Première Lecture

Lecture du premier livre des Rois

1 Rois 18, 20-39

En ces jours-là, le roi Achab envoya des messagers dans tout Israël et rassembla les prophètes de Baal sur le mont Carmel. Élie s’approcha du peuple et lui dit : « Jusqu’à quand allez-vous hésiter ? Si le Seigneur est le vrai Dieu, suivez-le ; et s’il l’est Baal, suivez Baal ».

Mais le peuple ne sut que lui répondre. Alors Élie leur dit : « Je suis le seul survivant des prophètes du Seigneur ; en revanche, les prophètes de Baal sont quatre cent cinquante. Qu’on nous donne deux jeunes taureaux ; qu’ils en choisissent un, qu’ils le dépècent et le placent sur le bois sans y mettre le feu. Je préparerai l’autre jeune taureau et le placerai sur le bois sans y mettre le feu. Vous invoquerez votre dieu et j’invoquerai le Seigneur ; et le Dieu qui répondra en envoyant le feu, c’est lui le vrai Dieu ».

Tout le peuple répondit : « C’est bien ». Élie dit alors aux prophètes de Baal : « Choisissez un jeune taureau et commencez vous-mêmes, car vous êtes plus nombreux. Invoquez votre dieu, mais sans mettre le feu ».

Ils prirent le jeune taureau qu’on leur donna, le préparèrent et invoquèrent Baal du matin jusqu’à midi, en disant : « Baal, réponds-nous ». Mais on n’entendit aucune réponse, et ils continuaient à danser et à sauter autour de l’autel qu’ils avaient fait. À midi, Élie se mit à se moquer d’eux, en leur disant : « Criez plus fort, car peut-être Baal, votre dieu, est-il très occupé à converser ou a-t-il quelque affaire ou est-il en voyage. Peut-être dort-il et ainsi le réveillerez-vous ».

Ils crièrent plus fort et commencèrent à se lacérer, selon leur coutume, avec des couteaux et des poinçons, jusqu’à ce que le sang leur coule sur tout le corps. Quand midi fut passé, ils entrèrent en transe jusqu’à l’heure de l’offrande, mais on n’entendit aucune réponse ni personne qui exauça leurs prières.

Alors Élie dit au peuple : « Approchez-vous de moi ». Et tout le peuple s’approcha de lui. Il prépara l’autel du Seigneur, qui avait été démoli. Il prit douze pierres, selon le nombre des tribus des fils de Jacob (à qui le Seigneur avait dit : Tu t’appelleras Israël). Avec les pierres il éleva un autel en l’honneur du Seigneur et fit autour de l’autel une rigole, de la largeur d’un sillon. Il disposa le bois, dépèça le jeune taureau et le plaça sur le bois.

Ensuite il dit : « Remplissez quatre cruches d’eau et versez-la sur l’holocauste et sur le bois ». Et ils firent ainsi. Il leur dit de nouveau : « Faites-le encore ». Et ils le répétèrent. De nouveau il leur dit : « Faites-le pour la troisième fois ». Et ils le firent ainsi. L’eau coula autour de l’autel et remplit complètement la rigole.

À l’heure de l’offrande, le prophète Élie s’approcha et dit : « Seigneur, Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob ; qu’on voie aujourd’hui que tu es le Dieu d’Israël, que je suis ton serviteur et que c’est par ton ordre que j’ai accompli toutes ces choses. Réponds-moi, Seigneur, réponds-moi, afin que tout ce peuple sache que toi, Seigneur, tu es le vrai Dieu, qui peut changer les cœurs ».

Alors le feu du Seigneur descendit et consuma la victime destinée à l’holocauste et le bois, et dessécha l’eau de la rigole. En voyant cela, tout le peuple fut saisi de crainte, et se prosternant
à terre, dit : « Le Seigneur est le vrai Dieu. Le Seigneur est le vrai Dieu ».

Évangile

Lecture du saint Évangile selon saint Matthieu

Matthieu 5, 17-19

En ce temps-là, Jésus dit à ses disciples : « Ne croyez pas que je sois venu abolir la Loi ou les Prophètes ; je ne suis pas venu les abolir, mais les accomplir. Je vous le dis en vérité : avant que le ciel et la terre disparaissent, pas un seul iota, pas un seul trait de la Loi ne disparaîtra, que tout ne soit accompli.

Celui donc qui transgressera l’un de ces plus petits commandements et enseignera aux hommes à faire de même sera appelé le plus petit dans le Royaume des cieux ; mais celui qui les observera et les enseignera sera appelé grand dans le Royaume des cieux ».