À l’occasion de la solennité du Corpus Christi, l’archevêque de Valence, monseigneur Enrique Benavent, a exprimé son inquiétude face à l’éloignement progressif de nombreux baptisés de l’Eucharistie dominicale et a mis en garde contre les conséquences spirituelles que cette situation entraîne pour la vie de la foi et pour la communion ecclésiale.
Dans une lettre pastorale publiée par l’Archidiocèse de Valence à l’occasion de la célébration du Corpus Christi, Benavent rappelle que l’Eucharistie constitue le centre de la vie chrétienne et regrette que de nombreux catholiques aient cessé de percevoir la nécessité de participer à la messe dominicale.
« L’amitié avec le Christ se refroidit progressivement »
« L’un des phénomènes les plus préoccupants actuellement dans la vie de l’Église est l’abandon de la messe dominicale par de nombreux baptisés »
Selon lui, l’absence continue de la célébration eucharistique provoque un éloignement intérieur progressif du Christ. « Son amitié avec le Seigneur se refroidit progressivement jusqu’à mourir », indique-t-il.
L’archevêque ajoute que cet éloignement n’affecte pas seulement la relation personnelle avec Dieu, mais aussi l’appartenance ecclésiale. Celui qui cesse de participer à l’Eucharistie finit par se sentir étranger au sein de la communauté chrétienne et perd progressivement les liens qui l’unissent à elle.
Pour expliquer cette réalité, Benavent recourt à une comparaison familiale : de même qu’une personne qui cesse de se réunir avec les siens finit par s’éloigner affectivement d’eux, celui qui abandonne la messe dominicale court le risque de perdre la relation vivante avec le Christ et avec l’Église.
L’Eucharistie, source de la vie de l’Église
L’archevêque rappelle que le Concile Vatican II a insisté tout particulièrement sur la centralité de l’Eucharistie pour la vie chrétienne.
« En ce sacrement est contenu tout le bien spirituel de l’Église : le Christ, notre Pâque », rappelle Benavent en citant le décret conciliaire sur le ministère et la vie des prêtres.
La réflexion du prélat s’inscrit dans le contexte de la solennité du Corpus Christi, l’une des célébrations les plus importantes du calendrier liturgique, au cours de laquelle l’Église professe publiquement sa foi en la présence réelle de Jésus-Christ dans l’Eucharistie.
La leçon des disciples d’Emmaüs
Benavent trouve une image particulièrement éloquente de la vie eucharistique dans l’épisode évangélique des disciples d’Emmaüs.
Ces disciples, explique-t-il, ont découvert la présence du Christ en rompant le pain après lui avoir demandé de demeurer avec eux. La rencontre avec le Seigneur a transformé leur tristesse en joie et les a poussés à retourner immédiatement à Jérusalem pour partager la nouvelle avec les autres disciples.
Pour l’archevêque, cette expérience se répète à chaque célébration eucharistique. Le désir de demeurer auprès du Seigneur trouve sa réponse dans la messe, où le Christ continue de se rendre présent pour nourrir la foi de son peuple.
Une procession qui proclame la présence du Christ
La lettre conclut par une réflexion sur la signification des processions du Corpus Christi, qui seront célébrées ce dimanche et parcourront les rues de Valence, et de nombreuses localités du diocèse.
Enfin, Benavent rappelle que lorsque le Saint-Sacrement sort des temples et est accompagné par les fidèles, l’Église proclame publiquement sa foi dans le Christ et manifeste la certitude de marcher accompagnée par Lui.
« Dans la procession eucharistique qui parcourt les rues de nos villages et de nos villes, l’Église proclame que rien ne lui fait perdre la paix, car elle a la certitude de marcher accompagnée par le Christ »