L’Église catholique en Norvège a rendu hommage au roi Harald V en priant expressément pour « le repos de son âme et sa participation à la résurrection du Christ ». Un jour après les funérailles officielles du monarque, célébrées selon le rite de l’Église luthérienne de Norvège, la cathédrale catholique Saint-Olav d’Oslo a accueilli ce jeudi 10 septembre un requiem solennel pour le roi, décédé le 28 août dernier à l’âge de 89 ans.
L’évêque catholique d’Oslo, Fredrik Hansen, avait placé dès la mort du souverain la réponse des catholiques dans la prière pour son âme. « Notre prière aujourd’hui, et pendant ces jours, est que le roi Harald puisse participer à cette résurrection », a affirmé le prélat en expliquant le sens des Messes offertes pour le monarque.
« Que la résurrection de Jésus devienne notre résurrection »
Hansen a rappelé que la liturgie catholique pour les défunts exprime à plusieurs reprises l’espérance chrétienne dans la résurrection.
« Nous l’entendons encore et encore dans la liturgie des Messes pour les défunts : cette espérance que la résurrection de Jésus devienne notre résurrection », a expliqué l’évêque.
Le prélat a souligné que tant l’Écriture sainte que la tradition de l’Église parlent d’« une espérance si grande et si claire : l’espérance de la résurrection ».
« Que la résurrection de Jésus puisse devenir la nôtre. Et c’est pourquoi notre prière aujourd’hui, et pendant ces jours, est que le roi Harald puisse participer à cette résurrection », a-t-il ajouté.
Depuis le décès du monarque, le diocèse catholique d’Oslo a demandé à ses prêtres de célébrer des Messes pour son âme et a disposé dans les églises des images du roi avec des crêpes noires afin que les fidèles puissent prier, allumer des cierges et déposer des fleurs.
Un requiem catholique après les funérailles d’État
L’hommage catholique a eu ce jeudi sa principale célébration dans la cathédrale Saint-Olav d’Oslo, où a été célébré à 11 h 00 le requiem diocésain pour Harald V.
La Messe a été célébrée en anglais par le cardinal Christophe Pierre, envoyé en Norvège en représentation de Léon XIV pour les obsèques du monarque.
La prière préparée par l’Église catholique pour ces jours demande :
« Seigneur Dieu, Père céleste, tu es Roi des rois et souverain des nations. Écoute nos supplications de miséricorde pour ton serviteur, notre roi Harald V. Fais que celui que tu as placé à la tête de ton peuple en Norvège puisse habiter dans la terre de paix et de lumière et partager l’héritage avec tes saints ».
La célébration catholique a eu lieu le lendemain des funérailles d’État qui ont rassemblé mercredi à Oslo la famille royale, les autorités norvégiennes, des représentants de maisons royales et des délégations étrangères.
« Kong Harald a toujours été avec son peuple »
Dans son message après l’annonce du décès, Hansen a évoqué Harald V non seulement comme chef de l’État, mais aussi dans sa relation avec la petite communauté catholique de Norvège.
« Comme tous les Norvégiens, j’ai reçu la nouvelle avec une profonde tristesse. Je prie pour son âme et j’invite tout notre diocèse à en faire autant : Donne-lui, Seigneur, le repos éternel, et que brille pour lui la lumière perpétuelle. Qu’il repose en paix. Amen », a-t-il écrit.
L’évêque a souligné que Harald avait manifesté à plusieurs reprises sa proximité envers les catholiques. Il a rappelé ses condoléances après les décès de saint Jean-Paul II, Benoît XVI et François, ainsi que sa présence, en 2019, au requiem célébré dans l’église catholique Saint-Jean d’Oslo pour les victimes des attentats terroristes contre des églises chrétiennes au Sri Lanka.
« Il se souciait de nous », a affirmé Hansen.
L’évêque a également rappelé le rôle joué par Harald V après les attentats du 22 juillet 2011 en Norvège : « Nous, catholiques, avons vu alors la même chose que tous les Norvégiens : que le roi Harald était toujours avec son peuple. Notre douleur était sa douleur ».
