Ignacio Ding Zuyao a été ordonné ce jeudi 15 octobre évêque de Haimen, dans la province chinoise du Jiangsu. Le Bureau de presse du Saint-Siège a annoncé que Léon XIV l’avait nommé le 24 août, après avoir approuvé sa candidature dans le cadre de l’Accord provisoire entre le Saint-Siège et la République populaire de Chine.
La cérémonie s’est déroulée dans la cathédrale du Bon Pasteur de Nantong, dont la paroisse était dirigée par le nouvel évêque depuis février 2023. Selon le diocèse, environ 400 personnes y ont assisté, parmi lesquelles des prêtres, des religieuses et des représentants des fidèles. L’agence Fides la présente comme la dix-neuvième ordination dans le cadre de l’accord.
Pékin omet à nouveau le Pape
Le communiqué du diocèse, diffusé par le portail catholique officiel Xinde, reprend le schéma des consécrations précédentes. Il indique que Ding Zuyao a été élu candidat évêque le 14 mai 2026. Au cours du rite, le prêtre Yang Yu, secrétaire général de la Conférence épiscopale reconnue par les autorités chinoises, a lu le document d’approbation émis par cet organisme. Aucune référence n’est faite à Léon XIV, à la nomination pontificale ni à l’accord avec le Saint-Siège.
Il en avait été de même en septembre lors de l’ordination d’André Ding Yang comme archevêque de Chongqing, et en juillet pour celle de Joseph Chang Yanfeng à Chifeng. Rome souligne l’approbation pontificale, tandis que Pékin présente la nomination comme un acte des organismes catholiques officiels.
L’information vaticane ne rend pas non plus compte de l’ensemble de la cérémonie. La note de Fides présente Shen Bin uniquement comme évêque de Shanghai et émérite de Haimen. Elle ne mentionne ni ses fonctions au sein des organismes officiels ni la lecture de l’approbation de la Conférence épiscopale chinoise.
Le nouvel évêque fait partie de ces structures : il est vice-secrétaire général de la Commission des affaires ecclésiastiques du Jiangsu. L’accord, signé en 2018 sous François et prorogé en octobre 2024 pour quatre ans, n’a toujours pas été rendu public.
Consacré par Shen Bin
Le consécrateur principal était Joseph Shen Bin, évêque de Shanghai, président de la Conférence épiscopale officielle et vice-président de l’Association patriotique catholique de Chine. Il était accompagné de Jean Wang Renlei, évêque de Xuzhou et vice-président de la Conférence épiscopale officielle ; Joseph Xu Honggen, évêque de Suzhou ; François Lu Xinping, de Nanjing, et Ignacio Wu Jianlin, auxiliaire de Shanghai.
Shen Bin était évêque de Haimen depuis 2010, avec la reconnaissance de Rome et de Pékin. Le 4 avril 2023, les autorités chinoises l’ont transféré à Shanghai, avec une lettre de nomination signée par la Conférence épiscopale qu’il préside lui-même. Le porte-parole vatican Matteo Bruni avait alors expliqué que le Saint-Siège avait été informé quelques jours auparavant de la décision des autorités chinoises. Selon Bruni, il avait appris la prise de possession par les médias. François a régularisé le transfert le 15 juillet 2023, et depuis lors Haimen était resté vacant.
Wu Jianlin a été élu candidat le 28 avril 2025, pendant la vacance du siège après la mort de François. Léon XIV a approuvé sa candidature en août de cette année-là et Shen Bin l’a ordonné le 15 octobre 2025. Wu a dirigé la Commission des affaires ecclésiastiques de Shanghai et a été vice-président de l’Association patriotique locale. L’autre auxiliaire du diocèse, Thaddée Ma Daqin, reste confiné au séminaire de Sheshan depuis 2012, date à laquelle il a annoncé qu’il quittait l’Association patriotique.
Haimen avait déjà connu une ordination sans mandat pontifical. En 1959, Matthieu Yu Chengcai a été fait évêque du diocèse sans le consentement de Rome, selon le système d’auto-élection et d’auto-consécration.
Formé à Sheshan et à Pékin
Ding Zuyao est né en août 1986 à Qidong, dans le Jiangsu. Entre 2001 et 2004, il a étudié à la section du Jiangsu du séminaire de Sheshan, à Shanghai. De 2004 à 2011, il a suivi des études de philosophie et de théologie au Séminaire théologique de Pékin, où il a obtenu le baccalauréat.
Il a été ordonné prêtre pour Haimen le 27 octobre 2011. Il a été curé à Haimenzhen (2012-2013), Linjiang (2013-2017) et Caojiazhen (2017-2023), localité connue comme « le Lisieux chinois » pour sa dévotion à sainte Thérèse de l’Enfant Jésus. Depuis février 2023, il était curé de la cathédrale de Nantong.