I «genitori d’intenzione» hanno chiesto l’aborto dopo la diagnosi di una cardiopatia trattabile. McKenna West, infermiera e madre single dell’Alaska, si è rifiutata, è fuggita in Texas e ha partorito questo mercoledì a Dallas sotto la protezione di un’ordinanza del tribunale che obbliga gli ospedali a operare il bambino.
Il piccolo Gabriel è nato. È nato questo mercoledì mattina nell’area di Dallas (Texas), come ha confermato l’avvocato della madre gestante, Lincoln Wilson, al quotidiano The Dallas Morning News. Ed è nato vivo perché una donna, McKenna West, si è rifiutata di ucciderlo quando chi lo aveva commissionato ha deciso che non ne valeva la pena.
La storia, che ha sconvolto gli Stati Uniti, riassume in un solo caso tutte le contraddizioni morali della maternità surrogata. West, infermiera dell’Alaska e madre single di due figli, ha firmato nel 2025 un contratto di gestazione surrogata con una coppia della California —identificata negli atti giudiziari come Nausheen Gilkar e Omar Ahmed— attraverso l’agenzia Worldwide Surrogacy Specialists. Il contratto includeva la clausola abituale in questo settore: i «genitori d’intenzione» potevano chiedere l’aborto in caso di «anomalia fetale».
«Non volevo che la vita di questo bambino fosse troncata»
Durante l’ecografia della ventesima settimana, nell’aprile 2026, al bambino è stata diagnosticata la sindrome del cuore sinistro ipoplasico, una cardiopatia congenita grave ma trattabile con una serie di tre interventi chirurgici, il primo dei quali —la procedura di Norwood— pochi giorni dopo la nascita.
La reazione dei genitori biologici è stata immediata: hanno invocato la clausola del contratto e hanno chiesto a West di abortire. Nessun medico dell’Alaska ha accettato di praticare un aborto così tardivo, un intervento di due giorni particolarmente cruento, quindi le hanno proposto di recarsi a Seattle. West si è rifiutata. «Sapevo che non volevo andare avanti con questo. Non volevo che la vita di questo bambino fosse troncata», ha dichiarato. «Voglio lottare per lui perché merita questa opportunità. Non ci sono garanzie, non ce ne sono mai. Ma merita l’opportunità di vivere fuori dal mio grembo».
Secondo la documentazione giudiziaria, dopo il suo rifiuto la coppia ha smesso di pagarla, le ha chiesto la restituzione del denaro già versato più i danni per inadempimento contrattuale e ha avviato una procedura in California per obbligarla a partorire lì. Peggio ancora: i genitori hanno comunicato che, una volta nato il bambino, avrebbero autorizzato solo «cure di conforto», cioè cure palliative per lasciarlo morire. West ha offerto di assumersi la piena responsabilità del bambino o di rinunciare a qualsiasi pretesa su di lui se si fossero impegnati a effettuare gli interventi. Entrambe le offerte sono state respinte.
Il Texas interviene: «Nessun adulto può negare un intervento chirurgico che salva vite»
West ha quindi individuato un ospedale in Texas con ottimi risultati nel trattamento di questa cardiopatia e si è trasferita a Dallas cercando la protezione della legge texana. Il procuratore generale dello Stato, Ken Paxton, è intervenuto lunedì nel procedimento davanti al tribunale per la famiglia della contea di Dallas e ha inviato una lettera all’UT Southwestern Medical Center e al Children’s Medical Center di Dallas ricordando loro l’obbligo legale di trattare il bambino e impedendo che fosse portato fuori dallo Stato.
«Il piccolo Gabriel merita una possibilità di vivere, e non permetterò che nessuno gli neghi illegalmente le cure mediche necessarie», ha dichiarato Paxton. Il suo scritto al tribunale pone la questione di fondo con una chiarezza insolita: «La questione che il tribunale deve risolvere non è se un contratto di gestazione sia esecutivo. La questione è se un adulto, qualunque sia il titolo genitoriale che detiene, possa rifiutare un intervento chirurgico che salverebbe la vita di un neonato che può vivere, perché quel bambino vivrà con disabilità».
Martedì il tribunale ha emesso un’ordinanza che obbliga a fornire al bambino le cure mediche necessarie dal momento della nascita, ne vieta il trasferimento fuori dal Texas e designa un difensore giudiziario (guardian ad litem) per rappresentare gli interessi di Gabriel. Se qualcuno rifiuta il trattamento indicato, il tribunale convocherà un’udienza d’urgenza.
Gabriel è nato il giorno successivo. Sta già ricevendo le cure di cui ha bisogno e sarà sottoposto al primo degli interventi chirurgici. La sua madre gestante, la donna che gli ha salvato la vita, non ha nemmeno potuto tenerlo in braccio a causa della disputa legale in corso. Le parti sono state convocate davanti al tribunale il prossimo 25 agosto.
Uno specchio dell’industria della maternità surrogata
Il caso del piccolo Gabriel mette in luce ciò che l’industria della gestazione surrogata preferisce mantenere nelle clausole in piccolo: contratti con clausole di «aborto su richiesta», bambini concepiti come prodotti soggetti a controllo di qualità e donne trattate come incubatrici che perdono i pagamenti se si rifiutano di distruggere la vita che portano dentro. È stato necessario che un’infermiera dell’Alaska attraversasse mezzo Paese e che intervenisse la procura del Texas affinché un bambino con una cardiopatia trattabile non fosse condannato a morire per «cure di conforto».
Gabriel —il nome gliel’ha dato lei— vive. E la sua storia interroga tutti gli ordinamenti, anche quello spagnolo, dove si intende normalizzare la pratica che è stata sul punto di costargli la vita.