Le tremblement de terre enregistré le 10 août dernier en Colombie a provoqué l’effondrement du tabernacle d’une chapelle du XVIIe siècle à Roldanillo, dans le département de Valle del Cauca, et a laissé plusieurs hosties consacrées éparpillées parmi les décombres. Le curé Germán Andrés Clavijo et une religieuse sont entrés dans le temple après la secousse pour récupérer les espèces et procéder conformément au traitement prévu par l’Église lorsque les espèces eucharistiques sont endommagées ou souillées.
L’épisode s’est produit dans la chapelle de la Vierge du Rosaire de Chiquinquirá, dépendant de la paroisse de Saint-Sébastien. Le prêtre a raconté à ACI Prensa que le tabernacle en bois a été détruit et que le ciboire contenant les hosties consacrées lors de la messe de la veille est apparu gravement endommagé.
Les hosties consacrées parmi les décombres
Une fois le mouvement sismique passé, le père Clavijo est entré dans la chapelle accompagné de sœur Marcela, de la Communauté du Très-Saint-Sacrement. Tous deux se sont dirigés vers l’endroit où se trouvait le tabernacle, qui avait été renversé et recouvert des restes de la structure.
« Je lui dis : “Aidez-moi à chercher, car les espèces consacrées sont là” », a raconté le prêtre.
Lorsqu’ils ont localisé le ciboire, ils ont constaté qu’il était « très, très abîmé ». Certaines hosties s’étaient également fragmentées, c’est pourquoi ils ont commencé à recueillir soigneusement les espèces et les particules qu’ils pouvaient récupérer.
Pendant qu’ils effectuaient ce travail, le prêtre et la religieuse ont prié les litanies du Très-Saint-Sacrement et de Jésus-Sacrement. Les hosties récupérées ont été déposées dans un autre ciboire.
Le père Clavijo a expliqué qu’ils ont également versé de l’eau sur les endroits des décombres où des particules impossibles à recueillir pouvaient être restées.
Les espèces qui avaient été mélangées à la terre et à d’autres débris ont été placées dans un récipient d’eau afin que les espèces eucharistiques cessent de subsister. Par la suite, l’eau devait être déposée dans un endroit approprié.
Le Catéchisme de l’Église catholique enseigne au numéro 1377 que « la présence eucharistique du Christ commence au moment de la consécration et dure tout le temps que subsistent les espèces eucharistiques ».
« L’Eucharistie est la vie du prêtre »
Clavijo a décrit le moment comme particulièrement douloureux, car il se trouvait devant les hosties consacrées dispersées sur le sol après la destruction du tabernacle.
« C’était très triste », a-t-il reconnu. « L’Eucharistie est la vie du prêtre, c’est la vie de l’Église, c’est le centre de notre existence ».
Les circonstances obligeaient cependant à agir rapidement. Le bâtiment avait été endommagé et le risque de répliques persistait tandis que le prêtre et la religieuse se trouvaient à l’intérieur.
« Il fallait être très fort, car il fallait trouver une solution. Ce n’était pas le moment de se lamenter », a expliqué Clavijo. Le prêtre a rappelé que le tremblement venait de se produire et qu’ils craignaient qu’une réplique ne provoque de nouveaux effondrements pendant qu’ils récupéraient les espèces consacrées.
Deux morts et plus d’une centaine de blessés
Roldanillo, situé à environ 150 kilomètres de Cali, a été l’une des municipalités les plus touchées par le tremblement de terre. Fondée en 1576, elle conserve de nombreuses constructions historiques de l’époque coloniale et des premières années de la République.
Selon le bilan communiqué le lendemain par le gouvernement du Valle del Cauca, le tremblement de terre a fait deux morts et 112 blessés dans la municipalité. Près de 1 300 logements ont été touchés, certains complètement détruits, et 60 % de l’hôpital a subi des dommages structurels.
Les effets du séisme ont également touché les bâtiments religieux. L’église paroissiale de Saint-Sébastien reste fermée en raison des dommages et les messes ont dû être transférées sur la place.
La chapelle de la Vierge du Rosaire de Chiquinquirá ne peut pas non plus être utilisée. Comme il s’agit d’un bien classé au patrimoine national, sa restauration dépendra de l’intervention des autorités compétentes.
« Seigneur, sauve-nous »
Après le tremblement de terre, Clavijo a adressé un message aux habitants de Roldanillo depuis l’intérieur de la chapelle endommagée. Le prêtre a exprimé sa proximité avec ceux qui avaient perdu leurs logements et, surtout, avec les familles des victimes.
« Au milieu de ces décombres qui nous restent, je veux aussi élever ma prière d’espérance et d’encouragement pour ceux qui ont tout perdu, surtout ceux qui ont perdu un être cher », a-t-il déclaré.
Le curé a eu recours au passage évangélique de Pierre marchant sur les eaux pour exhorter les sinistrés à garder l’espérance face aux conséquences du tremblement de terre.
« Parfois nous marchons sur des vents forts, des vagues turbulentes, notre barque semble sombrer, mais Dieu nous tend la main. Comme Pierre, nous crions tous : Seigneur, sauve-nous ».
Clavijo a conclu en priant pour la population touchée et en transmettant sa « voix d’encouragement et d’espérance » alors que Roldanillo commence à affronter la reconstruction des logements, des services publics et des bâtiments religieux endommagés par le séisme.