Le pape Léon XIV recevra ce 24 juin au Vatican une vingtaine de certains des écrivains les plus reconnus de la littérature contemporaine à l’occasion du centenaire de la Librairie Éditrice Vaticane (LEV), la maison d’édition officielle du Saint-Siège.
L’audience réunira une vingtaine d’écrivains venus de différents pays, traditions culturelles et sensibilités religieuses. Parmi les invités figure le prix Nobel de littérature 2023, Jon Fosse, considéré comme l’une des voix les plus importantes de la littérature européenne contemporaine.
À ses côtés seront présentes les romancières américaines Marilynne Robinson et Elizabeth Strout, l’écrivain français Éric-Emmanuel Schmitt, le Roumain Mircea Cărtărescu, Jonathan Safran Foer, Colum McCann, Sorj Chalandon, Vittorio Lingiardi, Daniele Mencarelli, Enrico Brizzi et l’écrivaine espagnole Julia Navarro, l’une des autrices les plus lues en langue espagnole de ces dernières décennies.
La rencontre comptera également la présence de plusieurs auteurs étroitement liés à la Librairie Éditrice Vaticane, parmi lesquels le dominicain français Adrien Candiard, ainsi qu’Eraldo Affinati et Paolo Malaguti, dont les œuvres ont été publiées par la maison d’édition du Saint-Siège.
Une institution clé pour la diffusion du magistère pontifical
La rencontre servira à commémorer les cent ans de la Librairie Éditrice Vaticane, fondée en 1926 sous le pontificat de Pie XI avec la mission de publier et de diffuser officiellement les documents du Saint-Siège.
Au cours d’un siècle, la LEV est devenue le principal instrument éditorial du Vatican, chargée de la publication des encycliques, des exhortations apostoliques, des discours pontificaux, des documents des dicastères romains, des actes conciliaires et de nombreuses œuvres de caractère théologique, historique et spirituel.
La maison d’édition a également été responsable de la publication des écrits des derniers pontifes, de Pie XII à Léon XIV, en passant par saint Jean-Paul II, dont l’ample magistère a contribué de manière décisive à la projection internationale de l’institution.
Actuellement, ses publications sont traduites en de nombreuses langues et constituent une référence habituelle pour les universités catholiques, les séminaires et les centres de recherche du monde entier.
Le premier grand geste culturel du pontificat
Le choix d’écrivains issus de traditions religieuses, culturelles et intellectuelles très diverses a particulièrement retenu l’attention des observateurs du Vatican.
Au-delà de la commémoration éditoriale, l’audience semble transmettre un message sur la place que Léon XIV souhaite accorder à la culture dans son pontificat. Depuis son élection, le Pape a insisté à plusieurs reprises sur la nécessité de tendre des ponts vers le monde contemporain sans renoncer à l’identité chrétienne.
La littérature apparaît ainsi comme un espace privilégié pour la rencontre entre croyants et non-croyants, ainsi que pour la réflexion sur les grandes questions humaines qui continuent d’interpeller la société actuelle.
La tradition intellectuelle de l’Église
L’initiative s’inscrit également dans une longue tradition de dialogue entre l’Église et le monde des lettres. Depuis les monastères médiévaux qui ont préservé le patrimoine culturel européen jusqu’aux universités nées sous l’impulsion ecclésiale, la transmission du savoir a fait partie essentielle de la mission de l’Église.
Dans ce contexte, la célébration du centenaire de la LEV ne se limite pas à rappeler une institution éditoriale, mais revendique la valeur de la parole écrite comme instrument de recherche de la vérité, de transmission de la foi et de construction de la culture.