Il Santuario di Nostra Signora di Lourdes ha chiuso le iscrizioni per partecipare agli eventi che presiederà papa Leone XIV durante la sua visita del 26 e 27 settembre prossimi, dopo aver raggiunto la capacità massima prevista. Circa 150.000 persone si sono registrate per recarsi al santuario mariano francese durante il soggiorno del Pontefice.
Le iscrizioni erano iniziate il 10 agosto scorso e non è più possibile effettuare nuove prenotazioni. «Di fronte all’eccezionale afflusso previsto e per garantire le migliori condizioni di accoglienza, sicurezza e organizzazione, il santuario ha raggiunto la sua capacità massima», ha comunicato l’organizzazione.
La risposta dei pellegrini a Lourdes si aggiunge a quella registrata a Parigi dall’apertura delle iscrizioni per il viaggio apostolico. Come ha riferito InfoVaticana, le 80.000 postazioni della veglia con i giovani allo Stade de France, a Saint-Denis, si sono esaurite in poche ore, mentre più di 200.000 persone si erano già iscritte durante la prima giornata per la Messa che Leone XIV celebrerà in piazza della Concordia.
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La tappa di Leone XIV a Lourdes
Il Papa arriverà al santuario nel pomeriggio di sabato 26 settembre proveniente da Parigi e si recherà alla grotta di Massabielle per un momento di preghiera. Domenica 27 incontrerà i vescovi francesi e, alle 11:00, celebrerà la Santa Messa nel prato del santuario, seguita dalla recita dell’Angelus.
La giornata includerà anche un incontro con i lavoratori e le persone assistite all’Accueil Notre-Dame, dedicato in particolare all’accoglienza dei pellegrini malati e con disabilità, e un incontro privato con le religiose contemplative nel Carmelo. La sera, Leone XIV presiederà il Rosario e la tradizionale processione delle fiaccole.
Sarà il ritorno di Robert Francis Prevost a Lourdes dopo aver pellegrinato al santuario in due occasioni prima di essere eletto Papa, quando aveva 19 e 29 anni.
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Il santuario ultima i preparativi
La visita avverrà nel mezzo dei preparativi che Lourdes sviluppa da mesi per accogliere il Pontefice e i pellegrini. Tra le decisioni adottate figura che i mosaici dell’ex gesuita Marko Rupnik rimarranno coperti durante il soggiorno papale e successivamente, all’interno del processo promosso dal vescovo di Tarbes e Lourdes, monsignor Jean-Marc Micas.
Il viaggio di Leone XIV in Francia si svolgerà tra il 25 e il 28 settembre e avrà tappe a Parigi, Lourdes e Metz. Sarà la prima visita di un Pontefice a Lourdes da quella compiuta da Benedetto XVI nel settembre 2008.