Le pape Léon XIV a reçu ce vendredi 31 juillet en audience la chanteuse, poétesse et artiste américaine Patti Smith, l’une des figures les plus influentes du mouvement punk, également connue pour ses prises de position publiques en faveur de l’avortement et pour certaines paroles ayant suscité des critiques parmi les chrétiens.
L’audience, qui s’est tenue au Palais apostolique, intervient quelques mois seulement après que l’artiste a inauguré le pavillon du Saint-Siège à la 61e Exposition internationale d’art de la Biennale de Venise, promu par le Dicastère pour la Culture et l’Éducation. Le Vatican n’a pas fourni de détails sur le contenu de la rencontre.
Du pavillon du Vatican à Venise à une audience avec le Pape
Le 8 mai dernier, Patti Smith a marqué l’ouverture du pavillon du Saint-Siège par une intervention intitulée Sonic Prayer, réalisée avec le collectif Soundwalk Collective dans l’église Santa Maria di Nazareth, connue sous le nom d’église des Scalzi.
Lors de cet événement, elle a récité des poèmes inspirés de la Vierge Marie et de la naissance du Christ, et interprété plusieurs compositions créées pour le projet The Ear is the Eye of the Soul, impulsé par le Dicastère pour la Culture et l’Éducation.
La présence de Smith dans le projet artistique du Vatican avait déjà attiré l’attention en raison de certaines de ses positions publiques et de divers épisodes de sa carrière artistique.
Paroles polémiques et soutien à l’avortement
Considérée comme l’une des pionnières du punk, Patti Smith a acquis une notoriété internationale dans les années 1970. Parmi ses chansons les plus connues figure Gloria, dont le premier vers affirme : «Jesus died for somebody’s sins but not mine» («Jésus est mort pour les péchés de quelqu’un, mais pas pour les miens»), une phrase qui, depuis des décennies, fait l’objet de critiques de la part de nombreux chrétiens.
S’y ajoute son soutien public à l’avortement légal. En 2018, elle a défendu cette pratique en affirmant que «sauver la vie des jeunes femmes est plus important que n’importe quelle idéologie», tandis qu’en 2022 elle a qualifié de «terrible» la décision de la Cour suprême des États-Unis d’annuler l’arrêt Roe v. Wade.
Une relation croissante avec le Vatican
La relation de Patti Smith avec le Vatican ne date pas de Léon XIV. En 2014, elle a participé au Concert de Noël organisé par le Saint-Siège sous le pontificat de François.
Après la mort du pontife argentin, elle a également accordé une interview à Vatican News dans laquelle elle a salué sa figure et affirmé que les chrétiens devaient faire leurs des mots comme «amour», «humilité» et «compassion», et imiter à la fois le Christ et François.
L’audience accordée désormais par Léon XIV constitue un nouveau geste de proximité envers une artiste dont la carrière continue de susciter la division en raison de ses prises de position publiques et de certains aspects de sa production artistique.