Il se trouve au Mexique, promouvant des œuvres sociales et caritatives en tant que représentant d’un groupe catholique et découvrant la foi catholique du Mexique. L’ancien secrétaire de la Préfecture des Affaires Économiques du Saint-Siège pendant le pontificat du Pape François, Ángel Lucio Vallejo Balda, a fait un pèlerinage dans les Hauts de Jalisco pour connaître le témoignage et la vie de foi de cette région du pays à l’occasion du centenaire de la Cristiada.
Hébergé à Tepatitlán de Morelos depuis le vendredi 10 avril, Vallejo Balda a visité les lieux emblématiques où les martyrs mexicains ont versé leur sang, constatant la piété locale à la veille des fêtes du Señor de la Misericordia.
Le prêtre né à La Rioja, en Espagne, en 1961, et profond connaisseur de l’architecture religieuse, a parcouru les sanctuaires et temples de Tepatitlán, parmi lesquels l’église de San Francisco de Asís, temple de 1775 dont les tours donnent une identité à la appelée « Perle des Hauts » et où se trouve l’urne contenant les restes de saint Tranquilino Ubiarco, pendu aux abords de Tepatitlán le 5 octobre 1928. Cette visite a été propice pour que Vallejo Balda acquière quelques reliques du martyr, reconnaissant son admiration pour être un saint prêtre diocésain qui lui a rappelé les martyrs espagnols de la guerre civile.
Une étape obligatoire a été celle du Sanctuaire du Señor de la Misericordia, édifice qui abrite la précieuse image à laquelle les habitants des Hauts rendent une adoration spéciale, trouvée à Las Varas, Cerro Gordo, le 6 septembre 1839, dont les fêtes sont parmi les plus représentatives des Hauts et qui se prolongeront jusqu’au 30 avril. Il a également visité le tout nouveau temple dédié au martyr Tranquilino Ubiarco, consacré seulement le 5 octobre 2023. Vallejo Balda est resté admiré par les dimensions du lieu qui abrite les reliques de premier degré du prêtre vicaire de Tepatitlán, construit exactement à l’endroit où subsiste l’arbre sec sur lequel le prêtre Tranquilino a été pendu, maintenant dédié comme espace de méditation.
De même, grâce aux membres des organes « La Guadalupana », Bob Knight et Manuel Escoto, le visiteur, érudit en musique sacrée et instruments de culte, a découvert le magnifique orgue dans l’église paroissiale de San Ignacio, municipalité de San Ignacio Cerro Gordo, voisine de Tepatitlán, qui a constitué un jalon dans l’histoire de la région car, pendant plus de 30 ans, on n’avait pas construit un instrument de dimensions monumentales. Vallejo Balda l’a reconnu pour ses environ trois mille huit cents tuyaux qui forment 72 registres ou combinaisons sonores ; apporté depuis San Diego, il a été érigé grâce aux contributions des migrants de cette localité aux États-Unis, en un peu plus d’un an, et inauguré en janvier 2022.
Le père Ángel Vallejo, maintenant dédié à la promotion d’œuvres sociales après son périple vatican, a effectué une visite de courtoisie à l’archevêque émérite de Guadalajara, le cardinal Juan Sandoval Íñiguez, qui a fêté ses 93 ans le 28 mars. Le repas, chez le prélat —la même que celle habitée par l’archevêque de Guadalajara Francisco Orozco y Jiménez, qui a affronté les dures années de la persécution religieuse—, a été l’occasion de converser et d’échanger des opinions sur la situation pastorale de l’Église, les travaux du père Vallejo au Mexique et de rappeler des anecdotes dans la vie du cardinal Sandoval comme son voyage en Angola ou quand il a été appelé à « chanter » les votes dans le conclave qui a élu le Pape François. Ont assisté à cette réunion Juan Manuel Reyes Brambila, ami personnel du prélat et auteur du livre Le vrai visage du cardinal Juan Sandoval Íñiguez ; Guillermo Gazanini Espinoza, directeur de l’Agence Catholique de Nouvelles et correspondant de InfoVaticana au Mexique, le père José de Jesús Gálvez Amezcua, curé de San Miguel Arcángel Tlaquepaque et ami de l’archevêque émérite, ainsi que le séminariste du diocèse de Cuernavaca, Juan José Gutiérrez Llamas. Après le repas, Ángel Vallejo a fait une brève visite de la cathédrale de Guadalajara.
De retour à Tepatitlán, il a visité l’asile « Espacio Grato pour la Troisième Âge », confié à la communauté des religieuses Réparatrices du Cœur Eucharistique de Jésus dans le Cœur Immaculé de Marie pour l’attention d’une vingtaine de personnes âgées. Le deuxième dimanche de Pâques, grâce à l’hospitalité des religieuses et à l’autorisation du curé du lieu, le père Vallejo a présidé l’eucharistie dans la chapelle ouverte qui a réuni un bon nombre de fidèles, de familles et d’amis des personnes de la résidence pour personnes âgées. Dans son homélie, le célébrant a approfondi le sens du dimanche de Quasimodo, connu aussi comme le Dimanche de « Saint Thomas » ou Dimanche « de la Octave » et la « Dominica in albis », référence à la coutume selon laquelle les baptisés lors de la Veillée Pascale participaient pour la première fois après s’être débarrassés des vêtements blancs —albas— le samedi, aux vêpres de l’Octave.
Après la célébration, il a fait un pèlerinage vers un autre des lieux emblématiques, déjà devenu un point essentiel de la route cristera : le sanctuaire de saint Toribio Romo, martyrisé à Tequila, Jalisco, le 25 février 1928. Situé à Santa Ana, Jalostotitlán, lieu de naissance du saint qui a été reconnu comme patron des migrants —surtout pour les faveurs et miracles accordés à ceux qui vont de manière irrégulière aux États-Unis—, Vallejo a parcouru l’avenue des 25 martyrs mexicains et le complexe du sanctuaire, la chapelle où se trouvent les reliques de saint Toribio et où sont enterrés ses famille, parmi eux sa sœur héroïque « Quica », María Marcos Romo, et la simple chapelle installée sur le terrain de la maison où est né le martyr de la Cristiada, « La Mesita », maintenant lieu de dévotion et d’espérance.
Il n’a pas caché son admiration et son étonnement pour le grand sanctuaire, œuvre à laquelle a participé l’architecte de Dieu, frère Gabriel Chávez de la Mora, consacré et dédié en octobre 2012. Il en a profité pour se trouver aux pieds de l’urne qui garde les reliques et rendre un geste de dévotion, donnant un baiser en signe de respect et de foi au martyr de Cristo Rey.
Le pèlerinage de Vallejo au sanctuaire de saint Toribio s’est conclu l’après-midi du dimanche 12 avril. Après avoir passé la nuit à nouveau à Tepatitlán, l’ancien secrétaire vaticain est retourné à Mexico le lundi matin pour entreprendre le retour à la maison, concluant sa visite aux Hauts de Jalisco à l’occasion du centenaire de la Cristiada.
