Ports, quartiers de pêcheurs et localités côtières de toute l’Espagne célébreront ce jeudi 16 juillet la fête de la Vierge du Carmen, patronne des marins et de l’Armada espagnole. Les images sortiront des temples pour parcourir rues, plages, rias et baies, accompagnées par des embarcations pavoisées et par des milliers de fidèles qui maintiennent vivante l’une des manifestations de religiosité populaire les plus enracinées du pays.
Bien que chaque localité conserve ses propres traditions, les actes partagent des éléments communs : l’eucharistie, la procession jusqu’au port, l’embarquement de l’image, la bénédiction des eaux et les offrandes florales en mémoire de ceux qui ont perdu la vie en mer. La journée s’étendra des côtes de Galice et des Asturies jusqu’à l’Andalousie, au Levant, à la Catalogne, à Murcie et aux Canaries, et atteindra même des localités de l’intérieur où la dévotion carmélitaine a acquis des expressions propres.
Ferrol et Valence, parmi les principaux actes
À Ferrol, environ 400 personnes accompagneront la Vierge du Carmen à bord de quinze embarcations lors d’une procession sur la ria. L’image partira de la chapelle de l’Arsenal militaire et sera transférée sur le bateau officiel avant d’entreprendre une traversée d’environ une heure, au cours de laquelle une offrande florale sera réalisée.
La ville galicienne accueillera également les actes propres de l’Armada, avec une messe dans l’église castrense de San Francisco, la remise de décorations, l’hommage aux morts pour l’Espagne et un défilé militaire.
À Valence, l’archevêque Enrique Benavent présidera l’eucharistie au Tinglado numéro 2 du port. Après la célébration aura lieu la traditionnelle procession et offrande marinière, organisée par la Confrérie de la Vierge du Carmen de la paroisse de Santa María del Mar et la Commandance navale.
Il y aura également des actes à Gandia, El Perelló, Puerto de Sagunto, Alboraya, Jávea et d’autres localités du diocèse, ainsi que les célébrations prévues dans les monastères et couvents carmélitains.
La Costa del Sol se mobilise pour la patronne
La province de Malaga concentre l’un des plus grands déploiements de célébrations en l’honneur de la Vierge du Carmen. De Nerja à Manilva se succéderont processions terrestres et maritimes, messes, embarquements, bénédictions des eaux et actes populaires.
À Malaga capitale, il y aura des sorties à El Palo, Pedregalejo, Guadalmar, Campanillas, La Virreina et Olías. À Rincón de la Victoria, l’un des moments centraux sera le débarquement de l’image, accompagné d’un spectacle pyrotechnique, tandis qu’à Nerja la procession partira de la plage de la Torrecilla et s’achèvera aux abords du Balcón de Europa.
Torremolinos, Benalmádena, Los Boliches, La Cala de Mijas, Marbella et Estepona célébreront également la patronne des marins. À Manilva, les images de Castillo de la Duquesa et Sabinillas se rencontreront durant leurs parcours respectifs le long du littoral.
Huelva, de la mer à la sierra
La dévotion à la Vierge du Carmen touche pratiquement toute la province de Huelva. À Punta Umbría, Isla Cristina, Ayamonte, La Antilla et Mazagón, les images seront portées jusqu’à la mer ou à la ria pour bénir la flotte et se souvenir des marins décédés.
À Isla Cristina, la Vierge parcourra la Ría Carreras et rencontrera traditionnellement l’image de Punta del Moral. Dans le quartier de Canela, à Ayamonte, les fidèles porteront l’image par l’estuaire avec l’eau jusqu’à la poitrine et le Portugal en toile de fond.
À l’intérieur, la même invocation conserve des expressions propres. À Galaroza, l’image de la Vierge enceinte, attribuée à Luisa Roldán, La Roldana, est traditionnellement liée à la fertilité des vergers de la Sierra de Aracena.
Gibraleón, Trigueros et San Juan del Puerto célébreront également leurs processions, témoignage d’une dévotion qui ne se limite pas aux populations côtières.
Barcelone, Carthagène et Santa Pola
À Barcelone, la fête est particulièrement liée à la Barceloneta. L’image de la Vierge sort de la paroisse de Sant Miquel et est portée jusqu’au quai des Pêcheurs, où elle embarque pour parcourir les eaux du port. Après la procession, une messe est célébrée et la Confrérie des Pêcheurs réalise son offrande traditionnelle de fleurs et de poisson.
Carthagène, en raison de son lien étroit avec l’Armada, célébrera une eucharistie dans l’église du Carmen et la procession ultérieure de l’image. Dans différentes localités du Mar Menor, les images seront transportées jusqu’à l’eau pour participer à des parcours maritimes avec offrandes florales et moments de prière pour les défunts.
À Santa Pola, l’un des principaux ports de pêche de la Méditerranée espagnole, la journée comprendra un hommage aux travailleurs de la mer retraités, une messe solennelle et une offrande florale dans le bassin en mémoire des marins décédés.
Plus de 50 embarcations à La Graciosa
Aux Canaries, l’une des processions les plus caractéristiques aura lieu à Caleta de Sebo, à La Graciosa, où plus de 50 embarcations accompagneront la Vierge du Carmen.
La célébration constitue l’un des principaux signes d’identité d’une communauté étroitement liée à la pêche et réunira des centaines d’habitants et de visiteurs autour de la fonction religieuse et de la procession maritime qui suivra.
La fête arrive en outre quelques semaines après la visite de Léon XIV aux Canaries. Lors de la messe célébrée à Tenerife, le Pape a rappelé que « aucun être humain n’est une île » et a invité à ouvrir « à tous ce mer d’amour ».
Une dévotion qui perdure aussi à l’intérieur
La dévotion à la Vierge du Carmen ne se limite pas aux ports. À Molina de Aragón, dans la province de Guadalajara, l’image est escortée par une Garde d’honneur et une Compagnie militaire lors de son transfert de l’ermitage à l’église de Santa María la Mayor de San Gil.
La célébration, à laquelle participent des centaines de fidèles et de confrères, conserve une forte empreinte religieuse et militaire et aspire à être déclarée Fête d’Intérêt touristique national.
La Journée des Gens de Mer
Coïncidant avec la fête, l’Église en Espagne célèbre la Journée des Gens de Mer sous le slogan « Marie, mère marinière, fais de nous une barque ouverte à tous ».
L’évêque de Tui-Vigo et promoteur de l’Apostolat de la Mer, Antonio Valín, a invité les fidèles à être une « barque ouverte, disponible, accueillante et proche » et à s’engager dans les difficultés auxquelles font face ceux qui travaillent en mer et leurs familles.
Au-delà des fêtes populaires, des concerts et des feux d’artifice, la journée conserve son sens profondément religieux : confier les pêcheurs, marins, travailleurs portuaires et membres de l’Armada à la protection de la Vierge du Carmen, prier pour ceux qui sont morts en mer et accompagner les familles qui attendent chaque jour le retour de ceux qui partent naviguer.