L’évêque de Limbourg et ancien président de la Conférence épiscopale allemande, Georg Bätzing, a confirmé que son diocèse dispose désormais d’un poste administratif féminin équivalent à celui de vicaire général. Dans une interview accordée le dimanche dernier, Bätzing a expliqué qu’il a tenté d’offrir aux femmes « toutes les possibilités de participation à la conception, au conseil et à la gestion » au sein de l’Église.
« Il existe maintenant une femme dans une fonction qui correspond à celle du vicaire général », a affirmé l’évêque.
Une nouvelle figure de « déléguée épiscopale »
Dans le diocèse de Limbourg, Hildegard Wustmans occupe actuellement le nouveau poste de « déléguée épiscopale » ou « commissaire épiscopale », exerçant ses fonctions aux côtés du vicaire général Wolfgang Pax au sein d’une équipe de direction décrite comme « collégiale » pour l’administration diocésaine.
Traditionnellement, le vicaire général est un prêtre désigné par l’évêque pour exercer l’autorité administrative sur le diocèse et agir comme son principal collaborateur dans la gouvernance ecclésiale.
Le Code de droit canonique stipule expressément que le vicaire général doit être prêtre et avoir au moins trente ans, ce qui exclut qu’une femme puisse occuper formellement ce poste.
Bien que la nouvelle figure créée à Limbourg ne modifie pas techniquement le poste canonique de vicaire général, elle introduit une structure parallèle avec des fonctions similaires au sein de l’administration diocésaine.
Bätzing insiste pour élargir le rôle des femmes
Lors de l’interview, Bätzing a défendu la nécessité de continuer à élargir les responsabilités des femmes dans l’Église tant que leur ordination sacramentelle n’est pas possible.
« Cela nous change et nous enrichit », a affirmé l’évêque allemand en se référant à la nouvelle structure mise en place dans le diocèse. « Tant que la consécration sacramentelle n’est pas possible pour les femmes, nous devrions développer conséquemment ces possibilités », a-t-il ajouté.