O padre americano James Altman, conhecido por sua defesa da tradição e por sua perseguição por parte da hierarquia progressista, celebrou uma Missa de Ação de Graças no set de «The Resurrection of the Christ», a esperada sequência de «A Paixão» que Mel Gibson prepara há anos.
Segundo revelou John-Henry Westen, cofundador da LifeSiteNews, o padre Altman viajou à Itália para estar presente no último dia de filmagens da produção. Lá abençoou o elenco e a equipe técnica antes da tomada final e, posteriormente, celebrou o Santo Sacrifício da Missa para Gibson e seus colaboradores mais próximos.
«Abençoei o elenco e a equipe enquanto se preparavam para a tomada final. Depois tive o privilégio de celebrar uma Santa Missa de Ação de Graças por Mel e seus colaboradores mais próximos»
A presença do padre Altman em um projeto dessa envergadura não é casual. O sacerdote da diocese de La Crosse (Wisconsin) foi removido de sua paróquia em 2021 por seu bispo, William Patrick Callahan, após uma série de homilias nas quais criticava duramente os católicos que votavam no Partido Democrata e questionava as restrições sanitárias durante a pandemia. Desde então, Altman tornou-se uma figura de referência para os católicos americanos que rejeitam a deriva modernista de grande parte do episcopado.
Por sua vez, Mel Gibson nunca ocultou sua adesão à Missa tradicional e sua distância das reformas pós-conciliares. O ator e diretor australiano assiste habitualmente ao rito romano antigo e financiou diversas iniciativas tradicionalistas. «A Paixão de Cristo» (2004), filmada inteiramente em latim, aramaico e hebraico, arrecadou mais de 600 milhões de dólares e tornou-se um fenômeno cultural que irritou profundamente certos setores eclesiais e midiáticos.
A sequência, centrada na Ressurreição de Cristo, está em desenvolvimento há mais de uma década. O fato de as filmagens terem concluído com uma Missa celebrada por um sacerdote publicamente enfrentado com a linha oficial da Conferência Episcopal americana diz muito sobre o perfil que Gibson deseja manter para este projeto.