Damián María Montes, prêtre rédemptoriste connu pour sa participation à La Voz España, sa présence sur les réseaux sociaux et pour avoir reçu en 2016 le Prix Bravo de la Musique de la Conférence épiscopale espagnole, a annoncé qu’il abandonne définitivement l’exercice du ministère sacerdotal.
Montes a communiqué sa décision par le biais d’une vidéo publiée sur ses réseaux sociaux, dans laquelle il assure qu’il s’agit d’une décision prise après « presque trois ans de questions, de recherche, de silences et d’un profond combat intérieur ». « J’ai décidé de me retirer définitivement de l’exercice du ministère sacerdotal », affirme-t-il au début du message.
Né à Grenade en 1986 et ordonné prêtre en 2013, Montes était jusqu’à présent supérieur de la communauté rédemptoriste de la paroisse du Perpétuel Secours de Grenade. Auparavant, il avait exercé dans différents lieux pastoraux en Espagne et à l’étranger, notamment à Madrid, en Italie, en Inde, au Honduras, en Thaïlande, en Colombie et dans plusieurs villes espagnoles.
Dans son message, le religieux reconnaît qu’il existe « des raisons de poids » qu’il préfère ne pas détailler et qui ont rendu les dernières années de son ministère particulièrement difficiles. Néanmoins, il assure envisager l’avenir « en profonde continuité » avec ce qu’il a vécu et exprime sa gratitude pour son parcours sacerdotal et missionnaire.
Une trajectoire publique marquée également par des polémiques doctrinales
Outre son activité musicale et pastorale, Montes a maintenu pendant des années une présence publique notable sur les réseaux sociaux, où certaines de ses déclarations sur la morale sexuelle, l’homosexualité et le renouvellement de l’enseignement moral de l’Église ont suscité des critiques parmi des prêtres et des communicateurs catholiques.
Dans différentes interventions publiques, il a défendu la nécessité d’une nouvelle approche en matière de morale sexuelle et s’est montré favorable à des formules de bénédiction envers des personnes de même sexe, des positions qui ont été signalées par plusieurs prêtres comme ambiguës ou éloignées du Magistère de l’Église.
Il a également été cofondateur d’initiatives numériques d’évangélisation comme iMission, liées à l’utilisation des réseaux sociaux pour la présence catholique sur internet. Certaines de ces propositions ont reçu des critiques de la part de prêtres qui ont mis en garde contre le risque de confusion doctrinale dans certains contenus.
Nouvelle étape dans le domaine éducatif et culturel
Montes a expliqué qu’il a déjà entamé une nouvelle étape professionnelle liée à l’éducation et à la culture. Selon sa page web, il travaille actuellement comme professeur de Langue et Littérature au Lycée Européen de Madrid et occupe le poste de vice-directeur académique de la Fondation Ernesto Cardenal.
Dans la vidéo, il affirme espérer que cette nouvelle étape lui permette de développer des projets liés à la littérature, à la poésie, au théâtre, à la communication et à la création de contenus. Il reconnaît également qu’il envisage la possibilité d’une vie partagée ou de fonder sa propre famille.
Son départ s’ajoute à celui d’autres prêtres et religieux ayant une présence publique sur les réseaux sociaux qui, ces dernières années, ont annoncé leur abandon du ministère ou de la vie religieuse, comme Daniel Pajuelo, connu sous le nom de smdani, le prêtre français Matthieu Jasseron ou l’italien Alberto Ravagnani.