La Cathédrale de Séville a accueilli, comme chaque mois d’août, la neuvaine en l’honneur de la Vierge des Rois, patronne de la ville et de l’archidiocèse : neuf jours de messes et de prédication qui préparent la solennité de l’Assomption, le 15 août, lorsque l’image processionne autour de la Cathédrale devant des milliers de Sévillans. Cette année, pour le 80ᵉ anniversaire de la proclamation de son patronage, le prédicateur a été l’archevêque de Panama, monseigneur José Domingo Ulloa, qui a mis ce vendredi le point final avec la dernière messe de la neuvaine.
Monseigneur Ulloa a confié que vivre ces jours dans la Cathédrale hispalense avait pour lui « une signification qui dépasse les mots ». Il ne se sent pas à Séville comme un étranger, a-t-il dit, mais comme « un fils qui est venu rendre grâce à la maison où ont commencé à s’écrire certaines des premières pages de l’histoire de sa famille dans la foi ».
Hommage aux évangélisateurs d’Amérique
L’archevêque panaméen a rendu hommage à ceux qui, il y a plus de cinq siècles, sont partis de Séville « mus par le désir d’annoncer Jésus-Christ » : « Ils ont descendu le Guadalquivir, ont traversé l’océan et ont porté jusqu’à nos terres le plus grand trésor que l’Église puisse offrir : l’Évangile ». Cette histoire, a-t-il reconnu, a comporté « des limites, des contradictions et des ombres », mais « nous ne pouvons pas non plus cesser de reconnaître, avec gratitude, le don de tant d’évangélisateurs qui ont tout laissé pour semer la foi ».
Il a rappelé que le 9 septembre 1513 fut érigé le diocèse de Santa María la Antigua del Darién, le premier de Terre Ferme sur le continent américain, et a souligné le lien qui, depuis lors, unit les deux rives :
« Ici, à Séville, un peuple marchait sous le regard de Notre-Dame des Rois. De l’autre côté de l’océan, une Église commençait à invoquer Santa María la Antigua. Deux invocations distinctes, mais une seule Mère. Deux Églises, mais une même foi ».
C’est pourquoi il a remercié que « cette Église de Séville n’ait pas gardé pour elle le trésor reçu », tout en avertissant que la mission « n’appartient pas uniquement au passé : elle reste vivante et passe désormais par nos mains ».
Il a conclu en demandant que « aucun de nous ne rentre chez lui exactement comme il est arrivé » et que la foi « ne reste pas enfermée dans le temple, mais devienne une présence vivante au milieu du monde ». Ce samedi, solennité de l’Assomption, la Vierge des Rois parcourra comme chaque année les rues qui entourent la Cathédrale lors de sa traditionnelle procession de huit heures du matin.