Le prêtre José Luis Pastor prendra ses fonctions en tant que nouveau vicaire territorial de Melilla le 19 septembre prochain, lors d’une célébration prévue à 20 h 30 dans l’église du Sacré-Cœur. Le prêtre malaguène, âgé de 50 ans, fera partie de la nouvelle équipe sacerdotale chargée de desservir les six paroisses de la Ville autonome, relevant ecclésiastiquement du diocèse de Malaga.
Pastor a expliqué qu’il a reçu cette nomination de manière inattendue et que, le jour même, il s’est rendu à Melilla accompagné de son frère pour découvrir personnellement sa nouvelle affectation. Au début du mois d’août, il est retourné dans la ville pour établir de nouveaux contacts et se familiariser avec la réalité pastorale avant de s’y installer définitivement.
Une nouvelle équipe pour les six paroisses
La prise de fonction du 19 septembre concernera la nouvelle équipe de prêtres chargée de desservir les paroisses de San Francisco Javier, Santa María Micaela, San Agustín, Sagrado Corazón, Medalla Milagrosa et Purísima Concepción, ainsi que d’autres responsabilités pastorales.
Parmi les objectifs mentionnés par le nouveau vicaire figure la poursuite de l’organisation des structures diocésaines à Melilla et le maintien de la coordination avec Malaga, étant donné que les deux territoires appartiennent au même diocèse.
« Je viens avec un esprit de service et le désir d’unir les efforts pour que l’Église de Melilla s’identifie comme l’Église de Melilla, non pas en ma personne, mais tous ensemble », a déclaré Pastor dans une interview diffusée par le diocèse.
Le prêtre estime également nécessaire de maintenir les relations existantes entre l’Église catholique et les autres confessions religieuses présentes dans la Ville autonome.
L’obéissance face à la nouvelle affectation
Pastor reconnaît qu’il ne s’attendait pas à cette nomination. Au cours des quatre dernières années, il a été affecté à la paroisse de Nuestra Señora de los Dolores du Puerto de la Torre, à Malaga, après avoir exercé auparavant son ministère à Antequera et Ronda.
Pendant 17 ans, il a également exercé la fonction d’archiprêtre. Selon ses explications, les dernières années ont été les premières où il n’exerçait pas simultanément une charge diocésaine.
Interrogé sur la possibilité d’avoir refusé cette nouvelle affectation, il a répondu que sa décision s’inscrivait dans l’obéissance propre au ministère sacerdotal.
« Bien sûr, dans la vie, on peut tout refuser, mais la même obéissance qui m’a fait venir à la paroisse de los Dolores est celle qui me fait aller à Melilla, c’est aussi simple que cela », a-t-il indiqué.
Pastor fêtera en 2027 25 ans de sacerdoce, anniversaire qu’il célébrera déjà dans sa nouvelle affectation.
« Il ne s’agit pas d’être une démocratie »
L’interview a également abordé l’application du processus synodal à Melilla. Pastor a exprimé son intérêt pour connaître les réflexions développées dans la ville pendant la phase de mise en œuvre du Synode sur la synodalité.
« Il ne s’agit pas d’être une démocratie, mais de marcher ensemble, en tant que Peuple de Dieu, vers un horizon commun », a-t-il affirmé.
Le nouveau vicaire a lié la synodalité à la « conversation dans l’Esprit » et à d’autres méthodes comme « voir, juger et agir », tout en soulignant que cette approche doit se traduire par des tâches concrètes de la vie ecclésiale.
« Il ne s’agit pas de rester à parler de la synodalité, mais d’être disponibles pour les tâches qui seront nécessaires », a-t-il ajouté.
La relève d’Eduardo Resa
Pastor succédera comme vicaire territorial à Eduardo Resa, dont il a souligné le travail accompli ces dernières années et les difficultés qu’il a affrontées en raison de ses problèmes de santé.
« Il a beaucoup souffert ces dernières années. C’est un homme de Dieu qui a su être présent et qui a fait ce qu’il devait faire », a déclaré Pastor, qualifiant de « merveilleux » le travail accompli par son prédécesseur.
Le nouveau vicaire a également mis en avant le caractère particulier de Melilla en raison de la présence et de la coexistence de différentes communautés religieuses. Après ses premières visites, il a décrit une ville marquée par les contrastes et par « l’interculturalité et la coexistence des quatre religions ».
À partir du 19 septembre, Pastor assumera officiellement la nouvelle responsabilité territoriale avec l’équipe sacerdotale affectée aux paroisses de Melilla.