A Virgem de África percorrerá finalmente as ruas de Ceuta no próximo dia 5 de agosto. A Cidade Autónoma e a Irmandade de Nossa Senhora de África confirmaram a celebração da tradicional oferta floral e da procissão, apesar da suspensão das festas patronais e da Feira acordada pela crise provocada pela entrada massiva de imigrantes ilegais na cidade.
Segundo o meio local, El Faro de Ceuta, a decisão foi adotada após uma reunião de coordenação realizada na Delegação do Governo, na qual participaram responsáveis da Cidade Autónoma, representantes das Forças e Corpos de Segurança, a Vicaria de Ceuta, o administrador apostólico da Diocese de Cádiz e Ceuta, monsenhor Ramón Darío Valdivia, e membros da Irmandade de Nossa Senhora de África. Durante o encontro foi concretizado um dispositivo especial de segurança para garantir o desenvolvimento de ambos os atos religiosos.
Mantêm-se a oferta floral e a procissão
Deste modo, nesta terça-feira, dia 4 de agosto, terá lugar a tradicional oferta floral à Padroeira e, no dia seguinte, festividade de Santa Maria de África, celebrar-se-á a solene procissão pelas ruas de Ceuta.
A Irmandade destacou que estas celebrações fazem parte da história e da identidade da cidade. Num comunicado afirma que «Ceuta soube enfrentar todo o tipo de desafios sem perder aquilo que a define: a sua fé, as suas tradições e o profundo amor à sua Padroeira».
Além disso, recorda que a Virgem de África tem sido, geração após geração, «um refúgio, um guia e um símbolo de unidade» para os ceutenses.
Os cultos continuam com normalidade
Após a suspensão das festas patronais, a paróquia de Santa Maria de África confirmou que a novena em honra da Padroeira continuaria a celebrar-se com normalidade, mantendo as celebrações litúrgicas diárias.
Com a confirmação da oferta floral e da procissão, também ficam assegurados os dois atos públicos mais significativos da devoção à Virgem de África, que se mantêm à margem da programação festiva suspensa pela Cidade Autónoma.
A Feira continua suspensa
A Feira de Ceuta e o resto das atividades lúdicas continuam canceladas por decisão do Governo da Cidade Autónoma, que justificou a medida pela situação excecional provocada pela entrada massiva de imigrantes ilegais desde Marrocos e pela necessidade de garantir a segurança e a atenção à emergência.
As autoridades diferenciaram, no entanto, as celebrações religiosas do resto do programa festivo e consideraram possível o seu desenvolvimento mediante um dispositivo específico de segurança, permitindo assim que os principais atos em honra da Padroeira possam celebrar-se conforme o calendário previsto.