L’Archevêché de Chicago a décrété la fermeture de six écoles catholiques à la fin de l’année scolaire, invoquant un manque de viabilité économique et une baisse des inscriptions. La décision, prise sous l’autorité du cardinal Blase Cupich, a provoqué une forte réaction des parents, enseignants et anciens élèves qui soutiennent que, du moins dans certains cas, il n’existe pas de situation financière obligeant à une fermeture immédiate.
Le centre qui concentre la plus grande résistance est le St. Hubert Catholic School, dont la communauté considère que l’archevêché n’a pas voulu examiner d’alternatives ni revoir des données économiques qui pourraient permettre sa continuité.
Manifestations publiques et recours canonique
Après l’annonce officielle, des dizaines de familles se sont rassemblées devant la cathédrale du Saint-Nom et ensuite devant les bureaux de l’archevêché pour demander la suspension de la mesure. La réponse du Bureau des Écoles Catholiques a été claire : il n’y a pas d’intention de rouvrir le débat.
Face à ce refus, un groupe de parents a présenté une Remonstratio, figure prévue dans le droit canonique pour demander la réexamen d’un décret administratif. Le recours, soutenu par plus d’une centaine de signataires, soutient que des données pertinentes n’ont pas été prises en compte avant de décider la fermeture.
Parmi les points contestés figurent des décisions financières internes, l’utilisation de fonds restreints, des changements dans les objectifs de collecte de fonds et des augmentations de frais de scolarité qui auraient provoqué le départ de dizaines de familles sans consultation préalable au conseil scolaire.
Déficit insurmontable ou marge de manœuvre ?
L’archevêché défend que les déficits accumulés et la chute des élèves rendent impossible le maintien des centres. Cependant, les parents de St. Hubert ont présenté une analyse financière selon laquelle l’école pourrait se maintenir pendant plusieurs années dans sa situation actuelle et atteindre l’équilibre dans un délai relativement court si des ajustements modérés étaient appliqués ou de nouvelles sources de revenus étaient promues.
Selon leurs dénonciations, la réponse officielle n’a pas abordé de manière détaillée ces calculs.
Possible recours auprès du Saint-Siège
Face à la confirmation que la fermeture ne sera pas révoquée, les promoteurs ont annoncé leur intention d’élever l’affaire à Rome. Ils arguent que la fermeture immédiate peut affecter le droit des mineurs à recevoir une éducation catholique et l’accompagnement dans la foi des familles.
St. Hubert est la seule école catholique dans son district, de sorte que sa disparition obligerait de nombreux élèves à se transférer dans des centres publics.
Un débat qui transcende Chicago
Le cas s’inscrit dans une tendance plus large de fermetures d’écoles catholiques aux États-Unis invoquées pour des raisons économiques. Dans certaines diocèses, des décisions similaires ont été adoptées sur la base de prévisions futures plutôt que d’urgences immédiates.
Source : LifeSiteNews