Une lettre jusqu’ici inconnue du pape actuel Léon XIV, rédigée après la renonciation de Benoît XVI en 2013, révèle la reconnaissance explicite de l’alors supérieur des augustins à l’action du pontife allemand face aux abus sexuels dans l’Église, une question sur laquelle des critiques persistantes ont été versées pendant des années et, dans de nombreux cas, infondées.
Léon XIV a loué la « determination » de Benoît XVI
Le document, publié par Il Giornale, rapporte comment Robert Prevost a exprimé « gratitude, loyauté, admiration et soutien » à Benoît XVI après l’annonce de sa renonciation. Au-delà des formules habituelles, le texte aborde des questions concrètes du pontificat, parmi lesquelles la gestion de la crise des abus.
Prevost remercie pour la « guide constante sur la question tragique et douloureuse des abus sexuels » et souligne la « détermination à l’affronter », qualifiant ce travail comme l’une des contributions les plus pertinentes du pape allemand.
De même, il met en avant son « sens pastoral exemplaire » et l’humilité montrée en demandant pardon aux victimes, indiquant que son action « a fait du bien aux membres de l’Église » et aussi à ceux qui observent de l’extérieur la réponse ecclésiale face à cette crise.
Face à des années d’accusations et de récits déformés
Le contenu de la lettre contraste avec le récit dominant pendant une bonne partie du pontificat de Benoît XVI et dans les années suivantes, où ne manquèrent pas de graves accusations, y compris celle d’avoir couvert des cas d’abus en Allemagne.
Certaines de ces imputations, répétées même dans les derniers mois de sa vie, ont provoqué une profonde souffrance au pape émérite. Cependant, la reconnaissance de celui qui occupe aujourd’hui le siège de Pierre pointe dans une direction contraire : celle d’un pontife qui a affronté une crise structurelle avec décision et qui a impulsé des mesures concrètes pour la combattre.
Une syntonie plus profonde que le personnel
Prevost loue l’« enseignement clair » de Benoît XVI et son engagement dans la recherche de la vérité, ainsi que ses efforts pour renforcer l’unité ecclésiale.
Ce lien s’explique en partie par une racine commune : l’influence de saint Augustin, référence constante dans la pensée de Ratzinger et aussi dans la spiritualité du pape actuel.