Par Mgr Charles Fink
Il y a de terribles injustices dans notre pays. Il y a des personnes en prison qui ne devraient pas y être et des personnes dans la rue qui devraient être en prison. Mais il n’y a aucun pays sur terre où il est plus probable d’obtenir un jugement plus juste ou où l’on a une meilleure chance qu’une erreur soit corrigée ou qu’une injustice soit réparée.
Il y a des inégalités flagrantes dans notre société. Il y a des très riches et des très pauvres, et des personnes qui ont besoin d’aide et ne la reçoivent pas. Mais il n’y a aucune société sur terre où quiconque — quelle que soit sa race, sa religion ou son origine ethnique — a une meilleure chance de s’en sortir et d’améliorer son sort.
Il y a trop de corruption dans notre gouvernement, dans les entreprises et même dans nos églises. Des personnes mauvaises, faibles et insensées accèdent à des postes élevés et détruisent la confiance dans les institutions. Mais il n’y a aucune nation sur terre où la corruption a plus de chances d’être exposée dans toute sa laideur à la lumière du jour, pour ensuite être, sinon éliminée complètement, du moins améliorée.
Il y a beaucoup de choses vulgaires, licencieuses et obscènes dans notre culture. Mais aucune culture sur terre n’est plus ouverte à une aussi grande variété d’expressions que la nôtre ; aucune n’est plus créative ; et personne sur cette terre n’est obligé de participer à une activité culturelle qu’il juge offensante.
Lorsque notre personnel militaire est envoyé à l’étranger pour mener des guerres, il arrive parfois qu’il tue des personnes innocentes, et sa morale n’a pas toujours été exemplaire. Mais aucun corps militaire sur la planète ne travaille plus dur pour éviter les victimes civiles, et aucun n’investit plus d’énergie et de ressources dans l’aide humanitaire, et de loin.
Comparé au Ciel, à l’Utopie ou à Shangri-La, le nôtre est un pays terrible, mauvais et malheureux. Comparé à toute autre nation sur terre qui ait existé ou qui existe actuellement, c’est le meilleur que les êtres humains aient réussi à produire.
La critique, si elle est constructive, peut être utile, mais on a souvent l’impression que les critiques des États-Unis, tant au pays qu’à l’étranger, croient sérieusement que le monde serait un meilleur endroit si les États-Unis cessaient d’exister en tant que nation. Ou que si demain les États-Unis d’Amérique n’existaient plus, le lendemain, la semaine ou le mois suivant, au plus tard dans un an, le Ciel descendrait sur la terre.
C’est ignorer toute l’histoire, être aveugle à l’état actuel du monde, méconnaître joyeusement la nature humaine et imaginer que la civilisation peut être abattue et reconstruite du jour au lendemain.
Abattre, peut-être. Comme il est facile de détruire. Mais reconstruire ? Quand il s’agit de civilisations, cela prend des siècles et une grande fortune, peut-être même la grâce de Dieu.
La croyance naïve en un « changement fondamental » rapide et facile peut être compréhensible et pardonnable chez les jeunes, par lesquels j’entends les enfants et les adolescents. Chez ceux qui ont l’âge de voter, cela signifie un désastre pour notre avenir.
Comment en sommes-nous arrivés à un état de choses où un grand nombre de notre population — beaucoup dans la vingtaine et la trentaine, certains élus dans nos gouvernements locaux, étatiques et fédéraux — peuvent parler et agir avec un total mépris pour notre nation tout en regardant avec approbation d’autres nations dans lesquelles ils seraient réduits au silence, ou pire encore, pour défendre certaines de leurs opinions ou vivre ouvertement leurs modes de vie alternatifs, cela dépasse l’entendement.
Cela donne du crédit à la suggestion qu’une sorte de « virus mental » a affecté notre citoyenneté, rendant beaucoup d’entre eux incapables de pensée rationnelle ou de contact avec la réalité.
Rien de tout cela ne veut dire que les États-Unis sont la Nouvelle Jérusalem prophétisée dans la Bible. Ils ne le sont pas. Mais ils restent le pays où arrivent, ou veulent arriver, plus de gens de plus de nations que vers toute autre nation sur terre.
Pourquoi cela ? Et pourquoi si peu de critiques des États-Unis, y compris ceux qui menacent toujours de quitter le pays chaque fois qu’une élection ne se déroule pas comme ils le souhaitent, partent-ils vraiment ? Parce que parler ainsi est facile, puéril et grossier.
Si les gens veulent quelque chose de mieux que les États-Unis tels qu’ils existent actuellement, il y a de nombreuses façons de travailler vers cet objectif, mais dire du mal n’en fait pas partie. Il n’en fait pas non plus partie d’élire ceux qui soutiennent des idées — comme le communisme — qui ont été testées et ont échoué, à chaque fois, tout au long de l’histoire.
Pendant 250 ans, les États-Unis ont survécu comme une grande et unique expérience de liberté et de gouvernement représentatif. À plus d’une occasion, son existence a semblé tenir à un fil. Ce pourrait être une autre de ces occasions, car ce qui est tenu pour acquis peut bien nous être enlevé.
Ce que nous critiquons et abîmons sans cesse peut, comme une personne déprimée avec une piètre image d’elle-même, rendre l’âme. Et pour être remplacé par quoi ?
Une société d’âmes amères, haineuses et envieuses qui, vivant dans une terre de prospérité et d’opportunités sans précédent, évitent la gratitude pour les bénédictions, l’admiration pour les réalisations et l’humilité d’accorder aux imparfaits du passé la compassion et la compréhension qu’eux, les critiques, attendent pour eux-mêmes, comme leur droit ?
Que Dieu nous préserve d’un tel destin. Que Dieu bénisse les États-Unis à l’occasion de leur 250e anniversaire.
À propos de l’auteur :
Mgr Charles Fink est prêtre depuis 50 ans dans le diocèse de Rockville Centre. Il est ancien curé et directeur spirituel de séminaire, et vit retiré des fonctions administratives à la paroisse Notre-Dame de New Hyde Park, New York.