L’archevêque de Berlin, Heiner Koch, a exprimé sa consternation face à l’attentat islamiste qui a tragiquement mis fin à la célébration du Christopher Street Day, la principale marche de la Fierté LGBT dans la capitale allemande. « C’est terrible de détruire de façon si brutale une célébration aussi joyeuse et émouvante. Quel événement terrible ! La haine ne doit pas triompher », a déclaré le prélat, qui a également annoncé que les messes dominicales de l’archidiocèse seraient offertes pour les victimes, les blessés et pour « la coexistence pacifique dans la société ».
L’attaque s’est produite dans la nuit du 25 juillet, après une journée de concerts, de défilés et d’événements publics organisés en différents points de Berlin. Selon les autorités allemandes, une camionnette a foncé à grande vitesse dans la foule rassemblée dans la zone du Tiergarten, causant la mort d’une femme et faisant environ trente blessés, dont plusieurs dans un état grave.
Le suspect a été identifié comme Abdul B., un jeune homme de 21 ans connu de la police et lié à l’islamisme radical. Il était sorti d’un centre de détention pour mineurs le mois de mai dernier et, selon les enquêtes, entretenait des contacts avec des cercles proches de l’autoproclamé État islamique. Après l’attaque, il a fui les lieux et est mort le lendemain lors d’une intervention policière.
Le chancelier allemand, Friedrich Merz, a qualifié l’attentat d’« acte abominable » et a affirmé qu’il s’agissait « d’une attaque contre notre société », tandis que le maire de Berlin, Kai Wegner, a déclaré que le terrorisme ne parviendrait pas à détruire « notre mode de vie et de coexistence ».
Koch, l’une des principales voix de l’aile progressiste allemande
Les déclarations de Heiner Koch prennent une importance particulière en raison du profil de l’archevêque de Berlin, considéré depuis des années comme l’une des figures les plus représentatives du secteur progressiste de la Conférence épiscopale allemande.
Son nom a été étroitement lié à la pastorale auprès des personnes homosexuelles. À la veille du Synode sur la Famille de 2015, il a défendu que l’Église devait employer « un langage différent » envers ceux qui éprouvent une attirance pour le même sexe et a soutenu que présenter l’homosexualité uniquement comme un péché était « blessant ». Après l’approbation du soi-disant mariage entre personnes de même sexe en Allemagne, il a demandé pardon pour la discrimination supposée subie par ces personnes et a même qualifié l’homophobie de « tradition impie » au sein de l’Église.
Outre ces positions, Koch s’est également distingué par sa défense d’une politique large d’accueil des immigrants et des réfugiés. En 2016, il a affirmé, au nom de la Conférence épiscopale allemande, que ceux qui prônent l’exclusion des immigrants « ne peuvent pas fonder cette position sur le christianisme », tout en réclamant une attention particulière pour les réfugiés chrétiens et pour ceux qui s’identifient comme homosexuels ou transsexuels.