Un homme identifié comme Louis Geri a été arrêté sur les escaliers de la cathédrale Saint-Matthieu, à Washington D. C., le 5 octobre, quelques heures avant la traditionnelle Red Mass, une cérémonie au cours de laquelle on confie le nouveau cours judiciaire. Des agents de police et des équipes fédérales sont intervenus après avoir détecté que le suspect avait installé un campement devant le temple et portait des grenades fonctionnelles et du matériel pour une possible détonation à distance. Selon des documents policiers, le détenu a déclaré aux agents : « j’ai des explosifs/bombes ».
Un manifeste de haine religieuse
Lors de la fouille, les autorités ont saisi des papiers intitulés «Negociaciones escritas para evitar la destrucción de propiedad mediante la detonación de explosivos» (Written Negotiations for the Avoidance of Destruction of Property via Detonation of Explosives), dans lesquels l’accusé exprimait un odio envers l’Église catholique, ainsi qu’une animosité envers des membres du judaïsme, des juges de la Cour suprême des États-Unis et des agences d’immigration. Selon la police, l’objectif du plan était de attenter contre des catholiques rassemblés dans la cathédrale et contre des magistrats de la Cour suprême qui assistent traditionnellement à la messe.
Accusations et enquête
Geri a été inculpé pour plusieurs délits, parmi lesquels la fabrication et possession d’artefacts explosifs, des menaces, une tentative d’utilisation de dispositifs destructeurs et des circonstances aggravantes pour motivation de haine religieuse. Il reste en détention sans droit à caution, tandis que l’enquête fédérale et locale se poursuit sur l’origine du matériel et le degré de préparation de l’attaque.
Impact sur la Red Mass et réponse de la communauté
Selon divers médias, la menace déjouée a motivé les juges de la Cour suprême à éviter d’assister à la Red Mass de cette année pour des raisons de sécurité. La célébration — aux racines médiévales et établie de longue date à Washington D. C. — rassemble des magistrats, des avocats et des législateurs pour demander la guidance de Dieu dans l’exercice de la justice. L’archidiocèse de Washington et la communauté catholique locale ont remercié pour l’intervention rapide de la police et ont souligné la gravité d’une tentative d’attentat à motivation anticatholique.
Le cas ravive le débat sur la protection des temples et des actes de culte. Les autorités ont renforcé les protocoles préventifs lors d’événements religieux de haut profil et demandent aux fidèles une collaboration et une dénonciation immédiate des comportements suspects.