A Arquidiocese de Chicago decretou o fechamento de seis escolas católicas ao final do ano letivo, alegando falta de sustentabilidade econômica e declínio na matrícula. A decisão, adotada sob a autoridade do cardeal Blase Cupich, provocou uma forte reação de pais, professores e ex-alunos que sustentam que, pelo menos em alguns casos, não existe uma situação financeira que obrigue um fechamento imediato.
O centro que concentra maior resistência é o St. Hubert Catholic School, cuja comunidade considera que a arquidiocese não quis examinar alternativas nem revisar dados econômicos que poderiam permitir sua continuidade.
Protestos públicos e recurso canônico
Após o anúncio oficial, dezenas de famílias se concentraram em frente à catedral do Santo Nome e posteriormente em frente aos escritórios arquidiocesanos para pedir que se suspenda a medida. A resposta do Escritório de Escolas Católicas foi clara: não há intenção de reabrir o debate.
Diante dessa negativa, um grupo de pais apresentou uma Remonstratio, figura prevista no direito canônico para solicitar a reconsideração de um decreto administrativo. O recurso, respaldado por mais de uma centena de signatários, sustenta que não se levaram em conta dados relevantes antes de decidir o fechamento.
Entre os pontos questionados figuram decisões financeiras internas, a utilização de fundos restritos, mudanças nos objetivos de arrecadação e aumentos de matrícula que teriam provocado a saída de dezenas de famílias sem consulta prévia ao conselho escolar.
Déficit insuperável ou margem de manobra?
A arquidiocese defende que os déficits acumulados e a queda de alunos tornam inviável a manutenção dos centros. No entanto, os pais do St. Hubert apresentaram uma análise financeira segundo a qual a escola poderia se sustentar por vários anos em sua situação atual e alcançar o equilíbrio em um prazo relativamente breve se fossem aplicados ajustes moderados ou impulsionadas novas fontes de renda.
Segundo denunciam, a resposta oficial não abordou de forma detalhada esses cálculos.
Possível recurso ante a Santa Sé
Diante da confirmação de que o fechamento não será revogado, os promotores anunciaram sua intenção de elevar o caso a Roma. Argumentam que o fechamento imediato pode afetar o direito das crianças a receber educação católica e o acompanhamento na fé das famílias.
O St. Hubert é a única escola católica em seu distrito, pelo que seu desaparecimento obrigaria numerosos alunos a se transferirem para centros públicos.
Um debate que transcende Chicago
O caso se enquadra em uma tendência mais ampla de fechamentos de escolas católicas nos Estados Unidos invocados por razões econômicas. Em algumas dioceses, decisões similares foram adotadas com base em previsões futuras mais do que em emergências imediatas.
Fonte: LifeSiteNews