Duas igrejas da província de Badajoz sofreram, em apenas quatro dias, o furto de joias e outros objetos ligados a imagens religiosas. O caso mais recente ocorreu durante a madrugada de sexta-feira na igreja de Santa Catalina de Jerez de los Caballeros, onde os autores forçaram várias entradas e levaram peças pertencentes à Virgem de Nossa Senhora do Rosário e outras imagens da Irmandade de Santo Domingo de Guzmán.
O roubo soma-se ao descoberto esta mesma semana em Barcarrota, localidade situada a cerca de 21 quilómetros, onde desapareceram as joias de Nossa Senhora Maria Santíssima do Soterraño, padroeira do município. A Polícia Judicial investiga os factos e não descarta que o assalto de Jerez de los Caballeros possa estar relacionado com outros roubos de património religioso registados recentemente na Extremadura.
Duas coroas da Virgem do Rosário entre as peças roubadas
O assalto à igreja de Santa Catalina ocorreu por volta das quatro da madrugada de sexta-feira, 4 de setembro. Segundo fontes da irmandade citadas pela EFE, os autores forçaram uma porta lateral do templo e, posteriormente, várias grades interiores até conseguirem aceder à capela-mor da Virgem do Rosário.
Entre as peças subtraídas encontram-se as duas coroas da Virgem, além de outros objetos e adornos religiosos. Também foram roubados elementos pertencentes ao Cristo que processiona com a mesma irmandade. A primeira avaliação do conjunto do que foi subtraído ronda os 50.000 euros.
Os ladrões permaneceram no interior até que se ativaram os alarmes instalados em algumas dependências do templo, momento em que fugiram. A Guarda Civil realizou posteriormente uma inspeção ocular e a Polícia Judicial ficou encarregue da investigação.
As imagens da irmandade saem em procissão durante a Semana Santa de Jerez de los Caballeros, declarada Festa de Interesse Turístico Nacional, concretamente no Domingo de Ramos e no Domingo de Ressurreição.
As joias da padroeira de Barcarrota
O assalto ocorre poucos dias depois de se ter conhecido outro roubo de património religioso em Barcarrota. Na passada segunda-feira, 31 de agosto, o pároco denunciou à Guarda Civil o desaparecimento de diversas joias de Nossa Senhora Maria Santíssima do Soterraño, padroeira desta localidade pacense.
A ausência das peças foi descoberta durante os preparativos das festas patronais de setembro. Ao contrário do que aconteceu em Jerez de los Caballeros, não foram encontrados sinais de que as entradas da igreja tivessem sido forçadas e também não foi possível precisar quando ocorreu o furto.
Entre os objetos desaparecidos figuram pequenas correntes, colares e medalhões entregues pelos vizinhos à Virgem como promessas e ex-votos, além de um bastão de comando que tinha sido doado à padroeira pela antiga presidente da câmara Francisca Sosa.
O presidente da câmara de Barcarrota, Miguel Rodríguez, explicou a consternação causada pelo roubo, para além da avaliação económica das peças. «O povo está bastante triste não só pelo valor económico, mas porque se trata de pequenas joias como correntinhas, colares ou medalhões que os vizinhos e vizinhas levam como promessas à Virgem», salientou.
O autarca destacou especialmente o valor sentimental do património subtraído: «O que levaram tem um grande valor sentimental, como o bastão de comando que, no seu dia, doou à Virgem a antiga presidente da câmara Francisca Sosa, muito querida no povo, e que também levaram».
Dois roubos separados por cerca de 21 quilómetros
Barcarrota e Jerez de los Caballeros encontram-se separadas por apenas 21 quilómetros. A Polícia Judicial mantém aberta a investigação do assalto de Santa Catalina e não descarta a sua possível relação com outros roubos semelhantes ocorridos na Extremadura.
A região registou outros ataques recentes contra o seu património religioso. Em março deste ano foi subtraída, entre outros objetos litúrgicos, uma coroa de prata da Virgem na igreja de Santa Maria da Assunção de Baños de Montemayor, na província de Cáceres. Dois anos antes, em março de 2024, o museu da catedral de Plasencia sofreu o roubo de várias peças, entre elas a coroa da Virgem do Puerto, num golpe cujo valor se estimou então em cerca de um milhão de euros.