L’Université de Georgetown, institution catholique dirigée par la Compagnie de Jésus à Washington D. C., a organisé durant le mois d’octobre une nouvelle édition de OUTober, son programme d’activités consacré à l’histoire et à la communauté LGBTQ+. Parmi les événements annoncés figurent une « Messe d’Appartenance » (Mass of Belonging), prévue pour le dimanche 25 octobre prochain, et une célébration juive intitulée Pride Shabbat, programmée pour le vendredi 23.
L’université elle-même a confirmé le programme dans un communiqué publié le 1er octobre, dans lequel elle revendique sa condition de première institution catholique et jésuite d’enseignement supérieur à avoir créé un centre de ressources LGBTQ, inauguré en 2008. Georgetown présente ces activités comme faisant partie de son engagement en faveur de l’inclusion et de la célébration de la communauté LGBTQIA+.
Une messe dans la chapelle universitaire et une célébration de la fierté juive
Selon le calendrier officiel de OUTober 2026, la « Messe d’Appartenance » aura lieu le dimanche 25 octobre à 18 h 00 dans la chapelle Dahlgren, située sur le campus universitaire.
L’activité figure dans le programme du Centre de Ressources LGBTQ et bénéficie de la participation de la pastorale universitaire (Campus Ministry). Les informations publiées n’identifient pas le prêtre qui célébrera la messe ni ne précisent son contenu liturgique.
Deux jours plus tôt, le vendredi 23 octobre, se tiendra le Pride Shabbat, organisé en collaboration avec le groupe LJewBTQ. La rencontre débutera à 17 h 30 dans l’espace Makom et comprendra une célébration religieuse juive, des interventions d’étudiants et un dîner à 18 h 30, au cours duquel sera servi du jalá aux couleurs de l’arc-en-ciel.
Un mois d’activités sur l’identité de genre et la sexualité
La programmation de Georgetown a débuté le 1er octobre avec une rencontre sur l’identité queer et les traditions religieuses dharmiques, avec des représentants du bouddhisme, du jaïnisme, de l’hindouisme et du sikhisme.
Le 13 octobre, l’université a célébré le National Coming Out Day, journée dédiée à promouvoir la visibilité des personnes LGBTQ+, avec des activités étudiantes et la distribution de matériel promotionnel.
Pour ce mardi 20 octobre est annoncée une activité organisée par le Centre de Ressources LGBTQ et le Centre des Femmes, au cours de laquelle seront proposés des vêtements et accessoires, y compris des bandeaux de compression thoracique (chest binders) et des bandes adhésives spéciales (Transtape), utilisés par certaines personnes pour modifier l’apparence de leur poitrine.
Le programme se poursuivra le 29 octobre avec la présentation d’un livre sur un ministre religieux non binaire de l’époque de l’indépendance américaine. Sont également prévues des activités culturelles et des représentations de The Rocky Horror Picture Show les 30 et 31.
La Cardinal Newman Society dénonce un « scandale jésuite »
La programmation a fait l’objet de critiques de la part de la Cardinal Newman Society, organisation américaine dédiée à la promotion de l’identité catholique dans les établissements d’enseignement.
Son président, Patrick Reilly, a publié le 6 octobre dernier un article intitulé « OUTober est un scandale jésuite », dans lequel il remet en question l’organisation de ce type d’activités par des universités catholiques.
Reilly mentionne expressément Georgetown aux côtés d’autres institutions jésuites, comme Fordham, Gonzaga, Loyola Chicago, Loyola Marymount, Marquette et l’Université de San Francisco.
« Ce n’est pas de l’éducation catholique. C’est de la corruption », affirme le président de l’organisation, qui considère que ces célébrations contredisent la formation morale que devraient offrir les universités d’identité catholique.
Le président de Georgetown et l’enseignement de l’Église
La célébration de OUTober se déroule sous la présidence d’Eduardo Peñalver, qui a pris la direction de Georgetown le 1er juillet dernier et a été officiellement investi le 9 octobre comme le 49e président de l’institution.
Peñalver avait déjà suscité des critiques pour ses déclarations publiques sur la morale sexuelle catholique. La Cardinal Newman Society a rappelé en mars de cette année que le président universitaire avait affirmé : « Je rejette les enseignements de l’Église sur l’homosexualité ».
Georgetown maintient formellement son identité catholique et jésuite. Le Catéchisme de l’Église catholique, dans ses numéros 2357 à 2359, enseigne que les actes homosexuels sont « intrinsèquement désordonnés », demande que les personnes ayant des tendances homosexuelles soient accueillies « avec respect, compassion et délicatesse » et rappelle leur appel à la chasteté.
Par ailleurs, la constitution apostolique Ex corde Ecclesiae, promulguée par saint Jean-Paul II, établit que les universités catholiques doivent conserver leur identité institutionnelle et garantir la fidélité à la doctrine de l’Église dans leur enseignement et leur activité académique.