Le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, a visité le 15 août la communauté chrétienne de Taybeh, en Cisjordanie, où il a réaffirmé l’engagement de l’Église en faveur du maintien des chrétiens en Terre sainte et les a exhortés à conserver l’espérance face aux difficultés que traverse la localité. « Nous continuerons à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour préserver la présence ecclésiale ici, à tous les niveaux en Terre sainte », a-t-il affirmé pendant la messe de la solennité de l’Assomption.
La visite intervient après qu’un ordre militaire israélien émis en juillet a déclaré la zone de Taybeh et Rimon comme zone militaire fermée, avec des restrictions d’accès pour les Israéliens et les étrangers. La mesure touche des secteurs urbanisés, des terres agricoles et des lieux religieux et patrimoniaux, et suscite des inquiétudes quant à ses conséquences pour les pèlerins, les visiteurs et les autres personnes qui se rendent à Taybeh. La localité, située dans la région de Ramallah et traditionnellement identifiée à l’Éphraïm mentionné dans l’Évangile de saint Jean, constitue l’un des principaux foyers historiques de la présence chrétienne palestinienne.
« Le pouvoir du mal n’est pas absolu »
Pizzaballa a présidé la messe de l’Assomption dans l’église latine du Christ Rédempteur, accompagné du curé, le père Bashar Fawadleh, et du père Davide Meli.
Pendant l’homélie, le Patriarche s’est arrêté sur l’image de la femme et du dragon du livre de l’Apocalypse. À partir de ce passage, il a soutenu que le mal, malgré la force avec laquelle il peut se manifester, n’a pas un pouvoir absolu.
La femme représente, a-t-il expliqué, l’Église et en particulier la Vierge Marie. Pizzaballa a présenté l’Assomption comme « un fruit de la Résurrection » et a souligné que Marie enseigne à contempler la réalité à partir de la foi, sans se limiter aux calculs humains.
Le Patriarche a appliqué cette réflexion à la situation des chrétiens de Taybeh. « Il se peut que je n’aie pas de réponses au niveau humain et mondain, mais je crois en Dieu. Et je suis certain que, en Lui, nous pouvons continuer à donner naissance à la vie, même ici à Taybeh », a-t-il affirmé.
Préserver la présence chrétienne en Terre sainte
Pizzaballa a assuré que le Patriarcat continuera à œuvrer pour soutenir la présence chrétienne dans la localité, mais a précisé que ce maintien ne dépend pas uniquement des conditions matérielles. Selon lui, il exige aussi de préserver intérieurement la communauté face à la peur et au désespoir.
« Nous devons aussi apprendre de la Vierge Marie à protéger nos cœurs, car cette situation peut les contaminer. Et si nos cœurs se contaminent, le “dragon” a gagné », a-t-il averti.
Le Patriarche a insisté sur le fait que les chrétiens doivent maintenir leur présence et défendre leur droit à demeurer sur leur terre sans permettre aux circonstances de détruire leur espérance.
« Nous voulons continuer à être une communauté qui donne naissance à la vie, sans nous rendre ni abandonner nos droits, notre droit à la vie. Soyez donc courageux. N’ayez pas peur », a-t-il affirmé.
Pizzaballa a également expliqué qu’il suit régulièrement la situation de Taybeh à travers les communications du père Bashar et a remercié le curé pour son travail pastoral. Il a ajouté, cependant, que le suivi des événements doit être accompagné d’une présence concrète de l’Église auprès de la communauté.
« Continuer à être une voix chrétienne »
Pendant sa visite, Pizzaballa a souligné que la situation de Taybeh acquiert une plus grande résonance en dehors de la localité et a mis en avant l’importance du témoignage de ses habitants.
« Votre exemple est important, pour que nous continuions à être une voix chrétienne au milieu de cette situation si complexe », a-t-il affirmé.
À la fin de la célébration, le Patriarche a demandé l’intercession de la Vierge pour les familles et les mères de Taybeh et a exprimé son souhait que la localité demeure « un lieu et un foyer de joie et de vie ».
Après la messe, Pizzaballa s’est entretenu avec les fidèles et a conversé avec des membres de la communauté, réitérant la proximité du Patriarcat avec les chrétiens de Taybeh et son engagement en faveur de la continuité de leur présence en Terre sainte.