Der Kardinal Frank Leo, Erzbischof von Toronto, hat den 224 Pfarreien der Erzdiözese zwei Aufgaben für den Zeitraum bis 2027 übertragen: die Einrichtung eines tatsächlich funktionierenden Pastoralrats und eine gründliche Bewertung des Pfarrlebens. Dies berichtet das Portal Silere non possum auf Grundlage des Pastoralplans «Filling the Jars to the Brim» («Die Krüge bis zum Rand füllen»), den die Erzdiözese am 4. November vorgestellt hat und der von 2026 bis 2033 reicht.
Laut der Website der Erzdiözese nimmt der Plan seinen Namen von der Hochzeit zu Kana und gliedert sich in sechs Schwerpunkte, von denen jeder ein Jahr besonderer Aufmerksamkeit erhält: das Familienleben (2027-2028), das soziale Engagement für Arme, Kranke und Vulnerable (2028-2029), das Gebet und das sakramentale Leben (2029-2030), die Katechese und die Bildung (2030-2031), die Berufungen (2031-2032) und die Jugend (2032-2033). Der Weg gipfelt im Jubiläum 2033, und 2026 wird als Jahr des Zuhörens und der Unterscheidung vorgesehen.
Ein verpflichtender Pastoralrat in jeder Pfarrei
Silere non possum hebt hervor, dass die Forderung nach einem Pastoralrat in allen Pfarreien über das Kirchenrecht hinausgeht, das diese Entscheidung dem Ermessen des Bischofs überlässt (Canones 511 und 536). Die Räte sind rein beratend, ohne Leitungsgewalt, und müssen von den Wirtschaftsräten und den Sitzungen des Pfarrpersonals getrennt bleiben. Ihre Mitglieder werden ernannt, nicht gewählt, und sollen die Gemeinde widerspiegeln, ohne als Vertreter von Interessengruppen aufzutreten.
Zudem benötigt jeder Rat schriftliche Statuten und eine verpflichtende Schulung, und seine Sitzungen beginnen mit der Lesung der Heiligen Schrift. Er wird die synodale Methode des „Gesprächs im Geist“ anwenden. Zur Bewertung der sechs Schwerpunkte greifen die Räte auf Daten wie die Messbesucherzahlen, die Sakramente, die Schulanmeldungen und die Demografie zurück sowie auf Fragebögen, Anhörungen und Gespräche mit dem Klerus und den Verantwortlichen der Dienste. Jeder Rat muss zwei oder drei dringende Bedürfnisse ermitteln und seine Ergebnisse schriftlich veröffentlichen, bevor er plant.
Von der Konsultation 2023 zu den sechs Schwerpunkten
Der Plan entsteht aus dem Versprechen, das Leo in der Predigt seiner Amtseinführung 2023 gab: „Ich werde euch zuhören.“ Eine anschließende Konsultation sammelte etwa 3.450 Antworten und ergab dreizehn Prioritäten, darunter die katholische Identität, die Liturgie, die Evangelisierung, die Unterstützung der Priester und die Katechese. Eine weitere Konsultation bezog 216 Priester ein, und 2025 reduzierten ein Beratungsausschuss und eine Arbeitsgruppe diese dreizehn Linien auf die sechs endgültigen.
Die Erzdiözese zählt laut den von Silere non possum gesammelten Daten etwa 1,6 Millionen Katholiken unter 6,5 Millionen Einwohnern. 2025 wurden 11.384 Taufen, 2.002 Eheschließungen und drei Priesterweihen registriert, und der Klerus besteht aus 392 Diözesanpriestern und 374 Ordensgeistlichen. Bereits vor einigen Monaten berichtete InfoVaticana über die Bitte des Kardinals an die kanadische Regierung, die Euthanasie einzudämmen.
Die Einwände gegen den Plan
Der Artikel von Silere non possum selbst formuliert Kritik. Er weist darauf hin, dass die Unterstützung der Priester, eine der dreizehn ursprünglichen Prioritäten, im endgültigen Plan nicht als eigenständiger Schwerpunkt erscheint und nur innerhalb des Abschnitts über Berufungen vorkommt. Er warnt auch davor, dass die Pfarrer einen großen Teil der Arbeit im ersten Jahr tragen werden, und stellt in Frage, ob ein etwa hundertseitiges Dokument die Last der Pfarreien verringern oder erhöhen wird.
Das Portal stellt außerdem fest, dass die Jugendlichen, die in der Konsultation von 2023 sehr präsent waren, erst im Zweijahreszeitraum 2032-2033 im Mittelpunkt des Plans stehen werden. Es vergleicht die Methode zudem mit der, die Papst Leo XIV. der Diözese Rom am 18. September vorgeschlagen hat und die auf einer Bewertung vor der Einführung neuer Programme beruht.