Le Sanctuaire de Notre-Dame de Lourdes a fermé les inscriptions pour participer aux événements que présidera le pape Léon XIV lors de sa visite des 26 et 27 septembre prochains, après avoir atteint la capacité maximale prévue. Environ 150 000 personnes se sont inscrites pour se rendre au sanctuaire marial français pendant le séjour du Pontife.
Les inscriptions avaient commencé le 10 août dernier et il n’est plus possible d’effectuer de nouvelles réservations. « Face à l’affluence exceptionnelle prévue et afin de garantir les meilleures conditions d’accueil, de sécurité et d’organisation, le sanctuaire a atteint sa capacité maximale », a communiqué l’organisation.
La réponse des pèlerins à Lourdes s’ajoute à celle enregistrée à Paris depuis l’ouverture des inscriptions pour le voyage apostolique. Comme l’a rapporté InfoVaticana, les 80 000 places de la veillée avec les jeunes au Stade de France, à Saint-Denis, ont été épuisées en quelques heures, tandis que plus de 200 000 personnes s’étaient déjà inscrites dès le premier jour pour la Messe que Léon XIV célébrera sur la place de la Concorde.
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L’étape de Léon XIV à Lourdes
Le Pape arrivera au sanctuaire l’après-midi du samedi 26 septembre en provenance de Paris et se rendra à la grotte de Massabielle pour un moment de prière. Le dimanche 27, il rencontrera les évêques français et, à 11 h 00, célébrera la Sainte Messe sur la prairie du sanctuaire, suivie de la prière de l’Angélus.
La journée comprendra également une rencontre avec les travailleurs et les personnes accueillies à l’Accueil Notre-Dame, dédié tout particulièrement à l’accueil des pèlerins malades et en situation de handicap, ainsi qu’une réunion privée avec les religieuses contemplatives du Carmel. Le soir, Léon XIV présidera le Rosaire et la traditionnelle procession aux flambeaux.
Ce sera le retour de Robert Francis Prevost à Lourdes après avoir pèleriné au sanctuaire à deux reprises avant d’être élu Pape, à l’âge de 19 et 29 ans.
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Le sanctuaire achève les préparatifs
La visite aura lieu au milieu des préparatifs que Lourdes développe depuis plusieurs mois pour accueillir le Pontife et les pèlerins. Parmi les décisions adoptées figure le fait que les mosaïques de l’ex-jésuite Marko Rupnik resteront recouvertes pendant le séjour papal et par la suite, dans le cadre du processus impulsé par l’évêque de Tarbes et Lourdes, Mgr Jean-Marc Micas.
Le voyage de Léon XIV en France se déroulera entre le 25 et le 28 septembre et comportera des étapes à Paris, Lourdes et Metz. Ce sera la première visite d’un Pontife à Lourdes depuis celle effectuée par Benoît XVI en septembre 2008.