La foi chrétienne de Harald V
Hansen a également souligné l’importance qu’a eue la foi chrétienne dans la vie du monarque.
Harald V a commencé son règne en 1991 et, quelques mois après son accession au trône, a reçu avec la reine Sonja une bénédiction solennelle dans la cathédrale de Nidaros, à Trondheim, construite sur la tombe de saint Olaf.
Le roi lui-même expliquerait plus tard l’importance que ce moment avait eue pour lui : recevoir « la bénédiction de Dieu » sur sa tâche et s’agenouiller au même endroit où son père et son grand-père avaient auparavant reçu cette bénédiction avait représenté pour lui « une grande force ».
Pour Hansen, cet épisode fut « l’une des nombreuses expressions de l’importance qu’a eue la foi chrétienne dans la vie du roi Harald ».
Le prêtre catholique Torbjørn Holt a également soutenu, dans une réflexion publiée avant les obsèques, que Harald possédait, selon son expérience personnelle, « une foi chrétienne profonde et intégrée » et que ses convictions ne se manifestaient pas seulement dans les références explicites à Dieu, mais aussi dans sa manière d’exercer la fonction royale.
« Les traces de la foi dans la vie du roi s’exprimeront probablement tant dans ce qu’il a fait que dans ce qu’il a dit », a-t-il souligné.
Léon XIV a envoyé le cardinal Christophe Pierre
Le Saint-Siège a été représenté aux obsèques par le cardinal Christophe Pierre, ancien nonce apostolique au Mexique et aux États-Unis, envoyé en représentation de Léon XIV.
Le cardinal a assisté mercredi aux funérailles officielles et a célébré ce jeudi le requiem dans la cathédrale catholique Saint-Olav. À ses côtés se trouvait Fredrik Hansen, évêque d’Oslo et président de la structure de l’Église catholique en Norvège.
Léon XIV avait transmis ses condoléances au nouveau roi Haakon VIII après la mort de son père et a assuré ses prières « pour le repos éternel du roi défunt ».
Le Pontife a également rappelé les « nombreuses années de service dévoué au Royaume » de Harald V et a invoqué sur la famille royale et le peuple norvégien « les bénédictions de consolation et de paix de Dieu tout-puissant ».
Les funérailles officielles ont été célébrées selon le rite luthérien
Les funérailles d’État ont eu lieu le mercredi 9 septembre dans la cathédrale d’Oslo, appartenant à l’Église de Norvège.
La cérémonie a suivi le rite funéraire de cette communauté évangélique luthérienne et a été dirigée par Olav Fykse Tveit, président de la Conférence épiscopale de l’Église de Norvège, avec la participation de l’« évêque » luthérien d’Oslo, Sunniva Gylver.
Fredrik Hansen a assisté à la cérémonie en représentation de l’Église catholique norvégienne, tandis que le cardinal Pierre l’a fait au nom de Léon XIV.
Des représentants de 85 pays ont accompagné le monarque lors de cette journée, selon la Maison royale. Après l’office dans la cathédrale, le cercueil a été transféré à la forteresse d’Akershus, où une cérémonie privée a été célébrée avant d’être déposé dans le Mausolée royal.
Harald V repose là aux côtés d’autres membres de la famille royale norvégienne après plus de 35 ans de règne.
Pour les catholiques norvégiens, l’hommage ne s’est pas terminé avec l’enterrement. Bien avant les obsèques, le père Holt avait résumé le sens de la célébration qui aurait lieu le lendemain à Saint-Olav : « Nous rendons grâce à Dieu pour le roi Harald, pour sa vie et son exemple, pour son service fidèle au peuple et au pays jusqu’à la fin de sa vie. Et nous demandons que Dieu l’accueille dans sa joie ».
« Donne-lui, Seigneur, le repos éternel, et que brille pour lui la lumière perpétuelle ».