La visite apostolique de Léon XIV en Espagne s’est achevée ce vendredi par un incident inattendu à l’aéroport de Tenerife Nord. Une panne technique détectée sur l’avion qui devait ramener le Pontife à Rome a contraint à retarder le décollage alors que l’appareil était déjà prêt à partir.
Le contretemps est survenu quelques minutes après la cérémonie officielle d’adieu qui a mis fin à sept jours d’intense activité pastorale du Pape à Madrid, Barcelone, Grande Canarie et Tenerife.
Adieu officiel et embarquement du Pontife
Avant de se diriger vers l’avion, Léon XIV a eu une rencontre d’une vingtaine de minutes avec le roi Felipe VI dans la salle des autorités de l’aéroport de Los Rodeos. Il a ensuite participé à une brève cérémonie d’adieu en présence de représentants du Gouvernement, des Forces armées, de la Nonciature apostolique et des autorités locales.
Après avoir salué personnellement les personnes présentes, le Pape a embarqué à bord de l’avion d’Iberia qui devait le ramener à Rome avec la délégation vaticane qui l’a accompagné tout au long du voyage.
Le commandant signale une défaillance technique
Alors que le départ semblait imminent, le commandant de bord a signalé un problème technique qui a contraint à interrompre l’opération.
Selon ses explications aux passagers, l’équipe de maintenance estimait que l’incident pouvait être lié aux conditions de vent lors du démarrage d’un des moteurs. Pour cette raison, il a d’abord été envisagé de remorquer l’avion et de modifier son orientation afin de tenter un nouveau démarrage.
« Je regrette beaucoup la situation. Notre équipe de maintenance propose de remorquer l’avion et de le retourner, car le problème moteur est probablement dû au vent arrière », a communiqué le commandant, selon El País.
Cependant, les travaux de vérification se sont prolongés plus longtemps que prévu et les techniciens ont conclu qu’il n’était pas possible de garantir un départ immédiat.
Felipe VI a accompagné le Pape lors du débarquement
Face à l’impossibilité de résoudre rapidement l’incident, il a été décidé de faire débarquer les passagers.
C’est alors que le roi Felipe VI est revenu à l’intérieur de l’appareil et a personnellement accompagné Léon XIV lors de sa sortie de l’avion, tandis que se poursuivaient les opérations d’inspection technique.
Plusieurs membres de la délégation vaticane ont également quitté l’appareil, parmi lesquels le secrétaire d’État, le cardinal Pietro Parolin, et le cardinal espagnol Ángel Fernández Artime.
Léon XIV regagnera Rome à bord d’un Falcon
Face à l’impossibilité de garantir un départ immédiat de l’avion d’Iberia dans lequel devait voyager le Pontife, une solution alternative a finalement été retenue pour faciliter son retour au Vatican.
Selon les dernières informations, Léon XIV voyagera à Rome à bord d’un avion Falcon mis à sa disposition par le roi Felipe VI. Cette décision permettra au Pape d’entreprendre son retour sans attendre la réparation complète de l’appareil initialement prévu pour le vol.
Cette mesure obligera également le monarque espagnol à réorganiser son propre retour à Madrid, puisqu’il devra utiliser un autre avion pour regagner la capitale après avoir cédé le Falcon au Saint-Père.
Ainsi, le voyage apostolique de Léon XIV s’achève sur une image peu habituelle : le Pontife quittant l’avion papal en raison d’une panne technique et regagnant finalement Rome grâce à l’appareil mis à disposition par le chef de l’État espagnol.