León XIV a célébré ce lundi sa première Messe en Argentine devant le Monument aux Espagnols, dans le quartier portègne de Palermo, devant environ deux millions de personnes, selon des sources du gouvernement de la ville citées par l’agence AFP. Le Pape, arrivé dans le pays dimanche dans le cadre du voyage apostolique qui, du 6 au 17 novembre, le conduit en Uruguay, en Argentine et au Pérou, est le premier Pontife à visiter l’Argentine depuis saint Jean-Paul II en 1987.
La célébration a coïncidé avec la fête de la Dédicace de la Basilique Saint-Jean-de-Latran, que Léon XIV a présentée comme le siège de l’Évêque de Rome et, par conséquent, signe d’unité et de communion pour toutes les Églises du monde, raison pour laquelle elle est appelée « Mère de toutes les Églises ». Cette maternité, a-t-il expliqué, s’exprime dans le « service de communion », afin que tous les baptisés se reconnaissent frères et sœurs dans l’unique maison. L’image du temple, qui unissait les lectures du jour, a structuré une homélie dont l’axe principal était la famille.
Contre la tentation de « négocier avec Dieu »
En commentant le passage où Jésus chasse les vendeurs du temple (Jn 2,15), le Pontife a affirmé que l’humanité a toujours été tentée de négocier avec Dieu. Il a qualifié de « logique païenne » la mentalité du « donner pour recevoir », qu’il a définie comme l’illusion d’obtenir la faveur de Dieu en lui offrant quelque chose en retour. Le Christ, a-t-il souligné, éradique cette mentalité, car Dieu est le Père toujours disposé à donner tout bien, et le temple redevient ainsi maison de prière pour tous ses enfants.
La vision d’Ézéchiel du fleuve qui jaillit du temple et assainit les eaux qui coulent vers l’Arabah, la région désertique qui descend vers la mer Morte, lui a servi pour décrire un passage de la mort à la vie : là où il y avait la maladie, il y a maintenant la santé ; là où il y avait l’aridité, la fécondité. Plus loin, il a appliqué l’image à l’Église, qui offre l’eau vive, Jésus, qui guérit et soigne les blessures.
La famille, « un pilier » face aux précarités
À partir du Psaume 46, Léon XIV a énuméré les situations complexes que vivent souvent les familles : le manque de stabilité, les difficultés sociales, le travail précaire, la violence domestique, les séparations douloureuses et les addictions qui détruisent l’avenir des jeunes et détériorent les relations familiales. Face à celles-ci, il a rappelé que sur le roc, qui est le Christ, les familles et toute la société trouvent le fondement qui soutient la maison.
Le Pape a affirmé que l’histoire, la culture et la société argentines ont trouvé dans la famille la source des valeurs fondamentales du peuple, et que c’est en elle que se sont transmises la foi, les vertus humaines, la culture du travail, le respect des aînés, la défense de la vie et la fidélité à la parole donnée. « Ne vous résignez pas aux voix qui répètent que la famille chrétienne est dépassée », a-t-il demandé, avant d’affirmer qu’aujourd’hui, plus que jamais, elle représente un pilier au milieu des nombreuses précarités de notre époque.
Un pays qui se marie de moins en moins
L’homélie intervient à un moment de fort recul du mariage en Argentine. Dans la ville de Buenos Aires, 9 549 mariages ont été célébrés en 2025, le chiffre le plus bas du siècle si l’on exclut l’année de la pandémie et 43 % de moins qu’en 2000, selon le dernier rapport sur la nuptialité de l’Institut de statistique et des recensements de Buenos Aires (Idecba). Selon une étude publiée par l’Institut du Mariage et de la Famille de l’Université catholique argentine (UCA), les divorces atteignent 53 %.
Selon les dernières données publiées par l’État civil de Buenos Aires en 2024 les unions civiles ont augmenté de 60 % par rapport à la même période de l’année précédente, tandis que les mariages ont diminué de 12 %. Ces données révèlent un chiffre record concernant la croissance des unions civiles et une tendance à la baisse du nombre de mariages traditionnels.
De la bénédiction de la table à la Messe dominicale
« Ouvrez les portes de vos maisons au Christ », a demandé le Pape, qui a encouragé les parents à parler naturellement de Jésus à leurs enfants. Il a expliqué que dans le foyer la foi se transmet par les gestes les plus simples : la bénédiction avant de manger, une prière avant de dormir, le pardon et l’écoute mutuelle, les grands-parents qui apprennent à prier, la Messe du dimanche, la préparation d’une retraite ou d’un pèlerinage. La famille, a-t-il dit, est le lieu privilégié pour connaître et rencontrer le Christ.
Pour l’illustrer, il a cité « notre bien-aimé Pape François, qui fut évêque de cette ville », dans une mention que les fidèles ont accueillie par une ovation. Le texte choisi était le numéro 29 d’Amoris laetitia, du chapitre biblique initial de l’exhortation, selon lequel la famille est appelée à partager la prière quotidienne, la lecture de la Parole de Dieu et la communion eucharistique pour devenir de plus en plus un temple où habite l’Esprit. La référence prend un relief particulier dans la ville que Jorge Mario Bergoglio a gouvernée comme archevêque et à laquelle il n’est pas revenu pendant ses douze années de pontificat.
Saint Jean-Paul II a été l’autre référence magistrale de l’homélie. Léon XIV a eu recours à Familiaris consortio (n. 39), qui décrit la mission éducative des parents comme un véritable ministère par lequel l’Évangile est transmis et rayonne. « Chères familles, je vous exhorte à être protagonistes de l’évangélisation ! L’Église argentine a besoin de vous », a-t-il affirmé, avant de leur demander de soutenir dans leur mission les évêques, les curés, les agents pastoraux et les catéchistes.
L’homélie s’est conclue par la recommandation de toutes les familles à la Vierge Marie, Notre-Dame de Luján, et à saint Joseph, et par la demande que, comme la Sainte Famille de Nazareth, les foyers soient aussi un temple de la présence de Dieu.