La croix située au sommet du Vieux Chaillol, dans les Alpes françaises, a été vandalisée le 15 août dernier, jour de la solennité de l’Assomption de la Vierge. L’un de ses bras a été coupé par des inconnus lors d’une nouvelle attaque contre un symbole chrétien qui avait déjà subi un autre acte de vandalisme en octobre 2025.
Pour l’instant, les responsables n’ont ni été identifiés ni arrêtés. La croix se trouve à 3 163 mètres d’altitude, sur l’un des sommets emblématiques du massif des Écrins, dans le département français des Hautes-Alpes, entre les communes de Champoléon et de La Motte-en-Champsaur. Les sources touristiques officielles de la région confirment à la fois l’altitude et l’emplacement du Vieux Chaillol au sein du massif.
L’un des bras de la croix a été coupé
L’attaque a consisté à sectionner l’un des bras de la structure en bois installée au sommet. Le fait que cet acte de vandalisme ait eu lieu le 15 août, l’une des principales solennités mariales du calendrier catholique, ajoute une circonstance significative à l’attaque, bien que l’identité des auteurs et leurs motivations restent pour l’instant inconnues.
La croix actuelle avait été installée et bénie en août 2024 pour remplacer une autre croix placée au même endroit en 1973.
Sa présence au sommet s’inscrit par ailleurs dans une longue tradition religieuse locale. L’implantation de croix dans les montagnes a laissé une empreinte historique sur le territoire des Écrins, où le Parc national lui-même rappelle que la ferveur religieuse se manifeste par de nombreuses croix et chapelles.
La même croix avait déjà été vandalisée en 2025
Ce n’est pas la première attaque subie par la structure. En octobre 2025, des randonneurs avaient découvert des graffitis sur la croix portant l’inscription « NLK 1312 Lens Fans », réalisée en couleur mauve.
La croix est restée ensuite au sommet. Des photographies publiées par des alpinistes durant les mois d’avril et de mai de cette année attestaient encore de sa présence sur le Vieux Chaillol avant la nouvelle attaque.
Ce nouvel épisode constitue donc le deuxième acte de vandalisme connu contre la même croix en moins d’un an, bien que les dommages causés cette fois-ci soient considérablement plus importants, une partie de la structure ayant été physiquement sectionnée.
Les croix, partie intégrante du paysage religieux des Alpes
Les croix situées sur les sommets alpins ont une présence historique qui va au-delà de leur fonction de repère pour les randonneurs. Elles constituent des symboles explicitement chrétiens et, au fil du temps, se sont également intégrées au patrimoine et aux traditions de nombreuses communautés de montagne.
Dans certains endroits, elles servent également de souvenir à des personnes décédées en montagne. Dans le cas du territoire des Écrins, les croix et chapelles constituent une manifestation historique de la présence religieuse dans ces zones alpines.
Le Vieux Chaillol est l’un des principaux sommets du secteur, domine la vallée du Champsaur et constitue une destination habituelle pour les randonneurs et les alpinistes. L’itinéraire atteint 3 163 mètres et offre des vues sur une grande partie du massif des Écrins.
Dans l’attente que les autorités puissent identifier les auteurs, la section d’un des bras replace cette croix alpine au centre d’un nouvel épisode de vandalisme, à peine deux ans après son installation et moins d’un an après la précédente attaque.