As forças de segurança do Estado de Ekiti, no sudoeste da Nigéria, resgataram neste sábado, 4 de julho, a maioria dos fiéis que permaneciam sequestrados desde o passado 28 de abril, quando um grupo armado invadiu uma igreja e os tomou como reféns. As autoridades confirmaram, no entanto, que uma das vítimas faleceu durante o cativeiro.
Segundo informou o Comando de Polícia do Estado de Ekiti em um comunicado, a operação foi possível graças a uma atuação conjunta baseada em trabalhos de inteligência na qual participaram a Polícia nigeriana, o Exército, o corpo regional de segurança Amotekun, caçadores locais e o Governo do estado.
Uma operação conjunta após mais de dois meses de cativeiro
O porta-voz do comando policial, Sunday Abutu, explicou que o resgate foi o resultado de «operações de inteligência sustentadas e esforços coordenados» entre as diferentes forças de segurança implantadas na região.
As pessoas libertadas foram transferidas imediatamente para um centro hospitalar para se submeterem a exames médicos e receberem a atenção necessária após mais de dois meses nas mãos de seus captores.
O comissário de Polícia do estado de Ekiti, Falade Adegoroye Micheal, agradeceu a colaboração entre os diferentes corpos de segurança e destacou o apoio logístico e institucional prestado pelo governador do estado, Biodun Oyebanji, durante o desenvolvimento da operação.
Continua a busca pelos sequestradores
As forças de segurança mantêm um amplo dispositivo para localizar e deter os responsáveis pelo sequestro, em uma região onde os raptos com fins extorsivos se tornaram uma grave ameaça para a população.
A Polícia fez ainda um apelo aos cidadãos para que colaborem com as autoridades denunciando qualquer atividade suspeita que possa contribuir para prevenir novos sequestros.
A Nigéria continua sendo um dos países onde sacerdotes, religiosos e fiéis cristãos são com maior frequência vítimas de sequestros e ataques perpetrados por grupos armados, especialmente no norte e no centro do país, embora a violência também afete de forma crescente outras regiões.