Le Gouvernement colombien a convoqué une journée de prière et de veillée aux flambeaux à Bogotá en mémoire des 331 victimes mortelles du séisme de magnitude 7,4 du 10 août dernier, qui a également fait 4.449 blessés et plus de 406.000 sinistrés dans 16 départements. L’événement s’est conclu par le couronnement d’une image de la Vierge de Fatima par le président, accompagné par les Hérauts de l’Évangile.
Des centaines de Colombiens se sont rassemblés ce vendredi sur la Plaza de Bolívar de Bogotá pour participer à la « Prière pour la Colombie et grande veillée aux flambeaux pour les victimes et les familles touchées par le tremblement de terre », convoquée par le Gouvernement national trois semaines après le séisme qui a secoué le centre et le sud-ouest du pays.
Selon le dernier bilan de l’Unité nationale pour la gestion des risques de catastrophe (UNGRD), le tremblement de terre, dont l’épicentre se trouvait à San José del Palmar (Chocó), a fait 331 morts, 4.449 blessés, 219 disparus et plus de 406.000 sinistrés, avec 193.011 familles touchées dans 16 départements et 496 municipalités.
Une bougie pour chaque vie
Dès le début de l’après-midi, des soldats ont distribué des bougies blanches aux participants, qui ont allumé une lumière pour chaque vie et chaque famille touchée par le séisme. La journée comprenait également la collecte de dons pour les sinistrés, acheminés via la campagne « Colombie un seul cœur », coordonnée par la première dame, Ana Lucía Pineda.
« Dieu nous a permis de nous unir dans la prière. Que Dieu bénisse chaque famille, que Dieu nous remplisse de force pour continuer à porter lumière et espoir », a déclaré Pineda, qui a ouvert l’événement. Le programme, d’environ trois heures, a comporté des interventions de leaders catholiques et d’autres confessions chrétiennes, dont des chanteurs de la Mission charismatique internationale. La pluie a contraint à écourter la journée et a empêché le président, Abelardo de la Espriella, de s’adresser aux participants, lors de son premier grand événement public ouvert depuis son investiture du 7 août.
Couronnement de la Vierge de Fatima
Le moment central est arrivé à la clôture, lorsque De la Espriella a couronné une image de la Vierge de Fatima — la même qui était présente lors de son investiture — accompagné par les Hérauts de l’Évangile, présents en Colombie par l’intermédiaire de leur apostolat des Chevaliers de la Vierge, dont le chœur a accompagné la cérémonie. « Le président a remis la nation au Christ », a-t-on annoncé depuis l’estrade. Après le couronnement, la première dame a placé un rosaire dans les mains de l’image.
Le débat sur la laïcité
L’appel a également suscité des critiques. L’Association des athées de Bogotá, qui a exprimé sa solidarité avec les victimes, a demandé au Gouvernement « un respect absolu du mandat constitutionnel de neutralité religieuse » et a rappelé la jurisprudence de la Cour constitutionnelle sur le caractère laïque de l’État colombien, en proposant des actes de mémoire de nature civique.
L’Exécutif, pour sa part, a présenté la journée comme « un espace de recueillement, d’unité et de foi pour accompagner ceux qui ont subi des pertes fatales » et a réaffirmé « l’engagement de la Nation envers la reconstruction et l’assistance intégrale des zones touchées ». Parmi les mesures annoncées pour les sinistrés figurent une allocation de loyer de 875.452 pesos pendant trois mois et des contributions privées comme les 50.000 millions de pesos engagés par l’Organisation Corona pour la reconstruction.