, entre outras fontes.
A orientação da entidade faz parte da própria abordagem do estudo. A Fundação declara o seu compromisso com «a promoção da laicidade como princípio democrático fundamental» e reclama instituições públicas neutras e uma «separação efetiva» entre estas e as confissões religiosas. O relatório analisa a partir dessa perspetiva questões como o financiamento da Igreja católica, a escola concertada confessional e o ensino de Religião.
No âmbito educativo, por exemplo, constata que 18,1% de todo o alunado espanhol estuda em centros concertados confessionais, enquanto 43,6% dos alunos do Ensino Básico, 48,2% dos do Ensino Secundário e cerca de sete em cada dez estudantes do Ensino Secundário Superior não frequentam Religião.
Os dados de 2025 mantêm assim os jovens como a geração menos religiosa de Espanha, mas mostram ao mesmo tempo dois movimentos dentro da faixa dos 18 a 24 anos: a não religiosidade desceu desde o máximo registado em 2021 e, entre aqueles que continuam a ser católicos, a prática atinge níveis superiores aos de várias gerações adultas.