General Motors a présenté le 4 novembre à la Nonciature apostolique de Lima les deux papamobiles que Léon XIV utilisera lors de sa visite au Pérou, du 11 au 16 novembre. Il s’agit de deux pick-up Chevrolet Colorado que l’entreprise a transformés en seulement 24 jours, un délai qui incluait les essais techniques et de fonctionnement, et qui ont été bénis par le cardinal Pedro Barreto, archevêque émérite de Huancayo.
Diego Novoa, directeur général de General Motors au Pérou, a déclaré lors de l’événement qu’« une fois de plus, c’est un grand honneur de faire partie de la visite de Sa Sainteté au Pérou ». De son côté, le nonce apostolique, monseigneur Paolo Rocco Gualtieri, a souligné que la visite « représente pour de nombreux fidèles comme un retour à la maison ». Ont également assisté le cardinal Carlos Castillo, archevêque de Lima, monseigneur Carlos García Camader et le ministre des Transports et des Communications, Angello Tangherlini.
Cabine démontable et échelle rétractable
Les deux pick-up sont sortis de l’usine que General Motors possède à São José dos Campos (Brésil) et ont été adaptés par la société spécialisée Engesig. Ils sont équipés d’un moteur turbodiesel de 2,8 litres et 204 chevaux, d’une transmission intégrale 4×4 et d’une boîte automatique à huit rapports, ainsi que de six airbags et de systèmes avancés d’aide à la conduite.
À l’arrière, ils disposent d’un plancher plat et recouvert de tapis sur lequel se trouvent le siège papal et deux autres pour les accompagnateurs, ainsi qu’une échelle rétractable, des mains courantes et des supports permettant au Pape de se déplacer debout ou assis. La cabine est démontable et dotée de panneaux transparents qui permettent le contact visuel avec les fidèles, tandis que le toit a été modifié pour faciliter la communication entre le Pape et le conducteur, selon une exigence du Vatican.
Utilisation pendant le voyage et destination ultérieure
Les véhicules sont arrivés au Pérou dans un avion-cargo de LATAM Cargo. L’un sera utilisé à Lima et Cusco, et l’autre à Chiclayo et Pucallpa. Ils seront accompagnés d’un cortège de Chevrolet Traverse, qui serviront au transport de la délégation et de véhicules de secours. Le personnel de General Motors assurera l’assistance technique pendant toute la visite.
Une fois le voyage terminé, les deux papamobiles seront exposés dans les concessions Chevrolet de Lima, puis seront donnés à la Nonciature apostolique. L’entreprise avait déjà adapté deux Chevrolet Traverse pour la visite de François au Pérou en 2018.
Le séjour péruvien fait partie du voyage apostolique de Léon XIV en Uruguay, en Argentine et au Pérou, dont le briefing a été présenté par la préfète de la Communication, Montse Alvarado.