Une réplique de l’image de Notre-Dame de Guadalupe est arrivée cette semaine aux Philippines pour entamer un pèlerinage national qui traversera plus de cinquante églises au cours des six prochains mois. Cette initiative s’inscrit dans les préparatifs spirituels du cinquième centenaire des apparitions de la Vierge à saint Juan Diego, qui sera célébré en 2031.
La réception officielle de l’image a eu lieu le 11 juin au Palais de Malacañang, siège de la présidence philippine, lors d’une cérémonie présidée par l’évêque de Kidapawan, José Colin Bagaforo, directeur spirituel du pèlerinage. Y ont également participé le président Ferdinand Marcos Jr., la première dame Liza Araneta-Marcos, le nonce apostolique Charles Brown, des autorités civiles et de nombreux fidèles.
Les Philippines s’unissent à la préparation du jubilé guadalupéen
Ce pèlerinage s’inscrit dans le cadre de la Neuvaine Intercontinentale Guadalupéenne, une initiative internationale de prière et d’évangélisation qui vise à préparer l’Église à la commémoration des 500 ans des apparitions de la Vierge de Guadalupe sur la colline du Tepeyac, survenues entre le 9 et le 12 décembre 1531.
L’image qui parcourra les Philippines est une réplique de celle vénérée dans la basilique de Guadalupe de Mexico. Elle est accompagnée d’une représentation de saint Juan Diego, l’indigène nahua qui reçut les apparitions mariales et dont la figure reste l’un des symboles les plus emblématiques de l’évangélisation du continent américain.
Les organisateurs estiment que cette initiative permettra de renforcer les liens spirituels entre les catholiques de différentes nations et de rappeler la dimension universelle du message guadalupéen.
Un appel au renouveau spirituel
La Conférence épiscopale des Philippines a encouragé les fidèles à participer activement à cet itinéraire de prière. Dans une lettre pastorale publiée début juin, les évêques ont invité les catholiques à renouveler leur relation avec Jésus-Christ par l’intercession de la Vierge Marie.
Le président de la conférence épiscopale et archevêque de Lipa, Mgr Gilbert Garcera, a expliqué que lors de la visite de l’image dans chaque église, un acte de consécration et de remise à Notre-Dame de Guadalupe sera récité à toutes les messes.
Selon les évêques philippins, l’objectif principal du pèlerinage n’est pas seulement de promouvoir une dévotion mariale, mais de favoriser un véritable renouveau spirituel parmi les fidèles.
La « Mère Pèlerine de Guadalupe »
L’ouverture officielle du pèlerinage aura lieu ce samedi à la cathédrale de Manille lors d’une messe présidée par le cardinal José Advincula, archevêque de la capitale philippine.
Le prélat a donné à l’image le titre de « Mère Pèlerine de Guadalupe », soulignant le rôle de la Vierge comme mère qui accompagne les fidèles dans leur cheminement chrétien.
Après son passage à Manille, l’image visitera les cathédrales, sanctuaires et paroisses du pays. Elle sera également présente à l’assemblée plénière de la Conférence épiscopale philippine qui se tiendra en juillet dans la ville d’Ozamiz.
Le pèlerinage s’achèvera en décembre par l’installation définitive de l’image dans la cathédrale de Manille.
Une dévotion profondément enracinée
La dévotion à Notre-Dame de Guadalupe possède une longue histoire aux Philippines. En 1935, le pape Pie XI l’a proclamée Patronne céleste du pays, tandis qu’en 2002 les évêques philippins l’ont reconnue comme Patronne providentielle des Philippines.
Avec plus de 93 millions de catholiques, les Philippines constituent le pays comptant la plus grande population catholique d’Asie et la troisième nation au monde en nombre de catholiques, juste derrière le Brésil et le Mexique.