León XIV a effectué ce samedi 22 août une visite pastorale à la République de Saint-Marin, la première d’un Pontife dans le petit État du mont Titano depuis quinze ans et la troisième de l’histoire, après celles de Jean-Paul II en 1982 et Benoît XVI en 2011. Le voyage, qui commémore le centenaire des relations diplomatiques entre le Saint-Siège et la Sérénissime République, s’est poursuivi l’après-midi à Rimini, où le Pape a participé au Meeting de Communion et Libération et a présidé la Sainte Messe dans la zone du port.
Arrivée et accueil officiel
L’hélicoptère papal a décollé du Vatican à 8 h 00 et a atterri vers 9 h 00 sur l’aérodrome de Torraccia, où le Saint-Père a été accueilli par les Capitaines Régents, Alice Mina et Vladimiro Selva. Le cortège a traversé les châteaux de Domagnano et Borgo Maggiore avant d’atteindre le centre historique, où le Pape a parcouru à pied le dernier tronçon jusqu’au Palazzo Pubblico au milieu des salutations des fidèles. Sur la Piazza della Libertà, des honneurs militaires ont été rendus, avec des salves de 21 coups de canon et l’interprétation des hymnes pontifical et saint-marinais.
À l’intérieur du Palazzo Pubblico, siège du Gouvernement, le Pontife a eu une rencontre privée avec les Capitaines Régents dans la Salle du Conseil des Douze et a signé le Livre des Hôtes Illustres. Parallèlement, une réunion bilatérale s’est tenue entre le Secrétaire d’État aux Affaires étrangères saint-marinais, Luca Beccari, le cardinal Secrétaire d’État Pietro Parolin et Mgr Paul Richard Gallagher, Secrétaire pour les Relations avec les États.
Le discours devant les autorités : liberté, paix et défense de la vie
Lors de l’audience officielle tenue dans la Salle du Grand et Général Conseil, León XIV a prononcé le discours central de la journée. « Il n’existe pas de véritable liberté civile sans liberté personnelle, c’est-à-dire sans respect et promotion de la dignité de la personne humaine », a affirmé le Pape, qui a averti que le monde se trouve souvent « face à des projets politiques et économiques qui se présentent au nom de la liberté, mais qui sont en réalité esclaves des idoles et du pouvoir ».
Le Pontife a souligné la valeur d’un État petit « à échelle humaine » et a proposé la République comme modèle : « Saint-Marin peut être un laboratoire de bonne politique où, sans renoncer à la laïcité de l’État, on peut recourir aux principes de la doctrine sociale catholique : la recherche du bien commun, la destination universelle des biens, l’harmonie entre subsidiarité et solidarité et la justice sociale ».
León XIV a également réitéré sa défense de la vie « à chaque étape, de la conception à la mort naturelle », la même formule qu’il a employée en juin au Congrès des Députés lors de sa visite en Espagne. Le Pape a également fait allusion à l’Accord d’Association de Saint-Marin avec l’Union européenne, sur le point d’entrer en vigueur, et a renouvelé son appel à la construction de la paix, à la diplomatie et au multilatéralisme face aux « logiques de pouvoir de notre temps » qui « piétinent » le droit international humanitaire.
Les Capitaines Régents ont répondu en soulignant les liens historiques entre les deux États : « Sainteté, votre présence se pose sur notre ancienne histoire comme un signe de lumière, renouvelant les liens profonds qui, au fil du temps, ont uni le Saint-Siège et notre République ».
Salut depuis le balcon et prière dans la Basilique
Une fois l’audience terminée, le Pape s’est penché au balcon central du Palazzo Pubblico pour saluer et bénir les fidèles rassemblés sur la Piazza della Libertà, dans une image qui évoquait la visite de Jean-Paul II du 29 août 1982. « Je suis vraiment content d’être ici avec vous, de vous saluer, de profiter de la beauté, de l’histoire, de la tradition et de la foi de ce peuple de Saint-Marin. Restez toujours unis dans cet esprit accueillant », a déclaré le Pontife.
Accompagné par les Capitaines Régents, León XIV s’est ensuite rendu à pied à la Basilique du Saint, où il a été reçu par l’évêque de Saint-Marin-Montefeltro, Mgr Domenico Beneventi, et le recteur, don Marco Mazzanti. Après avoir embrassé le Crucifix, le Pape a présidé un moment d’adoration eucharistique et a vénéré les reliques de Saint-Marin, le diacre tailleur de pierre originaire de Dalmatie qui, selon la tradition, a fondé la communauté en l’an 301 en fuyant la persécution de Dioclétien.
Devant les prêtres, les consacrés et les représentants de la vie ecclésiale du diocèse, le Pontife a déclaré : « Nous vivons dans un monde blessé par de nombreux conflits, dans lequel on observe avec inquiétude l’augmentation de la violence, des fermetures et de la peur de l’autre. Face à ces dérives inquiétantes, notre réponse ne peut être autre que de marcher avec encore plus de conviction sur le chemin de l’Évangile ».
Déjeuner avec les augustines de Pennabilli et après-midi à Rimini
À titre privé, le Pape — lui-même augustin — s’est rendu au Monastère de Saint-Antoine de Padoue des moniales augustines de Pennabilli, communauté qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, a accueilli des religieuses menacées de déportation et des jeunes déplacées de Rimini.
L’après-midi, León XIV est devenu le premier Pape à se rendre au Meeting pour l’Amitié entre les Peuples depuis Jean-Paul II en 1982, répétant 44 ans plus tard le même itinéraire entre Saint-Marin et Rimini. Lors de la 47e édition de la rencontre organisée par Communion et Libération, intitulée cette année « L’amour qui meut le soleil et les autres étoiles », le Pontife a visité les expositions consacrées à Saint-Augustin et à Léon Harmel et a prononcé un discours dans le Grand Auditorium devant 20 000 personnes. La journée s’est conclue par la rencontre avec les malades et les pauvres assistés par la Caritas à la Cathédrale de Rimini et la Messe dans la zone du port, avant le retour au Vatican prévu pour 21 h 00.
Un centenaire et un message
La visite coïncide avec les cent ans de relations diplomatiques entre le Saint-Siège et Saint-Marin, État d’environ 34 000 habitants et 61 kilomètres carrés considéré comme la république la plus ancienne du monde, dont le centre historique est inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2008. Après son passage à Monaco en mars dernier, León XIV ajoute ainsi un deuxième micro-État européen à un agenda international qui inclut des voyages prochains en France et, en novembre, en Uruguay, en Argentine et au Pérou.