Das Amt für Göttlichen Kult der Erzdiözese Portland in Oregon (Vereinigte Staaten) hat die Laien aufgefordert, während des Vaterunsers in der Messe weder die Hände auszubreiten noch sich an den Händen zu halten. Die Anweisung erscheint in der November-Ausgabe des Bulletins für Göttlichen Kult der Erzdiözese, in einem Kapitel mit dem Titel «Orans Posture During Mass», das diesen Monat über den offiziellen X-Account der Erzdiözese verbreitet wurde.
Das zentrale Argument stützt sich auf die Allgemeine Einführung in das Römische Messbuch (AEM). Laut Bulletin weist Nummer 152 dieses Dokuments darauf hin, dass es der Priester ist, der beim Beten des Vaterunsers die Hände ausbreiten soll, sodass, wenn Diakone oder Laien dies ebenfalls täten, der Liturgie etwas «hinzugefügt» würde. Das Amt kommt zu dem Schluss, dass «die Praxis der Laien, während des Vaterunsers die Hände auszubreiten (oder sich an den Händen zu halten), nicht erfolgen sollte».
Die Konstitution über die Heilige Liturgie als Grundlage
Zur Untermauerung dieser Schlussfolgerung zitiert das Bulletin die Konstitution Sacrosanctum Concilium des Zweiten Vatikanischen Konzils, die in Nummer 22.3 festlegt, dass «niemand sonst, auch wenn er Priester ist, aus eigener Initiative etwas in der Liturgie hinzufügen, wegnehmen oder ändern darf». Daraus folgert das Amt, dass, wenn die liturgische Norm dieses Gestus ausdrücklich dem Priester vorbehält, die übrigen Anwesenden ihn nicht aus eigenem Antrieb übernehmen können, so fromm die Absicht auch sein mag.
Der Text stellt außerdem klar, dass die Orantenhaltung «eine liturgische Haltung ist, die dem Priester eigen ist», und dass weder die Diakone, die bei der Messe assistieren, noch die Laien jemals die Anweisung erhalten, sie einzunehmen. Laut Bulletin steht diese Regel im Zusammenhang mit Kanon 907 des Codex des Kanonischen Rechts, der Diakonen und Laien verbietet, Handlungen des zelebrierenden Priesters vorzunehmen, sowie mit der Praxis vor dem Messbuch von 1970, in der nur der Priester das Vaterunser mit ausgebreiteten Händen betete.
Eine alte Haltung mit eigenem Sinn
Das Dokument erinnert daran, dass die Orantenhaltung alt ist und sowohl in der Heiligen Schrift, etwa in der Figur des Mose mit erhobenen Armen im Buch Exodus, als auch in der Kunst der ersten Christen vorkommt. Es betont jedoch, dass ihre Verwendung in der Messe dem Priester zukommt, der im Namen des Volkes betet. Das Amt erkennt an, dass die AEM die Übernahme dieser Haltung durch die Laien nicht ausdrücklich verbietet, hält jedoch daran fest, dass ihre Hinweise zum Gestus ausschließlich an den Zelebranten gerichtet sind.
Das Bulletin fügt hinzu, dass die Liturgie im Allgemeinen recht einheitlich ist, obwohl es unter den Gläubigen Verwirrung über diese Gesten gegeben hat. Mit dieser Klarstellung möchte die Erzdiözese ein gemeinsames Kriterium für die Pfarreien ihres Gebiets bieten.
Der vollständige Text kann auf der Seite der Erzdiözese Portland eingesehen werden.