Le pape Léon XIV a reçu ce samedi en audience l’archevêque Georg Gänswein, nonce apostolique en Lituanie, Lettonie et Estonie et, pendant près de deux décennies, secrétaire personnel de Benoît XVI. Le Bureau de presse du Saint-Siège a annoncé la rencontre sans fournir plus de détails sur son contenu.
Il s’agit de la troisième audience connue entre le Pontife et le prélat allemand depuis le début du pontificat actuel, après la première rencontre publique lors de la réunion des nonces de juin 2025 et l’audience privée que Léon XIV lui a accordée à la mi-décembre de la même année.
Gänswein, qui a fêté ses 70 ans le mois dernier, est depuis juin 2024 représentant du Saint-Siège auprès des trois républiques baltes, avec résidence à Vilnius. Cette nomination a mis fin à une année sans affectation dans son archidiocèse natal de Fribourg, où l’avait envoyé le pape François quelques mois après la mort de Benoît XVI, après l’avoir déjà dispensé en 2020 de ses fonctions de préfet de la Maison pontificale.
Spéculations sur son avenir
L’audience intervient à un moment où les conjectures sur l’avenir de l’archevêque se multiplient. Ces dernières semaines, on a évoqué un éventuel transfert à la nonciature apostolique de Paris, hypothèse que Gänswein lui-même n’a pas voulu confirmer fin juillet lors d’un événement public à Ravensburg (Allemagne).
Le prélat s’est également exprimé récemment dans le débat sur l’ancienne forme de la messe latine, plaidant pour une ligne plus tolérante du Saint-Siège envers les fidèles attachés à la liturgie traditionnelle.
Accord avec le pontificat actuel
Gänswein n’a pas caché son appréciation positive du pontificat de Léon XIV. En janvier, il a déclaré à EWTN que « la normalité revient peu à peu » au Vatican, et en juillet, dans un entretien accordé à Katholisch.de à l’occasion de son 70e anniversaire, il a décrit le Pape comme « un homme prudent et intelligent » qui « voit les problèmes, les prend au sérieux et agit », en référence aux difficultés apparues « durant le pontificat précédent ».
Concernant le contenu de l’audience de ce samedi, on l’interprète à Rome comme faisant partie de l’activité ordinaire d’un nonce, qui inclut les entretiens périodiques avec le Pontife sur la situation de l’Église dans les pays où il est accrédité, sans exclure que son éventuelle future affectation ait également été abordée.